棲州一日比一日繁華，城中荒地漸被屋舍取代，一條一條新鋪的路，裡頭不少是樓知州那筆賭資所獻。丈夫這邊罰出錢去修了路，衛繁就將附近的土地買下，她也不空置，全砌成了屋舍。棲州手頭闊綽的人家看知州夫人在那造房，想著許知州又有生財之道，反正家中有餘錢，也當新造屋舍，於是也跟在後麵買地造屋。有人煙便有商賈事，星貨鋪子了，各樣吃食紛紛掛起旗子，這裡沒多時便有了活氣。
城外，俞子離和梅萼清造的新田，放眼望去沃野千裡，風起綠流，蔚為壯觀，棲水兩岸為固堤新中綠柳，雖苗幼葉稀不成行行綠煙，想來再過一兩年，必也是一道綠蔭。
一年一次的榷場在第三年便改成一年兩次，春中秋收之後，棲水上船隻往來頻繁，城內外碼頭人頭攢動，腳夫排隊領工……
衛繁慢慢將蟲金的買賣交與綠萼和綠蟻打理，她一個膽大，一個沉穩，正好互為臂膀。最重要的是，阿麻自認識了綠萼，時不時光明正大送來新鮮玩意給她，有次在街集上遇到樓淮祀，還膽大包天地托樓淮祀將他族中的糕點捎給綠萼，為此，樓淮祀這個跑腿的還得一份謝禮。
衛繁察言觀色，見綠萼雖嘴上搶白，眼底卻有笑意羞澀，便知二人有戲。
綠蟻卻是方都尉的娘子方夫人牽的紅線，方固手下重用的關餘，也不知這廝在哪見過綠蟻一麵，傾心不已。方固不忍得力乾將犯相思苦，便讓方夫人過來探口風。衛繁身邊幾個丫頭，綠蟻年紀最長，行事也最周全，性子又柔軟。衛繁雖舍不得，卻不想誤了綠蟻的年華，讓樓淮祀細查了關餘一番，見他英武不凡，頗有俠義心腸，卻又知分寸進度，人品更是可靠，便應下這門親事。
綠蟻不舍衛繁，還偷偷哭了一場。
大船的龍骨一點點鋪好成型，足以想見它乘風破浪的風姿。
兩載匆匆而過，棲州已算得上一個商貿興盛之地，樓淮祀任期將滿，衛繁和素婆開始慢慢歸攏箱籠。
樓淮祀找到梅萼清，衝他一眨眼：“老梅，棲州的下任知州舅舅應是許意你吧？嗯……至於你的這個位置？溫紹蘭？”
梅萼清越發覺得樓淮祀不做官實在可惜：“小知州所料不錯啊。”
棲州再四年，必成富庶之地，國之糧倉，姬央自不會輕易換帥，交與梅萼清他才能放心。
樓淮祀衝衛繁一眨眼，衛繁會意，取出一遝的房契，清清嗓子：“李家姐夫，我與你做筆買賣如何？”
梅萼清吃驚，道：“小知州，再過幾年，棲州的地契比現在還要貴上好些，你眼下賣了，實是可惜。”
衛繁財不氣粗，道：“我們還剩下好些呢，多了也管不過來，不如折成銀錢帶走。”
梅萼清想了想：“也好，水滿則溢，賣掉一些也好。”樓淮祀和衛繁夫妻二人把持了棲州最繁華的街道，這兩年鋪造的新街，大都地契也是他二人，幾可算得樓半城，細思簡直讓人頭皮發麻。
樓淮祀和衛繁不為眼前富貴迷惑，委實難得。
衛繁見梅萼清眼底滿是讚許，極為心虛，其實她二人是真心想要折成銀錢帶走，她樓哥哥說了，要空船去，滿船回，震嚇禹京所有人。
梅萼清看他二人心思全野了，隻得執酒一杯：“望君歸來，他日同朝共事酌濁酒。”
樓淮祀裝模作樣：“一定一定。”
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這一日，大船起帆，俞子離在野渡撫琴相送，謝罪打著傘，雪砌的臉上閃過一絲意動，蒼老的賈先生哈哈大笑：“走，走，同去同去。”
謝罪搖搖頭。
