鄭氏自是不知,修兒那極為誠懇體貼的建議，都快把被他鐵了心地逼著去吃杯子的叔父歐陽曄給感動哭了。
在暗自激動了好些天後,她對於修兒走了天大的好運、竟有幸接受那廣為人知的文曲星、陸三元的親自指導這點,才漸漸平複下來。
隻是她麵上不顯，每到入夜，卻總翻來覆去地睡不著，忍不住去尋亡夫的牌位傾訴。
這晚她說著說著,念及這些年來獨自撫養一兒一女的不易，以及修兒一直以來都極為懂事，女兒也溫柔貼心的模樣,又忍不住淌下幾滴淚來。
不改嫁的堅持,終歸是值得的。
既睡不著，她索性也不急著回房去了。
在望著牌位發了會兒呆後,她忽起一念，便躡手躡腳地打開了修兒臥房的大門，想看他一眼。
結果門剛被推開，便聽到修兒睡意沉沉的聲音含混地響起：“……堯、舜、禹、湯、文……”
鄭氏當場一驚，以為自己動作太重，將原本熟睡的修兒給驚醒了，頓時一動也不敢動。
不過半晌過去，還隻聽修兒還在斷斷續續地說著什麼，既不見起身，也不似同她說話。
她才按下一顆狂跳的心，仔細傾聽起來。
她雖非目不識丁,但也隻上過一陣子女學，就因家貧，而無法繼續了，因此在認真聽上一陣後，也還是不清楚修兒所說的究竟出自何處，隻依稀猜出，應是在背誦文章。
唉……
鄭氏抑製不住地感到心酸，望著對她的到來毫無察覺、隻緊皺眉頭，連做夢都在背誦的修兒，輕輕地歎了一聲。
若是夫君尚在，家中豈會是這般落魄光景？那份重擔，也無論如何都不會落到修兒尚且稚嫩的肩頭，竟連夢中都還在悶頭背書。
鄭氏越想眼眶越是發燙，險些落下淚了，唯恐驚擾了修兒睡眠，趕忙退出房去。
就在她躡手躡腳地將房門徐徐掩上時，忽聽歐陽修驟然提高嗓音，如炸雷一般喝了出來：“奉！”
鄭氏：“！！！”
歐陽修一頓，大聲說道：“試周以宗強賦——”
鄭氏：“…………”
在中氣十足地炸過這開頭三句後，睡顏嚴肅的歐陽修全然不知自己將娘親的三魂七魄都嚇了一半去。
他倒是安了心，說話的聲音漸漸又低沉下來，仿佛在無意識地嘀嘀咕咕。
他哪裡是在夢裡背書。
——在陸公手底下學了幾天後，他被培養出的最大本領，就是夢中做題。
昨日因書院無課，更是一早就到了陸氏莊園，被忙著事務、還一心二用地分神督促他的陸公‘按著’，嚴格地照著正經貢舉的限製時間，連續習寫了整整四篇策論，直到手筋哆嗦，腦子發昏，才算結束。
“考場上，若是體力不足，也是要吃大虧的。”
陸公輕描淡寫地拋下這麼一句後，就笑著吩咐下仆端上事前備好的藥湯，讓他將還在微微抽搐的雙手浸入其中，又令健仆細心替他按揉。
沒過多久，那酸痛的感覺，就不知不覺地煙消雲散了。
陸辭見他恢複得差不多後，就讓人端上晚膳。
師徒二人同桌用過膳後，被這位瞧著身形清瘦的夫子展現出的驚人食量給嚇到的歐陽修，就暈乎乎地被叮囑著飲了一碗甜湯，繼續做題了。
再又寫了兩篇後，陸辭見時辰差不多了，就放話讓下仆將他送回家去。
這次的歐陽修，已然精疲力儘，沒了推辭的餘力了。
讓他做夢都不敢忘的，還屬被新夫子笑眯眯地三令五申過、也毫不留情地一次次剖析出他答卷中所犯過的不考式。
實在是刻骨銘心……讓他即使在夢中，也不敢有片刻遺忘。
同樣睡也睡不好的，還有遠在汴京大內的小皇帝。
趙禎自小夫子匆忙離去後，就一直派人盯著密州那頭的動靜。
見送去的禦醫沒能幫上忙，他固然失望，卻向來是溫和的好脾氣，自然不會遷怒對方。
隻又陸續送了幾位對類似症結較為拿手的大夫去，旋即政務纏身，也就隻能懷著擔憂，默默地等待消息了。
卻不料數月過後，等來的不是笑眯眯的小夫子，也不是任何好消息，而是一個結結實實的噩耗——陸母過世，陸辭哀痛不已，竟連密州都不願回，隻留在其亡父曾任職過的隨州。
一想到在先帝駕崩時，自己有多煎熬難過，趙禎就忍不住替小夫子憂心不已。
尤其小夫子這時孤零零的一個人，連個能說話的知心人都無，趙禎甚至還難過得替小夫子掉了一滴淚。
他還鬱鬱寡歡時，就又收到一個驚天噩耗——小夫子上奏疏來，自請暫時辭去官職，為母守孝。
趙禎哪裡接受得了：他好不容易才將小夫子坑蒙拐騙回汴京來，人還沒捧熱，怎麼就三年三年又三年了？
雖說官員丁憂、天經地義，仍有奪情一說。