“遠遠看見牛車進村我就猜到是你們回來了，你爹呢？”
“我爹明天要去書塾，沒回來。”
“那他沒口福...”老婦人把筲箕推給青桃，“剛出鍋的豆腐，你們帶回去吃。”
筲箕冒著熱氣，不住的滴水，青桃說，“大奶奶你們留著吃就是了，我家還有黃豆呢。”
“你家是你家的，這是大奶奶的心意。”老婦人看她雙手不空，問她，“青杏那丫頭怎麼了，剛才我喊她也不應，悶著頭急急往前跑，像不高興呢。”
“她和青槐吵嘴了。”青桃手裡的幾包糖是給族裡幾家長輩買的，譚青河他們去學堂讀書後，族裡人就常常給家裡送吃的，指明是給幾個孩子吃的，農家供個讀書人就很難了，像譚家這種情況極為少見，或許拿不出銀錢，雞蛋鴨蛋還是有的。
青桃沒有推辭，手繞過筲箕夾在腰間，把手裡的糖遞出去，“我爹讓給大奶奶您的。”
老婦人沒接，歎道，“你爹就是太死板了，家裡幾個讀書人，錢就該用在刀刃上，買糖多浪費啊。”
“我爹說孝順長輩的錢必須得花，這是晚輩的心意，大奶奶你就收著，四奶奶她們的也有。”
譚青槐提著籃子跑得沒了影，青桃急著去其他家，聊了幾句就走了，村裡雞零狗碎的事情多，吵歸吵鬨歸鬨，誰家真遇著事兒了願意幫忙的也多，像胡家，穀子媳婦被磋磨得厲害，難得有了身孕，村裡老人憐惜她不容易，私下也會給點米，送兩個雞蛋。
吃年夜飯的時候，邱婆子還讓她給穀子媳婦端了半碗肉過去。
腳踏實地過日子的，村裡人樂意幫襯。
青桃又去其他幾家，不出意外又得了好多吃食，譚廣戶出來接她忍不住打趣她，“看來還是你討人喜歡，嬸子們看到我不罵兩句就是好的，哪兒有這種待遇。”
譚廣戶左手端筲箕，右手提籃子。
籃子裡有豬油餅，玉米饃饃，以及幾塊蒸糕。
青桃甩甩頭，“等堂奶奶她們知道四叔專心打獵不是混日子了會給你好臉的。”
譚廣戶大致想象了番那樣的情形，掉了一地雞皮疙瘩，“其實現在這樣挺好的，對了，你們回來路上發生啥事了，青杏進門就哭，你奶問她咋回事也不說，青槐性子急，擱下籃子就指著她鼻子罵，我聽了半天雲裡霧裡的。”
竹林裡光線更為昏暗，青桃低頭看著腳下，“青杏堂姐怎麼說的？”
“青槐叉腰戳著她腦門破口大罵，你奶看不下去斥責了他，他坐在門檻上哭，然後你大嫂站出來為青杏解釋...”譚廣戶嘖嘖搖頭，“你大嫂解釋了啥我也沒聽懂。”
“關我大嫂啥事？”
“誰知道呢？”譚廣戶整天去山裡挖陷阱，少有在家，郭寒梅和譚青杏啥時候玩得那般好了，他算看著青杏長大的，總覺得青杏性子隨李氏，是個悶聲乾大事的，性子不好親近，郭寒梅聽了幾句就出言維護青杏也是讓人感覺奇怪，畢竟譚青槐是她親小叔子呢，鬨到邵氏耳朵裡...
譚廣戶暗暗搖頭，想說他想多了，邵氏就是個耳根軟沒有主見的。
上房亮著油燈，照亮了門前的簷廊，譚青槐坐在高凳上，低低抹淚，聲音趨於沙啞，“就是譚青杏愛慕虛榮。”
“青杏沒怎麼坐過牛車，上次去府城就被顛簸得頭暈眼花，害怕你們擔心沒敢說，這次估計是撐不住了，四弟，你不該指責青杏裝難受的。”郭寒梅的聲音溫溫響起，譚青槐哭得更凶，“她本來就是裝的，就你們偏心她罷了。”
譚青杏挨郭寒梅坐著，油燈照得她臉色發黃，腦袋無精打采地垂著，眼淚啪嗒啪嗒往下掉。
似是注意到門口有人，屋裡的人齊齊望了過來。
邱婆子笑著站起身，幾步到了門前，眼角的皺紋愈發深邃。
青桃喊聲奶，跑上前，喜滋滋挽上老人家的手，布滿皺紋的手輕輕在她腦袋上順了順，“坐牛車累不累，心裡難不難受，要不要喝完糖水？”
“不累。”青桃拍拍自己的臉，“看我臉色多好？”
邱婆子睜著眼仔細看了看，搖搖頭，“比離家那會瘦了，老二媳婦，給青桃煮完紅糖水去。”
劉氏去了鎮上後，家裡的事兒就李氏和郭寒梅輪流著做，經過李家那事，李氏像霜打的茄子，懨懨的，聽到吩咐，愣了片刻，隨即擱下飯勺，抓起菜刀去小庫房切了塊紅糖出來，低眉順目地問，“放生薑嗎？”
“放幾片吧。”邱婆子搓著青桃的手，“快進屋坐會兒。”
堂屋裡，譚青杏搭在膝蓋上的手緊了緊。
她回來這麼久，邱婆子沒關心半句，甚至反過來指責丟下青桃先走了，譚青槐差點跳起來打她，邱婆子也隻是輕罵他兩句，有這麼偏心的嗎？她攥緊拳頭，哽咽道，“青槐說得對，都是我的錯，我給你們丟臉了。”
她顫著唇，淚流不止地說完，然後跑了出去。
青桃和邱婆子說不想喝糖水，猛地被一股力道撞開，手肘抵著牆，彭的聲。
一陣鈍痛。
邱婆子亦被撞得跌坐在牆邊長凳上。
譚青杏懵了，白著臉回頭，眼淚如決堤的水在臉上泛濫，精致的妝容糊開，弄花了臉，呆滯的立在院子裡，像隻倉皇無助的花貓。
任人心裡有氣也不忍罵她。
青桃不知道譚青杏這招以退為進從哪兒學的，經她這麼一鬨，即使真是她的錯，也是小姑娘沒見過世麵想坐一次馬車，事情就這麼過去了。
果不其然，邱婆子沒有再提這事，青桃亦沒細說內裡緣由，而譚青槐不懂譚青杏真實心思，翻來覆去說她丟臉並沒讓邱婆子重視這事，反而教譚青槐胸襟寬廣些，彆揪著小事不放，誰小時候不喜歡新鮮玩意啊，就牛家的牛車，村裡沒少孩子追著跑。
為什麼？不就覺得稀罕，想坐坐嗎。
譚青槐鬱悶，還嘴，“想坐就大大方方說，一會兒頭暈，一會兒想吐，真當誰欠她的呢。”
“......”
這話不就是邱婆子常罵譚老頭和譚廣戶偷懶時說的話嗎？
在場的人都不接話了。
飯後，郭寒梅收拾碗筷，青桃幫忙，被郭寒梅叫住了，“你難得回來，坐著吧，我來就成。”
半月未見，郭寒梅陌生不少。
手裡的筷子被郭寒梅搶了去，她怔怔落座，就看郭寒梅熟稔把筷子遞給了旁邊的譚青杏。：，，.