由渭州翻越六盤山,行三百裡,便是坐落在天水莊浪縣境內的水洛舊城，而其始建年代，已然無考。
與清澗城相似的是,莊浪縣城受群山環拱：東北側為六盤山,東南側有關山,東側大河，且有小溪經其右,是一處不折不扣的天險。
陝西四路經略使鄭戩的心思,就落在了水洛城上。
若能擴建水洛舊城,遊說周邊寨落,吸納羌、蕃人為兵的話,豈不又可得一易守難攻的戰略要地，還可平增數萬兵源？
要是沒有清澗城這一先例，鄭戩說不得還得再猶豫一陣：結果事實已然證明，哪怕是初出茅廬的種世衡,也可攻破困擾清澗城數百年的枯水難題。
那輪到他派人上陣，又怎麼可能比種世衡所取成功要差？
鄭戩身為文臣,此番得朝廷重用,被委派作四路總帥，自是深覺光榮。
他自出京那日起,就打定了主意，要奮力建功立業，為聖上儘忠,為家族增添光彩的。
然而讓他頗感遺憾的是，西線戰事始終僵持，東線則靠著狄青等人大放異彩，唯獨他這夾在兩側中間，本該至關緊要的涇原數路，竟落得默默無聞。
每當東線將領得京師嘉獎時，就更激起鄭戩內心對建立功名的渴望。
而種世衡建清澗城的成功，無疑給了他偌大啟示與信心——此路與西蕃、夏國接壤，若能在要害處，建起一座不輸清澗城的軍寨，他才算臉上有光。
隻是他初初將這意圖透露給知渭州的王韶時，王韶便不假思索地提出了反對。
鄭戩心裡不快，但王韶駐守渭州已有大半年的功夫，勾管渭州事宜，對此戰區情況極為熟悉。
連渭州知州都嚴詞反對的話，光憑他以此路經略的身份向朝廷提議的話……可想而知，等聖上問過王韶意見後，顯然是很難達成的。
就在鄭戩為王韶這一擋路石焦躁不安時，關中那場忽如其來的叛亂，一下就給事態帶來了轉機。
在得知王韶擅離職守後，鄭戩迅速向朝廷上書：一責王韶駐守至關緊要的渭州、竟未得君令、更不曾向他這一上司請示，即擅離職守的罪過；二則向朝廷建言擴建水洛舊城、三是大力舉薦與他親近的劉滬與董士廉，這一文一武的兩位官員。
等派出去送信的兵士抵達汴京，鄭戩就接到了關乎朝廷派王韶前去平定關中叛亂的詔令。
他不由暗罵一聲王韶運氣實在好，心知要想予以王韶重創，那恐怕是難以達成了。
憑這次迅疾有力的平定，哪怕要責其擅離職守之過，也不可忽略其對戰機判斷的精準。
功過相抵，王韶多半能逃過此劫。
不過鄭戩也不氣餒：即便最終奈何不得王韶，但至少能絆住礙事的對方，那由渭州派兵去修建水洛城之事，多半就能落入劉滬與董士廉之手。
至於朝廷會否同意他擴修水洛城的提議這點，鄭戩絲毫不抱懷疑——有清澗城這一振奮人心的珠玉在前，與其近似的水洛城，又豈會不予通過？
不得不說，鄭戩的的確確是料中了曾與他共事多年的朝官、乃至陛下的心思。
部分功勞，也得歸到他那封奏疏所勾勒出的美好願景的頭上。
在奏疏之中，鄭戩先是點出環繞水洛舊城的二水西側，有百裡肥沃田地，更有十數西蕃、羌人部落、互不為屬，亦未歸順於唃廝囉。
而他先前所遣使者，已成功說服酋長數人，他們皆願獻出質子，歸順朝廷——隻要朝廷肯補官身、並派出宋人在此地築城。
如此一來，豈不擁有了無需朝廷俸養、甚至不必提供馬匹等珍貴物資，就可白得數萬外族生員為兵？
更彆提修築水洛一城，不僅有利於周邊家族，更有利於宋兵日後遠或守備！
畢竟鄭戩已先行一步，說服了數位酋長，這確鑿證據擺著，加上那慷慨激昂的文字，順利讓包括官家在內的朝臣們點了頭。
有外族主動歸順臣服，足彰天家威嚴、恩澤兼具，更可淡去不久前那場地動帶來的不良影響。
他們需作的，不過是許諾一些不痛不癢的官位出去，再修上一座城罷了。
在這一片狂熱讚美中，唯有寇準與王曾始終冷靜。
寇準對此提議，終究持不置可否的態度。
若水洛城當真如鄭戩說的那般好修，為何一直遲遲未有人提過？
隻是他更清楚，自己已多年未去邊關為官，於當地戰況局勢一無所知，而身為該路長官的鄭戩極力推行，他倘若貿然反對，不僅難以阻止此事，更稱得上毫無憑據。
王曾亦抱持相似想法。
見官家還處於興頭上，急匆匆地就批示了鄭戩的文書，一切被迅速推行下去……
王曾耐心等了幾天，終於在一日都堂議事時，他宛如無意地提起了陸辭的名字。
這簡單的一句話，還真提醒了趙禎。
趙禎這才意識到，自己竟忘了問詢小夫子的意見！
水洛城位置敏感，處於秦鳳路與涇原路交接處，若論具體歸屬，怕是各人有各人看法，皆需費上一番唇舌爭辯。
而秦州為秦鳳路開府之州，陸辭曾在此任職三年有餘，對此片區域的底細，應該是極為了解的。
他的意見，當需好好參詳。
趙禎心裡不免有些發虛，但很快又安慰著說服了自己：由小夫子不惜以官職擔保、也要大力推動種世衡興修清澗城之事，就可看出其好築城堅守、多布據點的戰略方針。
照這麼看，小夫子應也會讚同此事才對。
且兵貴神速，等信使往延州一來一去，早已錯過了鄭戩所言的最好修建時機，事後再問，也無不可。
當陸辭得知此事時，批複通過的詔書已先幾日抵達了渭州，躍躍欲試的劉董二人，也已分秒必爭地準備修建工事。
狄青本要今夜出發，回清澗城整頓徹底修養好了的軍隊，繼續北伐。
陸辭收到信後，第一時間就派人將他從城門處攔下，帶回來共同研判此事。
狄青聽完，不由大吃一驚，脫口而出道：“此事不妥！”
水洛城與清澗城的情況，乍看相似，可本質上卻是截然不同。