秦柏問他去哪兒了，他就喝酒那天得回家，提前跟孫老爺說聲他去不了。
秦柏難以置信，“孫老爺請咱是看得起咱，你要回家哪天回去不行，非得挑那天嗎？”
“青桃想她奶了。”
“你那閨女...”秦柏記得喝花酒那晚就是青桃花錢給姑娘叫他出去，他娘子說青桃給了兩個銅板滿臉心疼，罵他是敗家子，白花了兩個銅板...
秦柏覺得青桃事兒多，好好插手他的事兒乾什麼，因為兩個銅板，他娘子天天發牢騷。
提起青桃，秦柏臉色就黑了兩分，“你閨女挺有錢的啊。”
出手就是兩個銅板，要知道，譚秀才身上總共才九個呢。
譚秀才沒聽出他話裡的諷刺，老實回了句，“家裡的錢都是她在管的。”
秦柏睜大眼，“不是你娘子？”
“她娘算數不好。”
秦柏震驚了，“賣包子的錢都在她手裡？”那得多少啊。
譚秀才回過神來，忙找補，“她多大點歲數，哪兒拿得了錢，錢在她娘那，算賬是青桃算的。”
“我就說嘛，哪有小姑娘管錢的。”秦柏沒有留意譚秀才表情不對，摟過譚秀才胳膊，“走走走，我們出去逛逛。”
“我還沒吃午飯呢。”下學回家他跟青桃說了事就出來找孫老爺，肚子還餓著，而且離府學午課沒多少時間了，哪兒有空跟秦柏閒逛，“你去吧，我回去吃午飯。”
放假在考試後，考試前兩天，他又焦慮得睡不著了。
第一次考得好他先是高興，高興過後就是害怕，整個府學，能在進學一個多月爬到他那個名次的少之又少，很多人背後質疑他，說他肚裡沒多少墨，純屬運氣好罷了。
他心裡不太服氣，卻又沒底氣，很怕第二次考砸應證那些話，尤其他驚恐地發現，明明讀了無數遍的書，內容就是記不住。
他慌了。
青桃察覺他不對勁，因為她夜裡回家譚秀才屋裡的燈亮著，她洗漱好回屋，燈仍沒有熄。
“爹？”
隔著窗戶，她喊了聲。
“再有兩天就考試了，我再看會書。”
譚秀才儘量穩著聲兒，青桃還是聽出他的緊張來，青桃叩了叩窗戶，“娘睡下了嗎？”
邵氏剛躺下，直起腦袋，“沒睡呢？”
“我練了兩篇字拿進屋給爹幫我看看。”青桃說道。
好事坐起身，豎起枕頭靠著，“你進來吧。”
青桃練字的時候比在清水鎮少得多，不過比劃均衡字的大小也均勻許多，就橫撇豎捺的粗細把握不夠好，譚秀才道，“多練練就行了，哪天我去書鋪給你買本字帖你臨摹練。”
“好啊。”青桃托著腮，拿起譚秀才剛剛看的書，“這本書爹不是看了很多遍了嗎？”
“又忘了。”
這兩天府學上下都在討論可能會有的試題，都覺得會考這本書的內容，哪怕會背，他覺得還是再翻翻。
哪曉得一翻開，發現以前倒背如流的全忘了。
譚秀才不由得懷疑，“青桃，你說爹是不是年紀大了？”
要不忘性怎麼會這麼大？
青桃看了幾行批注，是新寫上去的，寫上去又劃掉了，她說，“爹才多大的歲數？爺總說自己還年輕呢。”
譚老頭正月裡光著腿下田挖地，村裡人笑他不冷啊？譚老頭說自己身體硬朗，還有幾十年好活，冷什麼冷。
譚二戶跟譚三戶受不住，還被譚老頭罵了。
譚秀才也想起這件事來，“你爺老了啊，頭發都白了。”
“爺聽到這話估計會罵你不孝，爺都不承認老，爹你就覺得自己老了？”
“......”
