前往國君府的路上,世子霸的情緒逐漸平複。他開始認真思索，見到郅玄該如何開口，又該給出什麼樣的條件才能獲得對方支持,願意借兵給他。
馬車穿過長街，街道兩旁紅飛翠舞,人聲喧鬨。
因王子淮迎娶原桃,西都城內迎來大量祝賀的使臣,商隊更是絡繹不絕。城內行人坊和商坊早已經住滿，坊內人流穿梭,一天比一天熱鬨。
世子霸推開車窗,暖風迎麵而來。
西原國地處西北,西都城深在內陸，和近海的東梁國氣候有很大不同。
春回大地時節,東都城時常陰雨連綿，雨水連下數日，有時會長達一月。這種情況下，木製房屋很容易受潮。正因如此，東都城少見木製結構的建築,無論氏族、國人還是庶人都喜以泥磚造屋。
西都城則不然,烈火焚城前，城內最多的就是夯土建築。
一場大火之後,城牆損毀大半,庶人坊和國人坊都被焚燒殆儘。夯土建築費時費力，再不是首選。為節省時間,城內建起大量木屋和石屋,取代原有的夯土屋。
火焰焚燒的廢墟上,一座宏偉的城池重新拔地而起。
現如今,城內各坊井然有序，坊周是挖掘的溝渠。水從城外引入，再順著水渠流出，潺潺不斷，借地勢高低形成循環。
城內設立專門的官署，每日清理溝渠，捉拿隨意便溺和傾倒垃圾之人。
官署設立之初，每日都能抓到數十乃至上百人，國人庶人均有。反倒是奴隸嚴守規矩，輕易不敢違反法令，被抓到的少之又少。
懲戒令由郅玄親自下發，獲得範緒等卿大夫同意，全麵張貼城內並由專人宣讀。如此一來，不認識字也能知曉法令內容，膽敢違反法令，必然會受到嚴懲。
懲罰條款不一，主要為鞭刑和示眾。
行刑的鞭子用牛皮製成，蘸水抽在人身上，當場就會皮開肉綻。幾鞭子下去，再是潑皮無賴也會吃到教訓，輕易不敢造次。
示眾是將人押在坊前，由看守大聲宣告受罰者姓甚名誰，家住何處，具體都做過什麼，觸犯哪條法令。
依照常理，鞭刑屬於肉刑，顯然比示眾痛苦。
實施起來卻恰恰相反，更多人寧可挨鞭子也不願意被押在坊前一整日。
哪怕是臉皮再厚的無賴子，在居住的坊前被宣讀罪狀，周圍都是熟悉的麵孔，也會羞慚不已，一個個變得麵紅耳赤，連頭都抬不起來。
對此，卿大夫們若有所思，郅玄卻絲毫不感到意外。相同的條令曾在郅地實行，早已經看到過效果，他自然成竹在胸。
經過一段時間的治理，生活在城內的西原國人都開始遵守規矩。偶爾忘記也會被旁人提醒，很少再做出觸犯法令之事。
隨著城民的改變，西都城內發生不小的變化。
往年季節輪換，積雪融化氣溫升高，城內垃圾堆積如山，水渠遭到汙染，總是會彌漫難聞的味道。
自城池重建，條令頒布以後，情況得到極大改善。如今走在城內，再不見汙黑的水渠和肆意傾倒的垃圾，也很少聞到令人作嘔的氣味。
曾經到過西都城的商隊，無不感歎城內變化。
初次造訪的隊伍更是滿臉驚歎，對整座城充滿好奇，也對掌控西原國的年輕國君敬佩不已。
王子淮是二次入城，對城內的變化都是新奇不已，更不用說初來乍到的世子霸。
之前心情煩躁，整日裡心神不定，固然對城內感到好奇，世子霸也無心多加探索。今日得到郅玄召見，馬車穿過城內，世子霸推開車窗，親眼見到城內的繁華和整潔，不免思緒萬千。
他長於東都城，造訪過北都城，還曾隨東梁侯到過中都城，稱得上見識不凡。
實事求是地講，論城市規模和人口，西都城不是第一，繁華程度也遜於中都城。但就城市規劃和整潔而言，西都城委實走在前列，遠遠超過其他雄城。
馬車加速前行，商坊被落在身後，喧鬨的人聲也逐漸被肅靜取代。
進到氏族坊，周圍變得異常安靜。道路上不乏馬車和牛車，卻未有人聲嘈雜，僅有車輪壓過石板的吱嘎聲以及護衛和家仆的腳步聲。
國君府在氏族坊儘頭，是城內規模最大的建築群。
因西原國尚黑，整片建築覆蓋玄色，一眼望去，予人肅穆莊嚴之感。
馬車在門前停住，卒伍查驗過木牌，很快有侍人向內通稟。少頃，世子霸被請下車，由侍人在前引路，一路穿行府內。
見自己被帶到側殿，世子霸不由得鬆了口氣。
在側殿會麵不會讓他感到難堪，正好相反，如果郅玄在前殿召見，擺出公事公辦的態度，於他而言才是壞事。
他的計劃不能公開說，需要避人耳目。在事情定下之前，除了郅玄之外，最好不要讓旁人知曉。
殿門敞開，世子霸被請入殿內。
不同於建築外表的厚重，殿內十分寬敞明亮，陽光從木窗透入，在地麵留下大團白影。
暖風流動，青銅爐煙氣飛散。