許是趙禎的口吻聽著很是隨意輕快, 麵上也帶著寬和的笑容, 丁謂與曹利用對視一眼, 決定再出言試探, 看是否還有回轉餘地。
丁謂正色道：“依臣之見，陸辭身為秦州知州，率區區六千土丁, 便可擊潰整三萬吐蕃精銳，大揚國威, 令我等快哉。儘管部下功不可沒, 然陸辭將此功儘數歸於下屬，顯是過於自謙了。臣雖不曾親眼目睹, 亦不難想象那份膽氣逼人，運籌帷幄, 實乃難得將才，遠勝一乾有勇無謀的‘武官’。現西北狼煙雖熄, 然周邊夷人部族還進犯不止，正缺如此忠勇善戰之棟梁，鎮守邊陲。將星熠熠, 不亦圖生逢其世？”
趙禎聽他誇小夫子的前半部分聽得津津有味，不時點頭, 在聽到最後一句時, 眼底竟真流露出一抹認同之色來。
“邊境安危，至為緊要，需托之於有德有能有勇之人, 缺一不可。”他虛心問道：“相公認為，當如何布置西北防線？”
丁謂大義凜然道：“陸辭年歲雖輕，然其才乾遠勝同年，令年長者亦自慚形穢。非常之機，當行非常之事，不當拘泥資曆輩分。殿下不妨借此回驚天動地之功，轉其文資為武，鎮守邊境，守大宋平安。”
趙禎猶豫：“如此恐怕不妥。即便在太//宗朝時契丹囂張，國難當頭，亦不曾強轉文官為武臣。我不曾問過陸辭，怎好替他做了這決定？”
想當年，縱使太///宗再渴盼投筆從戎者出現，以振士氣，也僅是下詔予以鼓勵罷了。
而最後應詔的，包括在民間傳聞裡俠骨豪情、士林間卻毀譽參半的柳開在內，也僅有四人。
而這四人中，柳開最後死在如京使這一七品銜上，另外三人更是默默無聞。
曹利用得丁謂眼色，迅速接道：“殿下仁善，然為人臣子，受非常恩典，平日難以報效，現有次良機，豈能推脫？臣雖無陸辭之將才，然膽力仍壯，若殿下需臣下投身軍旅，我亦願戰歿沙場，死而無恨。”
趙禎不免動容。
丁謂趁熱打鐵：“陸辭年歲雖輕，然觀其政績斐然，為人磊落，偏好大刀闊斧、剛決果斷之策，絕非鼠目寸光，不分輕重之輩。殿下下詔，其定願從之。”
趙禎默然片刻後，誠懇道：“相公所言極是。”
丁謂眼前一亮。
緊接著，就又趙禎坦白道：“然將西北安危，儘寄托於陸辭這場五成靠‘幸’，三成靠‘奇’，二成方靠‘策’的大勝，未免太過草率。況且他年資過輕，擢升過快，不但勉強，他也難以服眾。”
說到這時，太子宛若無意地調轉矛頭，直直對著丁謂：“真要說來，我倒更肯信似相公這般沉穩持重，忠貞守節的能臣。”
丁謂一愣，太子已噙著溫和的微笑，來了個四兩撥千斤，好似玩笑道：“不知朔方節度使一職，可勉強襯得轉武資的相公？”
節度使位列從二品，俸祿甚至優於宰輔，是所有隆高虛銜中，最得武官夢寐以求的極致了。
卻惹得丁謂臉色唰白，如遭五雷轟頂！
文尊武卑，他身居宰輔之位，又還處於精力富足的知天命之年，如何願俯身屈就一區區榮養老將、並無實職的虛高官爵？
他當場拜下，心念電轉間，一時卻尋不出合適的說辭來。
——他方才那大串大義凜然、為堵住陸辭後路的話語，竟成了搬石砸腳，堵住自己退路的！
他若設法推辭，豈不是就自打嘴臉，成了剛剛口中所提的‘鼠目寸光，隻顧一己私欲之輩’？
曹利用也是滿頭大汗，看著笑容溫和的太子，居然分不出到底是真是假，是無意還是故意設套。
趙禎不解道：“相公怎忽地跪下了？可是身體不適？”
丁謂尚未開口，曹利用硬著頭皮，強笑道：“殿下說笑了。丁相公僅習君子六藝，不通武學，又是受官家委派，擔末輔之職。平日兢兢業業，議事堂事務繁雜，萬萬是離不得……”
趙禎安安靜靜聽完，不免歎息：“也是，節度使之位，著實是委屈相公了。十載苦讀，換貢舉題名，著實不易。”
丁謂聞言，心倏然一沉。
不論太子這話，究竟是隨口感歎，還是意味深長的警告，他恐怕都不能避開了。
他無路可走下，隻有將心一橫，便要俯身領命，就聽趙禎淡淡道：“不過話趕話下的玩笑爾，相公不必放在心上。不論文武，不都是為國效力麼？並無高下之分。”
丁謂簡直不敢相信，自己竟要逃出生天，瞬間如蒙大赦。
趙禎命他起身後，不再看向二人，繼續埋首處理案牘，平淡得仿佛剛才劍拔弩張的一幕不曾出。
僅在二人離去前，他目光清凜，平靜地補上幾句：“也請相公記得，哪怕不亂行‘捷徑’，憑陸三元之才，遲早亦可至宰輔之位，我身邊絕缺不得他輔佐。文轉武資之事，我認為並不妥當，你們也莫要再提。”
二人冷汗淋漓，再不敢多言，強自鎮定地離去了。
待再聽不見丁曹的腳步聲後，趙禎才輕輕地歎了口氣。
他一手撐著一側漸漸褪去稚子頰肥的麵龐上，微微蹙眉，眼底浮現出一抹鬱悶和無奈。
虧他還以為監國多時，或多或少地瞧著有些威嚴了。
難道自己看起來，還是個很好糊弄的傻子模樣？
——若非如此，方才那吃飽了撐著的二人，怎麼可能會這般囂張地胡說八道。
丁曹自討沒趣、還被一場虛驚之事，因二人掩飾得當，並未被外人知曉。
唯有寇準聽說了一點關於這兩人單獨求見太子的消息，登時提高警惕，額外留意政局動態。
但等來等去，不見什麼奇招打自己個措手不及，太子處也一如往常，反倒是那兩人安靜許多。
他思索無果，便不再在意了。
連寇準都隻是隱隱約約有所察覺的小插曲，自然不可能被千裡之外的陸辭知曉了。
他如願收到了太子關於出兵討伐那些部族的批示後，便放早憋不住的曹瑋點五千軍士，直直衝出營門。
他對身經百戰的曹老將自是萬分放心，唯一讓他感到有些緊張和牽掛的，唯有主動請纓，此回隨軍出擊的狄青。
卻說，自從越發習慣佩戴那笨重的青銅麵具後，狄青就一躍從全軍營裡瞧著最乖的崽子、成了最惹人注目的存在。