熬夜精心寫就這麼一篇書啟, 再細選出三部最為得意的詩文稿後, 天已是大亮。
原本沉寂的鄰裡漸起喧囂, 清晰可聞隻隔了一麵薄牆的隔壁人家打水洗漱，為一天的啟始而緊鑼密鼓地忙碌起來的動靜, 歐陽修揉了揉發紅的乾澀眼眶, 精神頭卻是前所未有的好。
不管精神足不足, 因他家離州學頗遠, 這會兒已到了他該起身的時辰，好不容易忙活完，也不可能再寐上一陣子了。
因擔憂自家神色恍惚的兒郎, 同樣一宿也沒睡好，不時起夜偷看門縫裡透出的光亮的鄭氏，則早早地就起了身, 燒水做起了早飯。
早飯剛一做好, 頂著一雙因熬夜而通紅的眼睛的歐陽修，就換好了上學時著的素色長袍, 規規矩矩地坐在桌前了。
“修兒，”鄭氏難掩憂色：“你若是身體不適，不若——”
“娘親儘可放心。”歐陽修抬起眼來, 滿是躍躍欲試：“我並無礙。”
鄭氏與他目光相觸, 見渾然不似昨夜見到的迷茫難定的模樣，也就徹底放了心了。
歐陽修小心翼翼地懷揣著連夜備好的詩稿書啟，先去州學上了課，又隨人流去了城郊的私塾。
在私塾放課、個人分道揚鑣、各自歸家時, 歐陽修忽看向李舒，徑直開口邀請道：“我有意登門謁見陸公，懇請指教，李兄可願與我同去？”
李舒聞言，當場吃了一驚：“你不過是借了回書，怎心思一下就轉到那頭去了？”
正經拜入對方門下，成為懇求指點的弟子，與僅是借書間的區彆之大，顯是不言而喻的。
說白了，他們連那位陸姓莊園主的具體名姓皆不知曉，怎就拜上師了？
歐陽修還未及開口解釋，一直豎著耳朵，有意聽著他們這頭動靜的何齊雲，就壓不下胸中激蕩的情緒，一下走了過來，劈頭就諷刺道：“平日我見你多清高，還有些佩服，原來也不過如此！”
“你怕不是瘋了吧！”李舒先是被往常頗有風度的何齊雲的倏然翻臉給惹得一驚，旋即被這挑釁意味十足的話給激怒了：“怎麼說話的？永叔去拜謁陸公，與你何乾？”
“陸公？”何齊雲此時是滿腔的不甘和激憤，毫不客氣地將李舒一下推搡開來，冷笑道：“若不是我那日牽頭，你隻怕連陸氏莊園的大門朝哪兒開都不知道！”
真是憑什麼！
先得了消息的人是他，牽線的人也是他，到頭來，他什麼都沒撈著，辛苦栽下的果子，倒是便宜了一個平日不聲不響、就靠勤奮苦學得了全書院的人褒獎的歐陽修！
何齊雲早看歐陽修不順眼了。
年少失怙，家中僅餘寡母，看成窮困潦倒，隻能勉強度日；掛靠的叔父歐陽曄，更早早離開了隨州；素日不愛說話，成績卻極為優異，也不乏同窗願聚集在他身邊……
明明隻是個該畏頭縮腦的貧戶，但對他夢寐以求的一切，卻是唾手可得，讓他如何能痛快得起來？
麵對氣勢洶洶的何齊雲，歐陽修隻蹙了蹙眉。
他絲毫未被何齊雲激怒，更多感到的，還是莫名其妙：“……我還來不及問你，你就先來了。”
何齊雲冷哼一聲：“你也知——”
“陸公曾言，”歐陽修麵無表情地打斷了他，徑直複述了陸辭昨日的原話：“‘若你那位何姓友人也有意前來，便帶他一起罷’。”
何齊雲瞬間被堵得啞口無言。
不知過了多久，一身氣焰全消的他，才忐忑不安地問道：“陸公當真這麼說了？該不是你胡編亂造，要戲弄我罷。”
歐陽修嘴角微抽。
“……我還不至於那麼閒。”
話說完後，他懶得再跟莫名發瘋的何齊雲糾纏，再問了李舒一句，得後者猶豫地搖頭後，就孤身踏上了去陸氏莊園的路。
被留在後頭的何齊雲臉色變幻莫測，最後一咬牙，還是扭過頭來，朝著相反的方向走了。
罷了。
就算是勸他與對方多交好的家中長輩，不也壓根兒就不清楚對方的來龍去脈麼？
而他之前費儘心機，業已儘力，也沒多得那陸公一個好臉色，反倒是沒出半點力的歐陽修得了便宜。
既然歐陽修已搶先他一步，得了陸公青眼，剛剛他一時沒能按捺住心底激憤，徹底得罪了對方……與其腆著臉跟歐陽修一道上門去，冒著被人告黑狀、穿小鞋的風險去巴結，倒不如徹底放棄這條不知如何的路子算了。
橫豎能來這隨州，還一副久居架勢的，也不可能是什麼詩書門第，高門大戶。
對於何齊雲沒跟上來這點，歐陽修全然沒去在意。
在代為傳達了陸公的話後，他的全副心神，就都放在要登門謁見陸公的正緊大事上了。
隻是在緊張了一路後，抵達了陸氏莊園的歐陽修，卻得到了一個讓他失望萬分的回應——他來得不巧，陸公剛因事出門去了，不知何時回返。
見這蒼白瘦弱的年輕士子難掩沮喪，下仆多少知曉幾分郎主對其的另待，便熱情地招呼他進廳來坐著等候。
歐陽修躊躇片刻，一是思及家中娘親幼妹，二是不知陸公何時歸來，唯有忍痛婉拒，隻留下了自己的詩文稿和書啟，就先行回家了。