青桃指著劃掉的批注，“爹寫得很對啊，書讀百遍其義自現，哪怕是讀過的書，每次都會有不同的理解跟體會，怎麼劃掉了？”
譚秀才瞅了眼，“你覺得我說得對？”
“對啊。”青桃讀了遍內容，雖然她沒讀過完整的《中庸》，不過自認基礎功還算紮實，譚秀才能從這兩句引申出更多思考並無問題，她誠懇說，“爹的學問又精進了。”
她不說還好，一說譚秀才就歎氣，“我倒覺得自己退步了？”
“爹怎麼會這麼想？”青桃往後翻了翻，幾乎每頁都寫滿了批注，看墨漬新舊，有些寫了很多年頭了，她指著顏色最淺的批注道，“爹以前做的批注雖然沒錯，但用詞不太精準，現在一針見血。”
譚秀才認真看了看，好笑，“這是我剛讀《中庸》那會寫的，好多還是教我書的夫子說我記的。”
一晃好些年過去，他教書都十幾年了。
“爹的夫子是秀才嗎？”
“是啊，你見過的，咱們搬來城裡前，他來家裡吃過飯呢。”
青桃當然記得，這年代的人講究尊師重道，譚秀才來考上府學，拎著禮去夫子家拜年，譚家宴客那日，夫子坐的是主桌，地位崇高得很，她想說的卻不是那些，而是，“爹的學問比他高。”
譚秀才沒料到她說這個，忍俊不禁，“他已經不教書了，有些東西肯定不如我熟悉。”
“他教書那陣也比不上你。”青桃指著墨跡新一些的批注，“這是爹教書時候寫的吧，意思深刻得多。”
譚秀才不知道怎麼說了，他眼裡，夫子的學問自然是高的，每次他遇到不懂的地方去找夫子解惑，夫子都說得清楚，那時他就想著，哪天要是像夫子那樣厲害就好了。
他羨慕過夫子滿腹學識，時間流轉，他又成了女兒眼中最厲害的。
譚秀才內心滾燙，自豪感油然而生。
青桃自是注意到他神色變化，又道，“爹的學問是咱們清水鎮最高的，要不怎麼就你考上府學其他人沒考上？”
譚秀才缺乏的是自信，總覺得自己不如人，考試會考不好，其實他真不比其他差。
青桃又道，“像何叔就沒考上，同樣是秀才，爹你就比何叔厲害...你比巷子裡的其他人也厲害...”
譚秀才捂她的嘴，這話要是傳出去，不定得罪多少人。
青桃拿開他的手，認真道，“真的，咱們巷子裡住著那麼多讀書人，就爹被免了束脩，不是厲害是什麼？”
“爹第一個月考試就得了好成績，往後隻會越來越好，說不定半年就能拿到府學補貼。”
府學獎勵分等級，免束脩是府學獎勵裡邊最差的，往上有筆墨紙硯，有生活補貼，青桃拍拍譚秀才的肩膀，“哪怕拿不到補貼，成績止步於此，也比很多人強了，你看咱巷子裡的人讀書人，進府學幾年都沒免過束脩呢。”
“爹你以前沒想過來考府學是怕自己考不上，結果考上不說還得了獎勵，即便日後不走科舉，在府學這段經曆也夠吹噓一輩子了。”
“......”
