院裡已經坐著許多人了,譚老頭正喚譚二戶他們回家搬桌椅板凳，親戚多了都會跟鄰裡借，偏偏隔壁家亦來了親戚,幾經商量,讓譚老頭搬家裡的來。
青桃大奶奶在屋簷下數人頭,瞅到青桃,笑逐顏開朝她招手。
接著就把青桃往屋裡推,“往後你也算是大人了，去屋裡坐著吧，桌上有零嘴,多吃些。”
大房的幾位親家還沒來，桌邊就眾多孩子圍著，時不時抓兩把瓜子，青桃笑著說好,轉眼就跟譚廣戶他們回家搬凳子了。
七八桌人，單是煮飯弄菜就把人累得不輕，掌勺的是青桃的兩個堂嬸，廚藝不錯，就是人沒歇過，等眾人丟下筷子她們就張羅收拾碗筷,把碗筷洗好又緊鑼密鼓煮完飯，等親戚們吃飽喝足準備回家，她們還在灶房忙碌,熱鬨是熱鬨，就累得慌。
便是幫忙的邵氏和劉氏走出大房皆重重鬆了口氣。
譚老頭他們扛著桌凳先回去了，青桃她們等其他親戚走了再離開的，已經有點晚了,家家戶戶都準備關院門了。
劉氏揉著半邊胳膊，抱怨，“人多就是這點不好，能把掌勺的人累死，幸好我娘問我哪天來拜年我沒吭聲，少來幾個人咱總是輕鬆些的。”
“......”
能把摳門形容得如此大義凜然的除了劉氏再也找不到其他人了，邱婆子見不慣她耍小聰明，“明天托人送口信，讓你爹娘初六來家裡吃飯。”
兩家沒有什麼深仇大恨，平日走動少就算了，過年得請他們來家裡吃飯。
劉氏瞪大眼，“請他們來吃飯多不劃算啊，你是沒看到他們的吃相，吃自己的省吃彆人的狠，如果知道咱們家初六宴客，提前兩天不吃不喝騰肚子準備宰咱們。”
“......”
“好意思說彆人，還不是跟你學的？”邱婆子太陽穴突突直跳，對劉氏以前做的蠢事她不想提，隻讓劉氏把這件事辦好，彆到時候其他人問起發現沒通知劉家，不知情的以為她看不起人呢，都是地道的農家人，兩家結親便是親戚，哪能擺出一副瞧不起人家又娶人家閨女的？
便是李家，邱婆子也讓譚二戶找人知會聲。
他們要來就來，反正自己人情做到禮貌就行了。
說著就開始商量初六吃什麼，見大房忙成這樣，邱婆子打算像往年多弄蒸菜，少炒菜，天冷菜涼得快，所有的菜沒擺上桌，菜已經涼了七七八八了，蒸菜就不同了，幾個菜同時起鍋，方便又省事，往年都是邱婆子挑大頭，今年她不準備管，讓青桃帶著兒媳婦操辦。
兩人不由得擔心青桃做的味道不好沒人吃浪費了。
邵氏知道青桃廚藝不錯，畢竟好幾桌人的飯菜，她怕青桃顧不過來，而劉氏則想到往年青桃煮的吃了鬨肚子的怪味了，屆時親戚眾多，丟下碗筷搶茅廁恐怕不太好。
兩人焦慮得不行，青桃半點不擔心，趁著去府城前清點了下小庫房的肉和乾菜，心裡大致有數後，讓邵氏初五將香腸臘肉煮了，剩下等她回家做。
因要趕在初六前回家，重新寫詩詞文章來不及了，譚秀才挑了兩篇以前寫好的，重新謄抄後收進書籃裡裝著。
有些事情何樹森沒說，譚秀才是知道的，府學規矩多，單是靠身份文書不見得能拿到考試資格，最好帶兩篇自己的詩詞文章給主管考試的先生瞧瞧勝算會大些，既答應青桃去試試，總要全力以赴，期間，擔心詩詞文章謄抄有誤，他半夜起床檢查了好幾遍。
這些是青桃不知道的。
想著明天能去府城，早早就睡下了。
清晨，萬籟俱寂中，驟然響起的敲門聲格外突兀。
青桃翻個身，瞅了眼烏漆麻黑的天，問誰啊。
“我...”
青桃提著油燈出去，隻看譚青槐吃力的抱著套衣服，衣服在滴水，譚青槐卻極為興奮，“我新衣服穿臟後我給洗了，三姐，能不能想辦法把它弄乾啊，我想穿這件去府城。”
天色未明，院裡靜悄悄的。
青桃不知道什麼時辰，就困得很，“你啥時起床的？”
“起啥床啊，我就沒睡。”譚青槐太高興了，夜裡翻來覆去睡不著，然後就開始挑衣服，結果發現年前做的襖子這兩天穿臟了，舊衣服又不想穿，他就自己把衣服給洗了，已經擰過水了，但仍在滴水，譚青槐問青桃，“三姐，你有沒有辦法啊？”
青桃：“......”
