到夜裡船靠岸時, 得了紅封的仆役們先萬般感激地向慷慨的郎主道了謝，就歡天喜地地拴好船, 去集市轉悠去了。
陸辭製止了狄青翻開新一份模擬卷的舉動, 好笑道：“大年三十夜, 還做什麼題？我帶你去逛逛集市, 運氣好, 說不準還能趕上儺俗。”
狄青微微一怔。
陸辭將他那點茫然捕捉到了, 不禁挑眉問：“你莫不是不曾觀看儺儀？”
狄青心裡莫名有些羞愧，不好意思地搖搖頭：“隻聽聞縣城裡有。”
而位於大山深處的狄家莊，能吃飽飯就不錯了, 逢年過節也頂多是買多幾斤肉來慶賀，哪兒趕得上城裡熱鬨？
陸辭莞爾一笑：“那我們可得走快一些, 以免趕不上了。”
隻在下船前，陸辭不僅特意帶上裝了兩串錢、以及一些碎銀子的小錢袋, 還往小屜裡翻找一通，用個稍大的布袋的裝了些飴糖和果脯。
“未雨綢繆。”陸辭並不向一臉不解的狄青解釋，而是笑眯眯道：“一會兒你便知道了。”
狄青老實巴交地點點頭，心裡卻如明鏡一般。
公祖此時故意不說, 定是想一會兒觀察自己的有趣反應。
既然如此, 他還是彆追問的好, 以免掃了公祖的雅興。
因狄青平日裡就極少表現出好奇心，而是個僅專注於自身和周邊人，對不相乾的事堪稱漠不關心的悶葫蘆，陸辭並未察覺出他沉默下的體貼和寵溺。
他見除夕夜冷, 不隻將自己裹得嚴嚴實實，還將火氣旺、壓根兒就不怕冷的狄青也裹得裡三層外三層。
小梨花還是頭次看到狄青這笨重模樣，不禁瞪大一雙亮晶晶的貓眼，躥上躥下，想照常攀在狄青身上，卻被狄青如臨大敵地無情拂開了。
這會兒裹在自己身上的衣裳，可都是出自陸母之手，皆是用她自己都舍不得穿的金貴料子做的新衣裳，夾層裡是汾州行商處買的鴨絨，既輕薄，又暖和，哪兒經得起它那沒輕沒重的爪子一勾？
即使它滿懷委屈地拖長了調子喵喵叫，也沒能打動狄青的鐵石心腸。
——他的全副心思，已儘放在忽然萌生的一個大膽念頭上了。
“公祖，”狄青聽著耳畔響起的、屬於自己的如鼓點般密集的心跳聲，麵上竭儘全力地表現出一切如常，極自然地伸出手，將裝了果脯和飴糖的小布袋接過後，就鼓起渾身的勇氣，將另一隻空著的手，輕輕地握住了陸辭的：“走了麼？”
陸辭並未察覺有異，還下意識地就回握住了那因充滿忐忑、僅是鬆鬆挽著兩根手指的手，笑道：“走了。”
在狄青眼裡，公祖的步子曆來就邁得瀟灑漂亮，脊背似被標尺度量過般挺直，唇角永遠噙著淡而溫和的笑意，如詩如畫的麵龐……
任誰一看，都不得不感歎是不可多得的翩翩佳公子。
他略微落後公祖半步，感受著那點被握住手的暖意，頭微微低著，使勁兒抿著唇，想以此掩飾不由自主地上揚的唇角。
雖然糖還靜靜躺在另一手提著的小布袋裡，他的心裡，卻已將跟吃了最甜的蜜糖一般甜了。
不過狄青很快就發現了，那一小袋子糖，的的確確不是為他準備的。
因是大年三十，沿街鱗次櫛比的商鋪大多都拉上了折簾，而船客零星，臨近船塢的大街小巷，皆是空空如也。
鼎沸人聲，大多聚集到東市去了。
陸辭牽著狄青不急不慢地穿行過幾條街後，在不遠處能見圍得密密麻麻，不時發出大呼小叫的孩童聲響，頓時笑道：“看來是趕上了。”
狄青四下張望，倏然之間，眼前就竄出一群身著古怪裝束，麵上還戴著猙獰古怪的麵具的孩童來。
他被生生唬了一大跳，麵上卻還板著，且想也不想地就往陸辭跟前擋了一擋。
