第五十三章：
“你是雲棲的父母官？”樓淮祀這下是真心驚訝,從頭到腳、仔仔細細地打量著梅老頭。枯瘦焦黃,不像當官的,倒像街頭替人寫字賺筆頭錢的窮書生。發稀不勝簪,勉強挽著個一小揪花白的髻，滑稽可笑似含心酸，身上衣舊手肘處貼著補丁，腳上鞋破後腳跟發毛前頭腳破洞。長途趕道,灰滿麵塵滿鬢,隱隱還有異味鑽入鼻腔……這老頭還不大講究，幾滴酒灑在胡須上,他拿手一擦,可惜地抹在了衣襟上。
樓淮祀的目光定定地落在他的前襟上,臟得如同肉鋪的揩刀布，油光透黑，也不知抹了多少臟汙在上頭。
梅老頭見他神色怪異，回過味來，笑道：“這當官的又不是個個相同，有那光鮮的，自也有如老朽這般的糟老頭。”
“倒也是，有肚滿腸肥的，自也有兩袖清風的。”樓淮祀笑,“隻是，你這個父母官怎麼成了階下囚？”
梅縣令笑起來：“年前大朝會，老朽有幸得了個麵聖的機會……”
樓淮祀也笑：“果然是大罪啊,年前大朝會，你年後才到，梅老頭，你這也忒目中無人了些。”
“老朽冤啊，大冤，但冤歸冤，確也有罪，這不老朽自扛了枷，戴罪而行嘛。”
“哦？”
“小貴有所不知，雲棲遠啊，老朽是又坐船又爬山，帶出來三雙鞋，磨得隻剩腳上這一雙。再者時運不濟，路上還遇到了劫道的，要不是老朽還偷藏了一塊銀，怕是要乞討著上京嘍。這緊趕慢趕的，年就過了。”
“委實淒慘。”樓淮祀大歎，“父母官不少見，如你這般慘的，倒是少見，你上京，怎連個仆從都不帶？”
梅縣令摳索道：“哪使得起仆從。”
旁邊兩個差役吃了點酒，有些醉，附和點頭：“我們縣衙，仆從就是差，差就是仆的。”
樓淮祀微睜著鳳眼：“雲棲這地方，窮成這樣，怪道說是惡地。”
“這話不妥。”梅老頭連忙搖手。
“哪裡不妥？”樓淮祀反問。
“窮不假，你說惡地，老朽就不同意。”梅縣令笑著道，“雲棲美啊，美不勝收，你這晨起推窗，但見四野茫茫，薄霧如紗，飄飄渺渺有如仙境，穿梭其中，衣欲濕發結珠，似近非近，似遠非遠。江南水鄉煙雨迷離，河道交織，小貴人卻不見澤棲的水秀，民棲水上，以船為家，幾裡無旱道，唯有水路通達，其民皆通水性，如魚自在沉浮……”
樓淮祀冷哼：“梅老頭，聽你吹得悅耳。幾裡無旱道，可見出行之不利，以船為家，可見民生之艱難，其民皆通水性，那裡的水賊定然狡滑。”
梅縣令也不生氣：“誒，天有日夜、月有盈虧、葉有正反，這事也有好壞嘛，哪有兩頭都占好的？”
樓淮祀沒聽他扯，笑道：“晝夜、盈歸、正反、好壞，為世間之平衡之道，梅老頭你嘴裡說的，好處沒占多少，壞處倒占了□□，風景奇麗有個屁用，眼飽肚不飽，活都活不了，餘的都是空話。”
梅縣令點點頭：“小貴人這話倒是有理啊。”他瞄一眼不遠處的姬冶，問道，“小貴人，那位貴公子是？”
樓淮祀隨口應道：“我家姊夫。”
梅縣令睨他：“小貴人這是糊弄了不是，老朽問的何嘗是他與小郎君的關係啊？我觀之氣度，出身定是不凡啊，嘶……這眉宇間好似還點……之氣隱隱纏繞。”
樓淮祀擊掌：“梅老頭的眼光果然毒啊。”他以手遮掩，低聲道，“告與你知，他是憫王的私生子，也算得龍子龍孫。”
梅縣令嘴角狠狠地抽了抽，也低聲道：“這等皇家私密，小貴人告與我可是妥當？”
“無妨無妨。”樓淮祀笑道，“你誤了大朝會，眼見烏紗不保，說不得要去牢裡長住，能糟到哪去？”
“倒也是。”梅縣令歎口氣。
“我聽聞去雲棲當官，大都是貶斥的或無根基的，梅老頭你這官話說得好，對京中人事又熟悉，原藉京中的？原先在哪處當官啊？”樓淮祀側頭想了想，“梅……梅？啊，我記起了，京中曾出過一個年半百的老狀元，不知……”
“剛過不惑，哪裡就到半百了？”梅縣令笑駁，“這都是塵年舊事了，依小貴人的年紀應當不知。”
樓淮祀笑：“我就好聽這些奇聞趣事，狀元遊遊街從來風頭無兩，京中貴女膽大，最喜在放榜日聚到酒樓街集往新狀元頭上扔瓜果、扔帕子、扔飾物，有有幸，還能成就一對風流佳話，至於梅狀元你……倒亦有‘佳話’，說吏部侍郎家有個胖閨女，腰如盤桶麵如盤，性子還不好，仗著家世，一心想覓個才高八鬥、麵若潘安的佳婿，這左挑右揀的，愣是嫁不出去。後來不知是聽了什麼話本，就想來個榜下捉婿，放榜日早早就去酒樓，占了個好位子，一心等出狀元公來扔個信物下去得個好丈夫，等了半日總算見得狀元郎，這一個，侍郎千金氣得拿腳直跺樓板，跺得酒樓欲塌，高頭大馬上騎著哪有什麼如意郎，隻有一個糟老頭。侍郎千金綺夢稀碎，氣不過，抄起案上脆瓜兜頭就往狀元郎扔了過去，這一扔，扔個正著，狀元郎頭上瓜爛肉濺，一頭汁水果肉。哈哈哈……梅老頭，真有此事？”