這種天她哪兒有辦法？
西南地界冬天不流行燒炕，濕氣又重，她還沒法子，她搖搖頭，譚青槐頓時焉了，“怎麼辦，我還想穿這件衣服去府城呢。”
府城跟清水鎮不同，遍地是有錢人，他穿太寒磣怎麼辦？
青桃看出他的想法，“你另外件青灰色的長衫看著挺新的。”
譚青槐一臉沮喪，“那件沒有這件好看。”
“差不多的。”
青桃拿過他手裡濕噠噠的衣服，讓他提著油燈，“這麼黑的天，衣服洗沒洗乾淨都不知道，你穿著臟衣服去府城更不好呢，咱又不是什麼有錢人家，衣服不在新舊，在於是否乾淨，明天我也不穿新衣服的。”
“真的嗎？”
“嗯。”
小堂屋的門開著，木盆就在外邊簷廊，青桃把衣服丟進去，“衣服抹了皂角泡著吧，等白天娘好好洗洗。”
儘管譚青槐他們衣著普通，但每件都洗得很乾淨，穿在身上看著挺舒服，青桃蹲著抹皂角，身後響起輕微的腳步聲，譚青槐回眸，見是郭寒梅，不好意思的喊了聲大嫂。
“乾啥呢？”
譚青槐不太想說，“沒啥，衣服臟了，三姐給我拿水泡著...”
過寒梅卻想多了，以為譚青槐尿床打濕了衣服，善解人意道，“沒事的。”
譚青槐點點頭。
沒多久天邊就漸漸翻灰，然後轉白，雞籠的雞抖著翅膀，咯咯咯的叫，譚青槐洗了三遍臉，又拿水順頭發，將自己弄得油頭滿麵的，全家人忍俊不禁，紛紛開他玩笑。
“喲青槐啊，你這打扮看著真像府城裡的少爺，貴氣得很哪。”
譚青槐繃著臉不做表情，眼神卻亮晶晶的，邵氏好笑，“也不知從哪兒學的。”
譚青槐就撅嘴瞪她，邵氏笑意更甚，“成成成，我不說你，你是少爺，咱家小少爺。”
邵氏很少這般同兒子開玩笑，語氣難掩親昵，譚秀才忍不住多看她兩眼，仍是那張五官平平的臉，眼角堆起了皺紋，不能再普通的臉，但此時看著兒子的臉上露出少許彆樣的溫柔來，他訓斥譚青槐，“你自己折騰成這副樣子，你娘說不得你是不是？沒大沒小的。”
譚青槐有點怕他，霎時收回眼神，悻悻的站到角落去了。
譚青杏穿著昨天那身衣衫，脖子圍了張海棠紅的新領，發髻戴著絹花，整個人明顯有了精氣神，譚秀才誇她，“青杏好看。”
譚青杏笑笑，拉著郭寒梅的手，謝郭寒梅給她梳發。
“一家人那般客氣乾什麼。”要不是青桃答應譚青杏同行，郭寒梅不好跟她走太近，怎麼說自己是大房的人，如果和二房關係好會落人口實的，她給青杏梳的頭發是青桃愛梳的，不過青桃耳朵長凍瘡絹花貼在兩鬢，青杏發髻的絹花則在頭頂。
青桃亦穿的是粉色襖子，她眉眼似乎又長開了些，眼睫烏黑，唇紅齒白，像上了妝似的。
長大了定是美人，郭寒梅想。
邵氏替青桃整理衣服，千叮嚀萬囑咐提醒她彆亂走，青桃耐心應下。
等牛家人趕著牛車過來，剛好收拾妥當，見他們出門的人參差不齊，牛叔隨口問了句他們去府城乾什。
譚秀才帶著兒媳，兒子，閨女，侄女，怪怪的。
青桃解釋，“我爹去府學辦事，我們沒去過府城，跟著見見世麵。”
牛叔給人拉貨，對府城還算熟悉，掉好頭後跟青桃說，“府城人多，過年啥都貴，你們要注意了，彆被人騙了。”
“好呢。”青桃脆聲回答，又問他府城哪兒好玩，牛叔想想，“河邊吧，放河燈的人多。”
“府城什麼好吃？”譚青槐插話。
這個牛叔回答不上來了，他要掙錢養家，去府城那種地方沒怎麼花錢下過館子，“這你們得自己找了，我掙點辛苦錢，可舍不得幾口吃沒了。”