譚秀才噗哭笑不得，“哪有你這麼說話的？”
“實話啊，以後有了侄子侄女，爹就這麼跟他們說。”
“越扯越遠了。”譚秀才笑著瞪青桃，心裡卻不禁描繪出那副場景，彆說，真不賴。
床上的邵氏也搭腔，“咱爹挖幾天田恨不得讓全村人都知道，你考進府學這麼大的事，更該多出去說說。”
譚秀才回眸嗔她，“青桃年齡小，怎麼你也跟著胡說。”
經青桃這麼打岔，心情豁然開朗，把字還給青桃，“已經很晚了，明個兒還要起早，趕緊回屋睡吧。”
“爹不睡嗎？”
“爹也睡了。”
本以為會睡不著，結果沾著枕頭就睡過去了，醒來外麵的天兒已經亮了，秦柏問他在家沒，說時辰不早了，再不出門就錯過早課了。
譚秀才掀開被子，套上衣衫，拎起桌上的書籃就衝了出去。
秦柏看到他，稀罕道，“怎麼這麼晚？”
譚秀才不說是巷子裡最早的，從沒晚到過，秦柏也是出門了聽到幾個娘子說譚家小院沒動靜，這才開口喊了兩聲。
譚秀才低頭係衣服的繩子，解釋，“睡過頭了。”
顧不得洗臉吃飯，關上門就和秦柏走了。
青桃和邵氏晌午回到家了，見鍋裡的粥跟雞蛋沒有動，邵氏擔憂，“你爹不會生病了吧？”
“應該沒事，娘，我先去狗子哥家啊。”
羅狗子租的小院就在裡邊不遠的地方，是青桃以前看好的，家具擺設有點舊，搬來那天羅狗子就全部換了新的，又買了幾盆綠植擱院裡，這會綠植發了芽兒，開出幾朵緋紅的花兒，分外亮眼。
知道她這會兒要來，院門開著的，青桃進去，喊了聲，“芸嫂子，我端肉來了。”
羅狗子喊他媳婦的小名芸娘，青桃也跟著小名喊的芸嫂子。
“來了。”芸娘抱著大盆剁碎的肉走出來，“剛剁出來的。”
當初錢栗樹跟羅狗子來幫忙不肯收錢，芸娘這青桃堅持給工錢，每個月五百文，雖說比漿洗少，但比去外邊做幫工強，芸娘很滿意這份差事。
五百文工錢，在她們鎮上能過得很不錯了。
而且事兒也不多，就剁肉餡和揉麵，往常在家也是做過的，量大了些，她沒覺得多累人。
“吃午飯了沒，我蒸了饃饃...”
“我娘煮著呢。”青桃抱過盆，芸娘又回灶房抱揉好的麵，麵已經發脹了，芸娘用布蓋著放到推車上，跟青桃說，“天暖和了，發麵要不了多長時間，我是不是再晚點...”
早上賣的包子的麵是青桃和邵氏夜裡揉好的，芸娘揉的是下午做包子用的麵。
擔心時間不夠，芸娘起床就先揉麵，等麵醒著，青桃送肉過來，她再剁肉，再忙也就半天的事兒，她喜歡得緊。
青桃撩起麵上的布，伸出食指戳了下，“這麵是卯時開始揉的？”
“嗯，看著有點過了。”
“明天晚兩刻鐘試試吧。”
麵要醒多久發多久青桃都有記錄，隻是去年這個時候她還沒大量做，心裡也不清楚，“明天晚兩刻鐘，不行的話就再晚兩刻鐘。”
“好。”
青桃把推車調好頭，隨口問了句，“狗子哥沒回來？”
“沒呢，說樹子在書塾走不開，他得去跟人談買賣，估計還得等五六天才回來。”芸娘嫁給羅狗子後就沒怎麼見到他人，為此他娘私底下問過她好幾回，生怕當初看走了眼，把她許錯了人，她每回都會解釋。
羅狗子心思淺，外頭的事兒從不瞞她，像他幫青桃賣包子也沒藏著捂著，他的意思是譚家幫了錢栗樹大忙，而錢栗樹是他兄弟，自然要幫著償還人情，因為不是錢栗樹帶著他掙錢，他娶媳婦還得靠家裡。
知道他是個有主見的，芸娘也不攔著。
隻要人不是在外吃喝嫖賭花天酒地就行。
芸娘問青桃找羅狗子是不是有事。
“沒事，我們要回趟耕田村，想借他的馬車用用，他不在就算了，我去集市租一輛就行。”
“你們哪天回去？”
青桃說了日子。
