對付他連上書都懶得去的寇準，則是直接當麵發出了輕蔑譏嘲：“假借範公之名作甚？你想說的，怕是‘若讓你前去也能大勝’，而非範公罷！我倒想著，既然要說甚麼‘派你去’，倒不如乾脆點編些派頭豬去亦能大勝的瞎話？”
王素羞憤欲死。
徹底壓垮王素的鬥誌的，還是一封由暫且賦閒在家的範雍在聽聞次數後、特意寫就的折子。
範雍雖在軍事上並無建樹、卻非一昧迂腐，尤其在西線煎熬了一年多後，更看清了真正的拚殺血戰，全然不是紙上談兵能應對得來的。
他雖被調離該路，之後尷尬地處於回京賦閒的位置，倒也很快放平心態，一邊密切關注伐夏戰況，一邊養花寫詩，排解難散的鬱氣。
雙線大捷、元昊伏誅的消息傳來時，他胸口那顆大石徹底放下，還忍不住多喝了幾杯小酒慶祝。
王素拿他作由頭衝陸辭口誅筆伐，他卻不樂意趟這趟渾水！
在折子中，範雍先誠懇地進行自省，再是對曹瑋將軍用兵如神、狄青料敵機先、陸辭知人任用的功績進行了讚美，哪怕全篇未曾真正對王素的話語進行反駁，但也足夠證明，他極不讚同‘換做自己去也能輕鬆取勝’的荒謬說辭了。
王素灰溜溜地敗退下來。
趙禎耐心聽著他們吵著鬨著，但也隻是聽著而已。
他這次氣得狠了，鐵了心要順著夏竦這根壞藤整治這股歪風邪氣，麵上反而半點不透。
隻在半個月後，態度堅決地推行新令時，順道將鬨得最凶的王素等六人家人所犯錯處當庭抖落。
一向在大夫小節上睜一隻眼閉一隻眼的趙禎，這次隻給這六人留了一點裡子：未當庭將人拖走，也未一貶到底，但全被降一級，分彆調去邊陲小鎮為地方官的懲處，於他們而言怕是跟死了一樣難受。
之前就在中書時與幾人商量過的寇準這下揪準時機，於雙方最‘僵持‘時主動出麵，讓那道嚴厲的旨意稍和緩些：由原本的一旦無故拒絕外任、即剝取選人身份、十年不可錄用這條，十年改為三年，期間不發俸；超二次拒外任，不僅年數累加，還需酌情處罰金。
眼看目的達到，結果還比預想的要還太多，趙禎果斷聽從宰輔們的建議地見好就收，還麻溜地把最配合他的新令、主動將閒在自家的選人子侄送去受‘處分’，也痛快繳納了罰金的那幾人設法升了一級，更有一位資曆正足，就直接填補上了夏竦留下的空缺。
官家這般賞罰分明，便讓這場風波停歇得更快了——於真正位高權重的高門大族而言，新令所懲其實不算什麼，罰金更是不足掛齒。
但對大多數家底並不殷實、隻期盼一個奇跡降臨到自己頭上的一些個好高騖遠的選人而言，卻足夠打消他們的僥幸心理，老老實實順從分配，前去偏遠地區任職了。
當然，對這些貪圖逸樂、眼高手低之輩，趙禎也無法付出多大信任，但越是偏遠的地方，就越是缺少官吏管理。
不可委以軍權或重任，但要接手一些繁瑣卻缺不得人的差使，還是綽綽有餘的。
就在趙禎大刀闊斧地解決完了這樁沉積已久的冗員之弊後，再過去一月功夫，宋蕃聯軍討伐喪失國主而成一盤散沙夏軍的收尾戰事，亦已大功告成。
早些年就已因百戰不殆而被視作大宋壁壘的曹瑋將軍，此次更是登峰造極，榮光滿身，由趙禎發詔三催四請後，才終於在戰局塵埃落定的那日將事務轉交副將，先行回京。
曹瑋早有歸京養老之心，這次伐夏原想著因要接受範雍留下的爛攤子而注定艱苦，卻不料東線一直起到了強而有力的牽製作用，讓戰事的推進較他所想的要輕鬆太多。
習慣了要時刻提防明槍暗箭的孤軍作戰，許久未能體會到這等酣暢淋漓的大勝滋味的曹瑋，破天荒地未日夜思念京中家人，而不自覺地全心投入進去。
直到夏國覆滅，國土皆被大宋、吐蕃二軍粗略鯨吞後，他才重燃思親之情。
得第三份催回詔書時，曹瑋總算是選擇了從善如流，更是藝高人膽大，輕騎簡從，由昔日的夏國興慶城出發，驟馬一路南下。
二十個日夜過去後，終抵六月炎夏、金明池中荷花盛開的開封城。
巧就巧在，他與多年的冤家——遼國使團，恰是在同一天抵達的。：，，，