梅縣令老臉一紅，看著捧腹大笑的樓淮祀，慢吞吞道：“是有此事，拙荊做事有些隨性……但對老朽不離不棄，當得賢妻。”
樓淮祀的笑聲戛然而止：“你你你……娶了侍郎千金？”`
梅縣令樂道：“糟老頭與肥悍女，雖成佳緣，旁人聽著卻不是佳話。”
“你嶽丈官任吏部侍郎，女婿去了雲棲這等不毛之地做縣令。”
梅縣令道：“嶽丈為官清正，無徇私之心，老朽原先在羨州任官，犯了些些微的小錯，任滿去的雲棲。”
樓淮祀興致大缺：“這麼說來，你是遇上動道的才誤了大朝會？今上明君，定不會因此降罪於你，你你大可不必一路扛著枷鎖。”
“誤了就是誤了，枷鎖還是要扛一扛的。”梅縣令笑。
樓淮祀看他，道：“你這個老頭說你正，卻又有歪，歪裡又透著著奸，倒是有趣人。要是不棄，稍晚我們一道進城，我讓小廝抬了你去，你這瘦驢扛你一路，蹄子都要磨破了。”
梅縣令喜道：“那就多謝小貴人了。”又對兩個差役，“如何，那香燒得可值？我卜得卦準不準？”
兩個差役連連點頭：“明府大才，明府說得是，但聽明府吩咐。”
樓淮祀看個高點的差役懷裡似揣著什麼，現出方方正正的一點形來，故意伸出手試探。那差役神色劇變，往後一退，手按著腰間樸刀，就要拔刀出鞘。
“莫慌莫慌。”梅縣令慌忙起身，訴那差役道：“你看你，粗莽、急躁，你不隻生得手腳，口內還生著舌頭，凡事要先動口，後動手，你這一言不出就拔刀的脾性幾時能改改，還跟小貴人動手？跪下跪下。”
那差役有些不服氣，卻極聽梅縣令的話，一矮身就跪倒在了塵埃裡。樓淮祀結結實實受了他一跪，邊猜度著他懷中藏著何物，邊牢牢盯著他的雙目。
梅縣令幫著求情道：“小貴人，我這個差人膽小，從落地就沒見過如小貴人這般的尊貴人，舉止不當，你是要抽他還是要打他？”
樓淮祀哼了一聲，還是作罷：“既如此，我倒不好跟他這個莽夫計較。”
梅縣令笑著撫須：“小貴人雅量。”
他們說話間，那頭瘦驢溜踢踏著蹄子跑到路中間，矮個差役見了告聲罪，小跑著去道中間牽驢。瘦驢卻犯了倔，犟著驢脖子不肯走，還哦荷哦荷似在罵人。
差役有些急起來，生怕瘦驢擋道，下了點狠勁，惹得瘦驢生氣，越發不肯走了。零星幾個過路客紛紛掩嘴偷笑，連著樓淮祀等人都在笑。
熱鬨之際，城門方向疾好來幾騎，看衣著皆是貴家子弟，打頭的人金冠錦衣，隨騎的小廝抱著一隻凶相畢露的猞猁，一看便是出城遊獵的架式。
這貴公子平素大許霸道慣了，見道中間差役與驢擋道，怒上心頭，一鞭子就甩了過去。矮個差役聽得鞭聲，驚愕之下，反手接住長鞭，瞪視著來人。
貴公子沒料到他竟敢接自己長鞭，怒不可遏，扔掉長鞭，邊策馬邊取下長弓，回身張弓拉箭。
樓淮祀與姬冶頓時大怒，二人身邊的暗衛齊齊出手。那馬被飛蝗石擊中，一聲長嘶，立起身，將貴公子甩到在地，狂奔而去。姬冶的脾氣一身臭，搶到貴公子身邊，撿起長鞭，劈頭劈腦就打了過去，邊打邊罵：“光天化日之下搭弓殘害差役，簡直目無王法，囂張至此。”
樓淮祀則冷笑：“有些眼生，你誰啊？”
那貴公子抱著頭麵，倒在地上連翻帶滾躲著如影隨行的長鞭，與他一行的幾人見姬冶凶狠，遠遠鼓噪，竟不敢上前攔阻。
“既沒名姓，打死就地埋了如何？”樓淮祀笑嘻嘻提議，“我們為了埋灶，帶了鋤頭來，挖個埋人的坑，不費吹灰之力。”
貴公子顫聲道：“你們敢，你們又是什麼名姓，你們知不知道我是誰？”
姬冶幼時少康健，攢了十幾年的戾氣，平日又苦苦壓抑發作不得，趁著教訓逛徒，手上沒有留一絲的餘勁：“哦，你是誰？”
貴公子殺豬似得慘嚎：“我我我……我爹爹是國舅，我祖父是國丈，你打了我，我定要你死無葬身之地。”
姬冶和樓淮祀不約而同看向滿地爬的人腦豬頭，國丈？皇後娘家？姬冶氣得笑了，他外祖父家雖然家風有點歪，鑽精裙帶關係的，在外可不敢這麼般目無法紀：“這麼說，你姓王？我恰和王家人熟，卻不曾見你。”