“小郎君應我，要為我養老送終，老賈這把老骨頭，死也要死在他身邊。”賈先生嗬嗬直笑，他以為自己活不了多時，沒想到居然還挺硬朗，再者，不舍啊，實在不舍啊，他無妻無家，無兒無女，唯有視如孫兒的謝罪，視為血親的樓淮祀。
俞子離琴音一緩，低聲道：“保重。”
謝罪一抿唇，拜彆俞子離，扶起賈先生，往碼頭行去。
朱眉抱著刀，目送一老一少，再看俞子離：“先生不去？”
俞子離低首：“天地寬廣，我心所向，就讓阿祀代我一遊。”他已放不下棲州，願在此折翼停留。
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衛放幾乎死皮賴臉地上了船，他身上還擔著半知書院的差事，卻是死活不願呆著，早早就占了船上一間船艙，活似在船裡生根。
衛繁跺腳，她跑路了，阿兄也跟著跪下，爹娘那邊如何交待。
衛放翻翻白眼：“我便是不隨你們去，那也是在棲州，左右不能儘孝膝前，再離得遠些有啥打緊。”
樓淮祀紅衣如火，倒映滿天紅霞，他居高臨下看碼頭熙熙攘攘為自己送彆的百姓，不負四年好時光。
衛繁取下羃籬，嘴角翹起，偏頭瞄一眼樓淮祀，目光中滿是崇拜、喜悅。她心愛的夫婿就該得萬人敬仰喜愛。
樓淮祀笑，側了側頭，用手指點點自己的麵頰。
衛繁轉動靈鹿似得雙眸，左顧右盼，舉起羃籬擋在身前，踮起腳，拉低樓淮祀，在他麵頰上重重印下一吻。
身後衛放大許是知曉自己不會被趕下船，在那大呼小叫：“起帆嘍……”
姬冶在不遠處看著大船掛帆，難掩羨慕，他以前還嚷嚷著遍遊天下，卻不能行，還有他那船都差點造的五皇叔，被他皇祖母和皇祖父眼淚夾棍棒給敲了回來，沒想到，最終是悶不吭聲，揚言要在京中作威作福的表弟償了他們的心願。
嘖！離彆酒都不想送上一杯。等他們歸來時，捧上一頓才出出心中惡氣。
棲州百姓看大船如巨龍似得升起遮天似得巨帆，又是心酸又是不舍又是出了一口濁氣，他們這混賬小知州總算要走了，自打四年前來了棲州，不知殺了多少人，也不知抓了多少人，條條框框，邊邊角角繁瑣嚴苛得幾讓人喘不過氣來，彆說偷東西，亂扔雜物都能招來嚴罰，鬥毆鬨事，那更是輕則服役，重則流放。
但，棲州也因小知州一片繁榮，他們也過上以往做夢都不曾有的日子。
棲州百姓盤算來盤算去，還是不舍居多。幾個粗嗓門的大喊：“小知州，一路順風，多多保重啊，回來到我家吃酒。”
對，棲州今年藏了一批糧，還有餘的拿去釀酒，前幾年，他們連乾飯都吃不起呢。
不行，越想越舍不得小知州走。
不過，馬上有人安慰：“梅知州也是好官。”棲州的千裡沃野，都是梅知州的功勞。
這些人一想，哈哈，也是，有梅知州也是一樣的，梅知州和小知州還是忘年交呢，這麼一想，愁緒都少了三分。
樓淮祀委屈，一群刁民。
衛繁拉他手：“樓哥哥才是最好的。”
樓淮祀冷哼：“天下處處奇秀，哪處都比棲州好，我還稀罕這破地方。”
“就是就是。”衛繁連連附和，又扯扯他衣袖，“樓哥哥，你看那邊。”
樓淮祀舉目，碼頭不遠處塵煙滾滾，牛叔和魯犇等人策馬而來，轉眼到了碼頭前，一揖禮，齊聲道：“屬下誓死追隨郎君，但求郎君不棄。”
這一跪，便是與舊主割裂，一心隻為新主付生死。
風拂衣袖，如紅雲飄浮，樓淮祀挽著衛繁的手，一揚俊眉，良久才道：“上船。”
大船去處，天高海闊，自有無邊風景。：，，.