br /> 再一次於透過半敞的窗戶傳來的朗朗讀書聲中悠悠醒轉, 柳七睡眼惺忪地坐起身來, 還沉浸在軟玉溫香的夢境中, 一時簡直不知自己身在何方。
在陸辭那井井有條的安排下, 他們次日就租賃好了一處寬敞院所，雇好灑掃下人和照顧起居的女使兩名, 加上一位廚工後, 著健仆們擺好物件，就照著尚書省要求的投狀納卷了。
納卷之後, 就得等禮部貢院進行核對，以確定是否將他們收試, 順道準備正月初的那場群見了。
而此時此刻，絕大多數住在離汴京頗遠的那些州府監軍的赴考士子, 則還在辛苦趕路的途中。
這院所租金收得厚道, 位置上還很是巧妙：距最繁鬨的州橋並不算遠，四周卻無將家作鋪席的商販, 因此難道地鬨中取了靜，正適合他們專心念書。
包括幾日前才趕來同他們會合的滕宗諒在內，所有人皆對此十分滿意, 隻除了一直內心騷動的柳七。
他一有閒暇，就忍不住惦記隻隔了幾條街、多年未見的蟲娘。
——今日無論如何都要去見她不可。
柳七暗下決心後，想著陸辭他們這日起得尤其早, 又在隔廳誦讀, 自己若從後門開溜, 多半不會引起注意。
他趕緊換了衣裳, 帶上一些銀錢，輕手輕腳地就欲開溜。
不料剛走出房門，剛還頗有韻律的讀書聲就戛然而止。
坐在柳七房門正對的前院中的五人，齊刷刷地回過頭來，麵無表情地看著身蹤鬼祟的他。
柳七：“…………”
怎就忘了出門前，先往窗外看上一眼？
陸辭看出他的滿心懊惱，微微一笑，主動招呼道：“柳兄可算是起身了。快來坐下，就等你了。”
他一發話，其他人就默契地將頭轉了回去，繼續讀書。
柳七乾巴巴地笑了一笑，下意識地就坐了下來，跟著另外五人一起，也捧著書讀了起來。
等讀了半個時辰的書後，人也清醒得差不多了，得過陸辭吩咐的廚工就麻利地將熱騰騰的早膳擺到圓桌之上，供各人取食。
眾人用過早膳後的小半時辰，陸辭則特意空了出來，就領著他們在周邊街道上走走，既是幫助消食，也是為增強體魄，順道放鬆身心。
州橋又名天漢橋，底下由石柱支撐，位於子城的中心點，通體既寬且長，就如連接上天兩端的銀河一般壯闊。
底下奔騰而過的，是滔滔不絕的汴河水，而橋上頭的，則是兜售各類上乘美食的連片商販。
正因眾人此時正處於吃飽喝足的狀態，才能平心靜氣地欣賞這熙熙攘攘的集市。
陸辭起初還想著，每日都領著他們去在這附近的太學逛逛，感受一下濃厚的學術氣氛，順道看能不能遇上幾個強勁的競爭對手。
他卻沒猜到，有人會如此異想天開，將最為莊重的太學建在了花街柳巷的旁邊。
以至於那些個聲聲悅耳的讀書聲，徹底被靡靡之音給蓋過去了。
加上近年來熱衷於虛無縹緲的‘天書’和‘修道’的官家，在這邊上又耗費巨資，建起了極為雄壯的‘五嶽觀’，使太學左是香氣嫋嫋的誦經聲，右是打情罵俏混雜著絲竹妙響，實在讓人失望。
陸辭隻帶著人逛過一次後，就再沒有要靠近那一帶的**了。
——這種不正經的氣氛，還是少感受點好。
等散完步回來，就通過抓鬮，兩兩分作一組，互相幫著經史子集中隨意抽取一句，作為詩、賦或策論的題目。
抽取完後，就各自回到屋裡，必須在陸辭所要求的三個時辰的限製內答完。
相比無比豐盛的早餐，午餐就很是簡單了：陸辭以‘試時必定口欲匱乏’為由，隻讓廚子給每人備上兩大杯蜜水。
在陸辭看來，若攝入熱量高、需腸胃賣力消化的食物，則會分去供給大腦的血液，不如隻攝入糖分，給予大腦充足的能量，也更利於思考 。
其他人自是對這背後道理一無所知，隻出於對陸辭一貫的信任，毫無異議地接受了安排。
連還在雲裡霧裡的柳七，都被強勢又自然的陸辭給一路牽著鼻子，不知不覺地就走到了模擬考這步。
待真正坐在案前，開始絞儘腦汁地琢磨如何以朱說給他出的這題做策論了，他才猛然意識到自己最初的目的。
不對不對，自己分明是要去探望蟲娘來著！
柳七瞪著紙上命題，陷入了兩難的抉擇。
是走，還是留？
他若借由尿遁，偷溜出去，守在門口虎視眈眈的那些健仆定會立馬向攄羽弟通風報信，沒準還會當場阻攔住他；且他今日還運氣不好，與總是做事一板一眼、無比認真的朱說結為了一組，怕是很快就會被心懷警惕的對方察覺，而不像粗枝大葉的鐘元那般好糊弄……
柳七糾結了好一陣後，還是決定隨便寫點什麼交差，省得攄羽弟和朱弟之後要聯手找他麻煩。
至於去尋蟲娘的話……
柳七猶不死心地翻了翻陸辭發得人手一份的時間表，最後決定，就在晚膳後的半個時辰的散步空隙裡，光明正大地去。
其他幾人雖都習慣性地跟在陸辭身後，陸辭卻從未說過，他們必須跟著他走的。
那自己另走一道，屆時稍微晚些回來，故意錯過夜間‘自習’，陸辭定然也奈何他不得。
柳七想好之後，心情就變得鬆快起來，稍加思索，就開始提筆狂書……
三個時辰一晃而過，不管寫沒寫完，眾人都重新聚在廳裡，一邊等著晚膳傳來，一邊檢閱彼此寫的文章。
陸辭考慮到文人間難免有著商業互吹的毛病，又因太過相熟，關係太好，而難以下狠嘴批評，就特意準備了一張供參考的評分標準，讓人一一核對完了，最後進行發揮。