麵對敢圍困他們的囂張夏軍，被堵在城裡的他們可謂攢了一肚子火，若非軍紀嚴明，早就有人要忍不住了。
如今剛被那小隊夏軍惹得一頭霧水，經狄主將親口解惑後，登時氣得他們破口大罵。
於是狄青一聲令下，所有人立馬握緊手中兵器，跨上馬背，隨著城門迅速大開，就衝出了無數凶神惡煞、喊打喊殺的宋兵來。
那手無寸鐵地站在城門前的小股夏軍，根本還沒來得及反應過來，就被憤怒的宋騎踏成了肉泥。
譚營做夢也沒想到，一直表現得畏畏縮縮、狼狽不已，叫他很瞧不起的狄青，竟會這般不按常理出牌。
他在羌寨中未能搜集出足夠的糧食補給，而隨軍的那些軍糧早被吃了個精光。
隻勉強吃了個半飽的將士們士氣低迷，而他眼中原本的依仗不過是場笑話……麵對這一難破僵局，他再不甘心，也隻能恨狄青這小子運氣太好，不得不撤退了。
作為最後一搏，也是為防備宋軍在他撤軍時看出破綻、乘士氣追擊，他才派一小隊兵士上前詐降。
他哪裡想到，誠意十足的解甲之後，剛和顏悅色地應承了投降這一請求的狄青，就瞬間來了個翻臉不認人，親自帶兵朝他陣中殺來？！
原隻想著靠詐降來迷惑狄青，好換取自己平穩撤離此處的譚營，就這麼被這個一直被他小覷的宋將來了出將計就計，打了個措手不及！
於黑天大風之中，譚營固然反應夠快，試圖整頓隊列，朝殺將過來的宋軍進行迎擊。
然而天不遂他願：本就餓著肚子，又僵持了近兩個月都毫無進展的夏軍，在倉促下麵對氣勢洶洶、養得膘肥體壯的宋軍時，一時間竟隻剩驚慌失措，四處竄逃。
能似譚營般立馬拿起兵器進行抵禦的，在夏軍中隻是少數。
而狄青佩戴青銅麵具，親身上陣殺敵，於場中橫衝直撞，就如入無人之境。
這份銳不可當，在黑夜中更顯加倍的可怖，直讓迎麵對上他的夏軍肝膽俱裂，奔逃不迭。
饒是譚營與諸將頑強抵抗，最後除了狼狽逃竄外，還是沒有良策穩住潰亂的軍勢、亦或是殺出重圍。
五個時辰後，天光蒙蒙亮時，場中已是遍地屍首——從譚營而下的五六員夏軍將領及七千六百餘兵士戰歿，七百多匹戰馬被宋軍掠走。
雖知有六千多員夏軍得以四散逃脫，狄青絲毫未去戀戰，而是即刻命令將士簡單清場後，就在一個時辰內撤回了清澗城中。
他未對副將解釋的是：所謂挑釁，完全是他無暇詳細解釋，又仗著鮮有人聽得懂黨項話，而隨口扯的一句謊。
那小隊夏軍道出的目的，其實是為投降。
若換作以範雍為首的‘儒將’聽了這話，再加上親眼所見的‘夏軍騷動’，恐怕能信個九成。
屆時錯過戰機，叫譚營順利撤軍，還算事小。
安插了詐降的奸細進城來、埋下隱患，才是最要命的大事。
偏偏譚營不知，這招叫夏軍使來，可謂屢試不爽的招數，卻注定要在熟讀兵書史冊，又與夏軍交鋒多次的狄青跟前碰壁。
在狄青看來，這些為擊潰宋軍軍心、竟能使出撞令郎這等兵種的畜生不如、喪儘人倫的渣滓，過往便是逢戰必詐。
尤其是弑母弑兄、囚禁父親、靠屠戮登上王位的李元昊，為謀取最後勝利，曆來是毫無禮義廉恥可言的。
狄青根本不會去信任何由老奸巨猾的譚營主動賣出的破綻，寧可按兵不動，也要爭取一擊必殺。
對於夏軍過往稱得上是百試百靈的詐降，他則是‘信’得不能再‘信’了。
夏軍在這種明擺著無法發動強攻的情況下詐降，其目的，恐怕隻剩一種——陣中虛弱，才需故布迷陣撤離。
這也正是狄青久候多時的，勝算最高的戰機。