剛好跟羅狗子錯過，芸娘說，“要不去找樹子？”
錢家也置辦了馬車，青桃如果開口，錢家肯定會借的，青桃覺得錢家有點遠了，而且依著錢栗樹的性子，自己沒空也會托人送她們，青桃不想麻煩他，就說，“不了不了，我租輛牛車就行了。”
既然這樣，芸娘便沒再勸。
送青桃出門，就見旁邊院牆外站著一對母女，五官有點熟悉，好像在哪兒見過，忍不住多看了一眼，提著兩包糕點的長臉姑娘靦腆地笑了笑，“芸嫂子。”
“你是？”
青桃也抬頭看向兩人，隔了數月，她仍從那副膽怯探究的眼神裡認出她來，李弟喜。
“你是狗子媳婦吧。”跟李弟喜五官有幾分相似的婦人走上前，“你和狗子成親我們去了的。”
芸娘禮貌的頷首，聽她們提起自家丈夫，頓時認出她們來，李城姐姐跟娘，她嫁進羅家前，羅狗子沒少帶李城和錢栗樹來家裡吃飯，錢栗樹模樣好但不怎麼搭理人，李城話不多但問什麼他答什麼，她嫂子想把娘家妹妹價紹給李城，她娘覺得李城說話唯唯諾諾的，撐不起門戶，讓嫂子想清楚，不要到時候好心辦了壞事，她嫂子覺得有道理就沒回娘說。
有次她跟狗子說起，狗子直歎氣，罵李城這輩子被兩個女人拖累慘了，一個是李城奶，一個是李城姐。
她知道李弟喜死纏爛打錢栗樹的事的，不明白兩人怎麼找到這邊來。
所謂來者是客，她笑著迎過去，“嬸子，你跟弟喜怎麼來了？”
見芸娘認出自己，弟喜娘鬆了口氣，“樹子娘說你搬來府城了，我跟弟喜來瞧瞧，看有沒有要幫忙的地方。”
芸娘搬來有段時間了，家裡收拾得妥妥當當的，並沒什麼需要搭把手的，不過她仍感激弟喜娘的好意，請她們進屋坐。
弟喜娘沒見過青桃，以為周圍住的鄰居，沒當回事，走到院裡了見弟喜還站在巷子裡，不由得喊，“弟喜。”
李弟喜沒應，看青桃的眼帶著敵意，“你是譚家姑娘。”
在清水鎮時，青桃天天轉悠，李弟喜買過好多次她家的包子，自然認識青桃，“你也住在這條巷子裡？”
李弟喜仍是原來那副弱不禁風的樣子，穿著件綠色繡花的上襦，下身是件深綠色的裙子，整個人比去年精神很多，唯獨語氣不太友善，青桃不明白怎麼回事，卻也老實回，“嗯，我爹在府學讀書，這兒離府學近。”
“前些日子樹子就是給你做幫工的？”
李弟喜並不知道錢栗樹的行蹤，她托李城去錢家找，李城說家裡沒人，錢栗樹出去做幫工了，以錢栗樹的身份哪兒會做幫工，直覺李城幫著錢栗樹糊弄她。
看到青桃她就懂了。
能讓錢栗樹心甘情願乾活的，也就幫他引薦去書塾的譚家了。
李弟喜眯著眼，臉上有幾分刻薄，“芸嫂子也在幫你家乾活嗎？”
芸娘正琢磨回屋取臘肉煮了，聽到這話，心裡一個咯噔，狗子說話沒個正形，見錢栗樹遲遲不說親，笑他是不是看上譚家姑娘沒臉提，李弟喜莫不是往心裡去了？
她走出去，“我拿了工錢的...青桃，嬸子還在家等著，我就不留你了啊，弟喜，先進屋說吧。”
對麵院裡的人看她們堵在巷子裡說話，不由得問芸娘，“你家親戚嗎？”
“嗯。”
李弟喜側身站開，虛著眼剜了青桃一眼。
青桃當她為錢栗樹和羅狗子抱不平，兩人沒收她工錢是事實，她還禮也是應該的，並沒把李弟喜的態度放在心上，擔心家裡沒肉，讓芸娘舀點碎肉回去。
芸娘擺手，“家裡備著肉的，你忙你的去吧。”
青桃不再說什麼，推著車走了，但能感覺後背有雙眼睛陰惻惻地看著自己。
回到家，後背寒毛都是豎著的。
她覺得莫名奇妙。
作者有話要說：作者君隔壁開了個新文《女主必須貌美如花嗎》寫一個醜女怎麼改善自己的命運，感興趣的可以戳戳哦。
現在這個文恢複正常更新，周一到周五三千，周末一萬。：，，.