在這段偶遇司馬光的小插曲過去的第七天, 陸辭所搭乘的船隻，平穩順利地抵達了汴京。
雖還隻是初七，不乏還沉浸在濃厚的佳節氣氛中的百姓，但街路巷道上跑營生的小經濟們已重歸活躍, 鋪席也因船港恢複熱鬨而跟著紛紛開張, 渾然不似陸辭一行人近日來沿途慣見的行人零星了。
等公驗被查看過, 確定無誤後, 陸辭便留兩名下仆在船上收拾行囊, 自己先將狄青帶下了船。
“我還有事，需去吏部一趟, 也不知需費多久, 就不帶你一同前去了。”陸辭臨時從街上，分彆租了輛驢車和一匹馬，將驢車安排給了狄青：“路上你也辛苦了, 先回去歇息, 在家好好等著。”
狄青抿了抿唇，雖隻願陪著公祖一道去，哪怕隻在署衙外頭站著等也好，但更清楚公祖是體貼他，不願開口婉拒, 便順從地點了點頭。
陸辭放心地笑了笑, 在狄青肩上輕輕拍了一把，便騎上這匹租賃來的、不甚老實的老馬，略微晃悠地往吏部的方向去了。
他雖為京官, 離京之前，職事也得以完好無礙地保留，可說到底他申請告假的理由是回鄉侍母之疾，原本定下的歸期，更是遠在二月之後。
然而攏共過去不到兩個月，他就已然回返。
於情於理，都當知會吏部一聲，作為報備。屆時是即刻讓他重歸職務，還是在家等吏部繁縟的逐層審批，都挑不出他的錯處來。
等陸辭來到吏部，看著官員們一派散漫惰怠的模樣，就知多半是後者了。
其中雖不乏一眼就認出他身份、很是意外於他的提前歸來者，亦是漠不關心地不曾詢問，隻敷衍地將他準備好的文書收好，就讓他回家去等著。
至於是否要等到猴年馬月才要受理，就不得而知了。
對他們的辦事效率，陸辭從未抱有期望，自然談不上任何失望。
即便他們一直積壓在案，不聞不問，等到原先定下的歸期到來時，他也可再來此進行報備，直接回去述職，耽誤不了太久。
況且他急著回京需辦的事，原本就與他職權所在乾係不大。
隻是瞧著他們故態重萌的懶散態度，顯然，這段時間以來的朝堂上，多半是會縱容此等風氣的官家最為活躍了。
陸辭沒料到的是，他這回不但低估了自己的份量，還難道地‘冤枉’了一回吏部那堪稱臭名昭著的拖遝風氣——從他踏入吏部的官署大門，到他歸來的消息傳入趙禎耳中，僅僅花費了半個時辰。
趙禎甫一聽聞這一徹底超出他意料的消息，腦中隻剩一片空白。
“……小夫子怎麼回來了？”
因太過驚訝，以至於在下瞬間脫口而出的，是他一直以來在心裡給陸辭悄悄起的親昵稱呼，而不是一板一眼的‘陸製誥’。
因不甘繼續做撒手掌櫃的趙恒頻頻出現在早朝之中，今日亦不例外，趙禎思慮再三下，索性連旁聽早朝都不去了，直接留在東宮之中。
類似的事情，最近已發生了好多回。
即便如此，他仍是不願像寇相所固執建議的那般，擺出針鋒相對的姿態，而是乖順地回到東宮之中，翻看無關緊要的小卷宗，順道做做擱置許久的課業。
他情感上雖不願承認，理智上卻十分清楚，唯有做出諸如此類的‘與世無爭’的姿態，才可使爹爹稍加放心，減少步步逼人的後續舉動。
見他如此，最為激進的寇準，也隻能長歎一聲，恨其不爭了。
在寇準看來，執監國一職已有大半年的東宮，已對朝堂有了不小的威信和掌控力，未必不可暗爭一把。
並且，趙禎身為官家膝下僅存的皇嗣，可謂得天獨厚，占有不可動搖的絕對優勢。