這些戴著醜陋鬼麵具的小郎君們見他們藏了許久，竟沒能嚇到這倆過路人，不由有些失望，又嘻嘻哈哈地說著叫狄青半個字都聽不懂的方言，手還朝他們的方向伸出。
就在狄青滿腹疑心，猶豫著是否該對這支看似劫財的奇異隊伍飽以老拳時，陸辭已微俯了身，湊到他耳邊，以忍笑的聲音吩咐道：“分他們一把糖就是。”
糖？
糖！
狄青如夢初醒，趕忙揭開攥了一路的小布袋子，往裡頭抓了一把，就分攤到每人手上。
儘管每人隻得了兩三塊指甲蓋大小的糖塊，但都是好糖，對已捉弄了好些路人，卻沒能討到什麼好東西的這支小鬼隊而言，已是不錯的收獲了。
他們歡天喜地地接了下來，七嘴八舌地說了幾句什麼，就將糖塊往嘴裡一塞，心滿意足地放行了。
狄青皺著眉，目送他們高高興興的背影，再看向笑盈盈的陸辭，終於忍不住開口問了：“……公祖，方才那是？”
“不論是京裡的大儺儀，還是鄉儺儀，百姓都要戴鬼麵具驅邪祟，”陸辭看夠了剛才狄青強自鎮定、內心慌得一批的有趣反應，大方解釋道：“若來的是貧者，就給他們一些碎錢；若來的是小郎君，便分他們一些糖塊，就能得痛快放行了。接下來，就得看你我能不能趁那小袋裡的東西被揮霍殆儘前，找到賣戲麵具的攤子，來擺脫這待宰肥羊的身份了。”
兩人運氣還算不錯，再又送走兩撥‘攔路虎’後，就尋到了搖小鼓賣戲麵具的小攤檔。
攤上麵具可謂品種繁多。既有眼睛欲噴火的夜叉，有哭泣的羊麵鬼，有獰笑的豬麵鬼，有眉清目秀的女鬼，還有皺紋滿麵的老翁……
狄青看來看去，簡直挑花了眼。
陸辭的選擇就要隨意多了。他隨手將哭泣的羊麵鬼拿起，丟給攤主兩張麵具的錢後，就施施然地戴了上去。
見陸辭挑的是羊麵鬼，狄青一改剛剛的猶豫不決，想也不想地拿起哭泣的牛麵鬼，也往麵上戴。
“你彆急，繩都給弄亂了。”
陸辭見他著急之下，叫原本鬆鬆垮垮的細繩都打了結，便笑著幫他解開。
索性親自幫著他套上後，係好結了，才鬆開手。
明明陸辭的手指拂過他頸間耳後時，都是冰涼涼的，但狄青卻好似被燙到一般，僵硬得一動都不敢動。
“好了。”
陸辭的手終於離開，狄青還沒回過神來。
直到陸辭自然而然地又牽起他的手後，他才渾身一震，陡然清醒，用力將麵具往臉上按了一按，好遮住兩隻通紅的耳朵。
陸辭的心思，則都放在眼前堪稱群魔亂舞的儺戲上去了。
各地儺戲大致一樣，但在諸多小細節上，還是能看出不同之處的。
與前朝儺儀的肅穆正式相比，大宋的無疑要隨性許多，主要為娛民為主，宗教層麵的含義，則要淡去許多了。
儘管陸辭並不是個喜歡湊熱鬨的性子，但耳邊鬨哄哄的，眼前是歡聲笑語洋溢的儺儀，熱鬨紛呈，受這歡樂氣氛感染，也不時被帶著笑了起來。
狄青隔著麵具，縱看不清陸辭神情，卻也能輕易感受出對方的好心情，不由也跟著笑了。
這是，公祖送他的麵具。
狄青想著，摩挲麵具邊緣的手指，就多了幾分小心翼翼的溫柔。
還有剩下的糖，他都要拿走。
陸辭不知狄青在美滋滋地琢磨著什麼，領著人隨人潮轉悠了一圈後，見狄青隻一昧老實巴交地跟在他身邊，臉甚至都沒麵朝熱鬨非凡的儺戲方向，完全不似他以為的那樣沉浸在這熱鬨的氣氛中，頓時好笑：“你可是不喜歡這些敲鑼打鼓，太過鬨騰的場合？”
狄青一愣，使勁兒搖頭：“隻是不曾見過這陣仗，不敢多看。”
陸辭挑眉：“是麼？”
狄青拚命點頭。