“梁盛，我與你不共戴天！”
劍光襲至，保護梁盛的甲士立即衝出，輕鬆擋住長劍，順勢將家臣拽到馬下，一拳砸碎他鎖骨，繼而奪過長劍，反手向下，將他直接釘在地上。
家臣口中湧出血沫，艱難抬起胳膊，手指向馬上的梁盛，口中發出模糊的單音，當場氣絕身亡。
毒箭飛來，戰場中的西原國軍隊和襲擊者均被覆蓋，一時間死傷慘重。
指揮戰鬥的中大夫不幸中箭，劇痛貫穿傷口，意識變得模糊，馬上意識到不好。
“盾陣！”
拚著最後一口氣，中大夫下達命令，旋即雙眼圓睜，不甘氣絕。
甲士和卒伍迅速聚攏，以大盾護衛四周，擎起圓盾罩住頭頂，哪怕箭矢飛來，也無法傷及陣中之人。
梁盛見狀，表情中閃過得意，下令再次衝鋒，意圖撕開盾陣，繼續以毒箭射殺。
不想身後突然傳來馬蹄聲，緊接著是飛來的箭雨。
破風聲接連不斷，鋒利的箭矢鑿進馬隊中，頃刻殺傷數十人。
“什麼人？！”
攻擊自身後來，梁盛大驚失色，顧不得圍攻盾陣，迅速調轉馬頭。
不遠處出現一條黑線，目測超過百人。
馬上騎士沒有著甲，看不出來自哪國，卻個個身形壯碩，驍勇剽悍。戰馬奔馳中，騎士開弓仰射。開了血槽的箭頭一旦射中，人馬皆會重傷。
這些騎士的到來扭轉了局麵。
梁盛手中的毒箭不是用之不竭，之前消耗大半，對付戰陣勉強夠用，再加上這支騎兵絕對不夠。
心知自己絕不能被抓，梁盛當機立斷，命兩百人留下斷後，自己帶著心腹虛晃一槍，策馬逃走。
逃走的路線早就確認，對方想要追擊，中途必會遇到攔截，都是事先設好的埋伏。
可惜梁盛的計劃落空，救援的騎兵和羊琦等人彙合，全力斬殺斷後的隊伍。謹慎起見，留下幾個活口，沒有再行追擊。
“窮寇莫追。”狐商翻身下馬，邁步上前和羊琦等人見禮，當麵表明身份並出示郅玄賜給他的木牌。
他會出現在這裡並非巧合。
不久之前，狐商接到郅玄命令，盯緊城內一支商隊。
借助商人的身份，狐商輕鬆接近對方。在打交道的過程中，他發現這支商隊很不對勁，對國君府的動態異常關注，還盯上了運送果酒出城的隊伍。
在羊琦等人出發後，這支商隊依舊留在城內，沒有跟著一同離開，這讓狐商有些拿不準。
直至幾天前，手下逮住一隻攜帶秘信的鴿子，方才真相大白。
看過信中內容，狐商猛地咬牙，發現自己大意了。當即將書信和信鴿一並送入國君府，自己帶上隊伍追出草原，意圖追上羊琦一行。
可惜他還是慢了一步。
中大夫的屍體被收斂，抬上屬於他的戰車。
戰死的甲士和卒伍也被陸續抬上大車，一同帶回新城。
死去的襲擊者堆在一起，沒搜集到能證明身份的東西，直接放火燒掉。比起將屍體留給野獸，放火焚燒是更重的懲罰，可見眾人的怒意有多深。
審問抓到的俘虜，口供出人意料。
他們來自不同的國家，都是犯下重罪的刑徒，逃脫後淪為野人。
在東躲西藏時，他們或被抓捕或被召集，割掉刺字的皮膚，藏在一處無主之地。
隔一段時間，主事者就會發下武器和戰馬，命他們偽裝成盜匪襲擊商隊。有時他們還會偽裝成狄戎，騷擾西原國和北安國邊境，以此磨合戰鬥力。
主事者是誰，這些人大多一問三不知。
有一個機靈的道出，之前在戰場上聽到“梁盛”二字，至於是不是真名，他不敢確認。
“梁盛，梁？”羊琦和狐商頓時臉色一變。
不待兩人細想，情況又生變化。
在清理戰場時，幾名甲士收獲一批毒箭，通過中箭者的樣子，斷定箭上-毒-藥-出自南幽國。
“昔人王召諸侯會獵，吾曾見此毒。塗以吹箭短矛，凡中毒狄戎皆麵色漆黑，口鼻流血。”
人王登基必有會獵，或北逐狄戎，或南驅蠻夷。
每當人王召集會獵，各諸侯必如約而至，帶齊國內精銳，既為響應王命，也為向他國展示實力。
甲士年少時有幸參與人王會獵，親眼目睹各國軍隊的戰法，南幽國的軍隊尤其讓他印象深刻。
全軍上下喜好豔色，頭戴鳥羽，武器淬毒。戰士的身上繪有大片圖騰，和其他諸侯國截然不同。
“吾親眼所見，絕不會錯！”
甲士退下後，狐商向羊琦等人提議，未知前方是否還有埋伏，謹慎起見，不如改變行程。
一次牽涉兩大諸侯國，事情非同小可。
羊琦等人不敢輕忽，商量之後，采納狐商的建議，全體調轉方向返回草原新城，將事情稟報國君再做打算。
在他們動身返回時，顥城商坊突然被包圍，放飛信鴿的商隊被堵在住處，任何人不得進出。
奉命拿人的甲士撞開房門，麵對的是一室死寂。商隊成員橫七豎八倒在地上，全部中毒身亡！