若非趙禎性子太過謙和仁善，哪怕官家糊塗，也不至於被劉聖人一婦道人家擠兌至此才對。
他要能強硬一些，不但能穩住太子一派的官員那搖擺不定的立場，至少也能叫陛下待他不再是召之即來揮之即去的輕率啊！
然而，不論寇準如何勸說，趙禎僅對好脾氣地對他不住安撫，甚至自認才乾不足，致以歉意。
這也使寇準一肚子火沒處撒，隻有自個兒繼續憋著了。
無人知曉的是 ，趙禎將軟性子麵向身邊所有人，卻將僅剩的那點棱角統統朝裡，除了給遠在密州的陸辭的急信中的隻言片語透露些許外，其餘都被他獨自承受下來了。
但趙禎在向小夫子抱怨時，還是做夢也沒敢想，小夫子當真將為了他拋下手頭一切事，千裡迢迢趕回來。
尤其這才大年初七呀……
小夫子在這時能趕至京中，豈不意味著，就連除夕春節，他都未與娘親團聚，而是孤孤單單地趕著路嗎？
趙禎自打娘胎出來，就被諸人教導著要體恤百姓，愛惜臣民，孝敬父母，聽得最多的是□□勸導，不可避免地有了謹小慎微的一麵。
像這樣，明明白白地感受到自己的任性被寵愛著，縱容著，傾聽著，還是不折不扣的頭一回。
在極度的震驚過後，趙禎心裡倏然充滿了內疚、感動和欣喜。
他的小夫子，真的待他太好太好了。
“快去請陸製誥進宮。”
聽得下人問詢了第二回後，他才回過神來，急切地吩咐下去了，仍感到一身的激動無處紓解。
他竭力抑製住也跟出去的衝動，端坐在書案後頭。
殿室裡靜悄悄的，無人注意到趙禎悄悄地捏緊了手裡的筆杆，使勁兒抿著不住上翹的唇角，裝出嚴肅正經的模樣，眼角眉梢卻全是笑意。
——他身前還有一本厚厚典籍攤著，書頁卻再也沒被翻動過了。
說來也巧，陸辭尚未回到家中，就在路上遇上騎著快馬，要上陸宅請人的東宮內侍。
他記性絕佳，一眼就認出了這名之前還未受趙禎重用的內侍的身份，將人直接攔了下來。
一番簡單交談後，他便爽快地隨人入了禁宮，直奔東宮來了。
當一直豎著耳朵聽殿門處動靜，分辨出自己很是熟悉的那道腳步聲後，心不在焉地把玩著小木龜司南的趙禎就再也坐不住了。
他蹭地一下起身，想也不想地直朝聲源奔去：“陸製誥！”
“兩月不見，殿下又高健不少。”
陸辭笑眯眯地說著，假裝沒看到小太子因歡喜過頭、連絲履都來不及著、是光著腳小跑出來的失禮，隻配合地讓對方牽住自己的手，由其歡歡喜喜地拽著，往內殿走去：“見殿下還這般有精神，我這提了一路的心，也終於能放下一半了。”
聽到這，趙禎臉上泛起一抹羞赧的微紅，愧疚道：“是我累了陸製誥，讓陸製誥未能與家裡團聚。”
但不可思議的是，在看到那如一樽瑩潤無暇的玉雕，在柔和的燭光下更顯輪廓溫柔的俊美郎君時，那股縈繞不去的惴惴不安，莫名就消失得無影無蹤了。
隻要最厲害的小夫子回來了，眼前的困境，定要不久後迎刃而解。
“殿下此言差矣。”陸辭溫和道：“除夕也罷，春節也好，一年總有一回。而相比之下，殿下肯開玉口，向我傾吐心事的機會，則稱得上絕無僅有了，我豈有視而不見的道理？”
趙禎那外柔內剛，有苦不說的脾氣，陸辭雖隻教了他一段時間，也足夠了解了。
若不是真的心慌意亂，不知所措，又哪兒會給遠在密州的他寫信？
趙禎眼眶微燙。
他好像還是頭回切實體會到，被人疼寵、重視、縱容著可放心任性的滋味，而不僅是當做太子殿下來尊敬，當儲君來教導的疏離遙遠。