氏族遭遇當街行凶, 一死兩傷，護衛儘歿，事情非同小可。
氏族之間仇殺不稀奇, 私鬥也很常見, 行刺卻為人不齒。
正如郢氏被天下共指，無論趙顥醒與不醒, 也無論南幽國滅或不滅, 其行已是自絕於氏族，不留半分餘地。
多方壓力之下，人王不得不下旨重責，斥其不堪有氏。
然而, 被行刺的對象是南幽氏族, 線索又指向西原國，事情就變得十分微妙。對奉命徹查的卿大夫而言, 完全就是燙手山芋, 抓不起躲不掉，非同一般地棘手。
南幽氏族不請自來, 在中都城撒潑無賴, 屢次登門威脅太子和兩位王子, 言行令人發指。
哪怕府內嚴防死守，談話內容從未外傳, 如此頻繁上門, 背後的原因也會引人深思。加上三人喋喋不休, 在路上就高聲叫嚷, 足以讓人窺出端倪, 猜出他們都做過什麼。
身為被威脅的對象, 太子和兩位王子更有動手的理由。
至於西原國, 不是辦案的卿大夫武斷，實在是沒有動手的必要，嫁禍背鍋也是毫無道路。
以西原侯的一貫作風，壓根不屑用此類手段。看不慣南幽侯和南幽氏族，他大可以直接發兵。要求嚴懲南幽氏族的奏疏還擺在人王案上，語氣之強橫，明示不如意就動手，足以讓中都城抖三抖。
綜合多方麵，凡是有腦子的人都很清楚，事情不可能是西原國所為，真正具備動機和嫌疑的另有其人。
無奈的是，沒人敢在朝堂上明說。
直言太子動手，亦或兩位王子更加可疑？
事情一旦傳出去，無論能否坐實，王室都將威嚴掃地。更加嚴重的後果，人王又被激怒，和之前一樣急怒攻心一病不起。
屆時，王位不能無主，太子登位勢成必然，朝堂恐將迎來一場地震。
或許這才是動手之人的真正目的？
兩名上大夫對麵而坐，案上鋪開一卷竹簡，簡上隻有零星幾個字，即是連日徹查的全部結果。
天色漸暗，冷風卷著碎雪飄落。
凍結的雪粒打在窗棱上，發出聲聲脆響，猶如重錘敲在兩人心頭。
“唉！”一名上大夫歎氣。
事情毫無進展，苦主又堵在門口，朝堂民間傳言紛紛，似千斤重擔壓在肩頭，令他輾轉反側徹夜難眠。
明知道真正的嫌疑人卻不能舉發，更不能詳查，心中的憋悶無法言說。每日裡愁眉苦臉，攬鏡自照，連他自己都感到嫌棄。
對麵的上大夫也想歎息，對同僚的無奈感同身受。
自入朝以來，他還沒遇到過這樣的難題。
太子和王子不能抓也不能審問，西原侯同樣不好惹，朝堂上又不斷冷嘲熱諷，一群人等著看好戲，自己就是風箱裡的老鼠，兩頭受氣。
他們都很費解，假如事情真是太子三人所為，想找個背鍋的並不難，為何偏偏找上西原侯？
北安國也比西原國強。
反正兩國已經打得不可開交，再多添一樁仇怨也是無妨。
如果北安侯發怒，大可以將刺殺說成是南幽氏族自導自演，為的是博取同情。中都城自能平安脫身，不會被牽涉其中。
為何要扯上西原侯？
豈非取死之道！
還是說……
兩人對視一眼，大逆不道的念頭盤旋在腦海，頓覺喉嚨乾澀，如同吃下黃連，滿嘴儘是苦澀。
莫非真如之前所想，刺殺是幌子，扯上西原侯也是手段，目的就是激怒人王，促使他舊病複發，最好一命嗚呼？
兩人同時打了個寒顫，無意繼續深想，腦海中的念頭卻揮之不去，反而牢牢紮下種子，迅速生根發芽。
“該當如何？”一人開口道。
“不能查，隻能拖。”另一人道，
這是無奈之舉，也是唯一能保命的辦法。
兩人追隨人王多年，屢次受到提拔，一路從下大夫晉升上大夫，王恩不可謂不重。其中一人還曾為人王駕車，備受重用。
恩德如山，天高地厚。兩人本該鞠躬儘瘁，肝腦塗地。
真正事到臨頭，他們還是猶豫了。
事情牽涉到家族，氏族的劣根性再次發芽，如藤蔓瘋長，糾結盤繞在一起，形成一張巨網，牢牢纏縛住他們的手腳，使他們不能隨心而為，行事存在重重顧慮。
“是否該稟報王上？”
兩人心存疑慮，選擇以保全家族為上，卻不能徹底忘恩負義，將人王的恩寵拋到腦後。
經過一番商議，兩人決定施行拖字訣，繼續攪渾水和稀泥，儘量誰也不得罪。同時提醒人王，不要怒火太甚，最重要的是小心太子和幾位王子。
一朝天子一朝臣。
比起盤踞中都城幾百年的大氏族，兩人發跡不過二十年，家族根基很不牢靠。一旦失去人王的寵愛和庇護，雖不至於大難臨頭，也很難保有今日榮耀。
盯著卿位的大氏族不在少數，上大夫的角逐者也是多如牛毛。