這場大勝很快傳出，頓時夏軍士氣大跌，宋軍則是士氣高漲。
狄青也終於提前得到了來自延州州城的指示、要同本路都部署彙報軍情了。
他強行按捺著激動，苦苦等到種世衡重歸清澗城，二人完成交接後，連片刻都不願再耽誤，火急火燎地朝延州城趕。
種世衡目瞪口呆地望著他疾馳而去的背影，半晌才扭過頭來，對副將感歎道：“莫看漢臣平日再穩重，到這了升官發財的時刻，也還是顯出幾分年輕氣盛了。”
親眼目睹過狄青臨陣不驚、沉著冷靜地親自披掛上陣的副將，對此深以為然。
感慨過後，種世衡也忙活起來：除了清澗城的日常守備，他最看重的，就是附近那些受池魚之殃、死傷慘重的羌人部落了。
清澗城的左上方，有著一連串的羌族部落：以夷製夷，不需動用己身一兵一卒……不僅是朝廷的最愛，也是種世衡的。
種世衡早在建城的那一刻，就悄然把羌人們列入了必將拉攏的嫡係列表。
要雪中送炭，不是此刻，那還要待何時？
種世衡趕緊命人整理了大包小包的救援物資，打著宋軍的旗號，親自上門去撫慰那些羌寨的幸存者們。
靠著不久前用重金雇傭羌人打通城中岩層、掘出水源的經曆，他的麵孔對羌人們而言，可一點都不陌生。
不管是滿存關懷的暖心話語，還是切實到手的物資，還有心中本就對夏人那深入骨髓的仇恨，都徹底讓本隻是兩邊倒的牆頭草的羌人們，朝著宋軍傾斜。
不幸遭到夏軍劫掠、需要物資援助的羌寨，到底隻是少數。
然而同族間互幫互助，同氣連枝的天性，才是種世衡所瞄準的作用。
通過安撫少數幸存的羌族老幼，便可收編大批羌人青壯進來——對他們而言，保護自己家園，自會拚儘全力。
最重要的是，這一批羌兵的，平日還無需用軍糧去養。
種世衡忙乎著安撫羌人朋友，為他們送去溫暖時，狄青輕騎出發，很快就抵達了延州城。
等到了防守嚴密的城牆之下，得守兵驗明身份，迎入城中時，狄青一邊應和著向取得大勝的他道賀的眾人，一邊不著痕跡地四下梭巡熟悉的身影。
讓他略感失落的是，自發地前來迎接他的有萬千百姓，有不由衝他露出微笑的軍中將士，甚至有遮麵含羞帶笑的姑娘家……
唯獨沒有他最想見到的人。
在失落的情緒逐漸漫上心頭前，狄青迅速回過神來，忍不住罵起自己矯情了。
公祖日理萬機，一心牽掛戰況，不惜身涉險地，此時定也在忙於部署此路軍事，能抽出閒暇來聽他彙報，已是難得了，又怎麼可能親自來迎接他？
倒是本應與公祖並肩作戰，為其衝鋒陷陣的自己，成日琢磨些兒女情長，還指望公祖也——
狄青正亂七八糟地想著，後腦勺上就挨了輕輕一擊。
他憑著習武者的本能，一下將那彈落的小物件給攥住了。
因他神色冷淡嚴肅，從疆場中凝練出的氣勢攝人，縱使生得一副俊美的好相貌，也無芳心亂動的小娘子似對陸辭那般、敢衝他投擲香帕鮮果。
因此狄青挨這小小襲擊，還真是頭一回。
他蹙著眉，緩緩鬆開了緊攥的手心。
手掌心裡躺著的，是一枚繡著海棠花圖樣的小小香囊。
內裡除了一朵乾燥的梨花外，還藏了一隻金製的、僅得一指節大的精致如意。
狄青微微睜大了眼，心中似有所感，情不自禁地抬起眼，循著此物擲出的源頭望去——
讓他魂牽夢縈的那人，身著素色長袍，手肘支在一無人注意到的茶館的二樓窗台上，還捏著一麵收好的折扇，如玉般皎潔的俊俏麵容上噙著溫柔的微笑。
見他終於望來，陸辭不由加深了嘴角的笑意，調皮地衝發愣的小戀人眨了眨眼。
——我的小如意郎君。：，，，