在嘴平琴葉毫無察覺的時候,曾經將她從生父手上買走、對她肆意打罵的廣田，就這樣悄無聲息地被另外三人解決了。
這其實是嘴平琴葉下意識的選擇，不然她也不會在自我介紹的時候拋棄“廣田”這個籠罩著痛苦與屈辱的姓氏,而是使用生母的本姓“嘴平”，以嶄新的、獨立的存在開始新的生活。
在那段陰鬱難熬的日子裡，隻有伊之助是她活下去的支撐。為了保護無辜的孩子,嘴平琴葉寧願拋棄包括生命在內的一切，也要徹底斬斷所有的過去。
極樂教裡的生活,代表著她的苦儘甘來。
至於廣田為什麼會突然知道嘴平琴葉的去向,童磨和中原中也都很清楚,這背後一定有什麼人刻意引導，試圖以此為突破口進行一番蹩腳的試探，卻在第一步就遭遇失敗。
通過中原中也沉默的表現，童磨知道,他一定已經猜到了嫌疑人的身份。
“中也，”童磨呼喚著中原中也的名字,“如果心裡有懷疑,那就去尋找更多的線索,驗證你的猜想。”
他們並排仰躺在屋簷下，用並不符合本國習俗與個人儀態的方式，非常懶散地看著院子裡的晴空。手邊的木質地板上擺放著琴葉做的茶點，內裡是口感綿密的奶油餡，外麵是捏成小兔子形狀的白色麵皮，還沁著在冰箱裡沾染到的涼意。
中原中也不太喜歡甜點,隻是象征性地吃一個,剩下的三個注定會進入童磨的肚子。
他們的眼中照映著四邊形的藍天,還有其中悠悠飄過的薄雲。偶爾有飛鳥振翅的聲音傳來,目之所及卻看不到高飛的身影。
相比童磨眼中的空曠，中原中也的眼睛裡似乎盛進了什麼複雜的情緒，又通過最隱秘的羈絆傳遞到童磨的心頭，讓她也跟著有些躁動。
“嗯，我會的。”中原中也給出了鄭重的承諾。
從他和織田作之助接觸擂缽街的住民們起，眼中的世界便不僅存在可貴的善良，還交織著複雜的貪婪與私欲。
極樂教的存在就像泥地裡的一顆珍珠，淡淡的光輝足以讓很多人側目，想要伸手攫取那一份看似唾手可得的利益。
中原中也承認自己也存在私心，因為他無法做到任由那些人毫無顧忌地利用與得寸進尺。如果隻是想要利用他，那麼事情還有回轉的餘地，但如果是想要利用童磨、琴葉或者是織田……他決不允許。
他們要做的，以及能夠做的，隻有在保護好極樂教自身利益的前提下儘可能幫助更多的人。
做出承諾後，中原中也很快找個日子出門交涉了。
也不知道中原中也和那些孩子們聊了什麼內容，之後在擂缽街內偶遇的時候，有一部分人對待中原中也的態度似乎沒有以前那麼親近，甚至還有隱隱的忌憚與回避。
中原中也或許心裡還是有些失落的，畢竟與同齡人的接觸屬於人類尋找同伴的本能體現，但他很快接受了這個結局，看起來有種一夜之間長大了的感覺。
這個曾經澄澈到不可思議，對著殘破的玻璃花窗也能露出無瑕笑容的少年，漸漸也懂得接受人的多麵性，事情的多樣性，以及社會的複雜性。
童磨將這些變化都看在眼裡，但她依然沒有在明麵上插手，因為這始終是屬於中原中也自己的事情。她選擇尊重中也的私人空間。就像中原中也私下裡吐槽的那樣，童磨最感興趣的還是和那些各懷心思的大人打交道，其他時間都是甩手掌櫃，很少插手極樂教的事情，看起來比伊之助更難對付。
——伊之助多好養啊，隻要給他溫度適宜的瓶瓶奶，就能回報一個讓人瞬間治愈的無邪微笑。
在事情漸漸畫上句號的時候，中原中也把自己的結論告訴了童磨。
“傳出消息的是一個叫‘羊’的未成年自衛組織。他們想邀請我加入，被我拒絕了。後來一個叫白瀨的人認出了琴葉姐，在其他人的嘴裡聽到她之前在中華街待過，特地找人問了一些消息，把廣田引了過來。”
童磨正處於見完韭菜後的中場休息階段，懶洋洋地躺在軟墊上，一隻腿高高翹起，腳尖勾來勾去。
“羊……這個名字還真有意思，”童磨像是聯想到了什麼，語氣裡帶著輕微的起伏，“那白瀨有告訴你，他這麼做的具體原因嗎？”
中原中也雙腿盤坐著，居高臨下地看著童磨倒過來的臉，忍不住伸手抓住她披散在身側的長發：“他的脾氣有點急躁，還喜歡動小心思，但總體思路不難猜。應該是覺得被我拒絕了，在同伴麵前落了麵子，想要從琴葉姐那裡找一點麻煩。”
中原中也並不是愚鈍的人，隻不過相比於極其擅長揣摩人心的童磨，他更偏好簡單的處理方式，但這並不代表他不會思考。受到童磨的耳濡目染，哪怕再怎麼不感興趣，他也能靠自己的方式判斷出對方的態度，推測出大致的想法——這種程度已經足夠應付絕大多數的人了。
童磨沉默了，像是為白瀨如此直白的報複行為感到無語：“就這麼簡單？好吧……也不奇怪。”
關於生活在擂缽街的未成年自衛組織“羊”，童磨還是知道一些的，隻不過不如中原中也那麼細致。但從那些孩子們的童年經曆來看，他們的行為模式的確與之吻合。
“羊”的初衷當然是好的，畢竟一個孩子的反抗能力猶如螳臂當車，如果是多個孩子集結起來，說不定還能在日常生活中相互幫襯，遇到危險還能提前通風報信，避免被逐一擊破。
但是他們並沒有接受足夠的基礎教育，眼界自然也被局限在這個小小的天地裡，行為模式偏向於有些幼稚的以牙還牙和得寸進尺。在他們的行為被衝動的想法左右時，眼前存在的事務便會被無限放大，讓他們無形中變得更迫切，迫切地想要抓住眼中能看到的一切救命稻草。
“可以理解。”童磨做出了這樣的評價。
中原中也鬆開手，任由那縷柔軟的發梢從指間滑落：“為什麼這麼說？”
“想要尋找更強大的存在作為庇護，這是人類在麵對已知的、未知的危險時，為了保護自身安危被烙印在基因裡的本能。就像泥石流來了想要找一塊巨石，洪水來襲想要找一棵參天大樹……我尊重他們求生的本能。”
童磨的語氣漸漸變得悠長，內容也出現轉折：“但我不會接受這種本能。因為總有一天，他們會發現，石頭有被侵蝕的一天，大樹也有腐朽的時候。最可靠的還是讓自己變得更機敏、更勇敢，靠著自己的方式離開原點，在真正可怕的災難來臨之前，提前建立一個新的製高點。”
在說完這一段值得咀嚼的解釋後，童磨靈機一動，對著中原中也詢問道：“中也，你是不是在擂缽街遇到了不少需要幫助的人？比如沒有家人、獨自生活的那種。”
中原中也眉尾微挑，意識到童磨又要說出什麼新的想法了，但還是無奈地配合著：“是啊，很多，你想乾什麼？”
童磨試圖用現實說服中原中也：“你不覺得極樂教現在的人有點少嗎？你和織田完全可以招納一些新人，幫忙打理內務，那些人也能有更安穩的生活。”
中原中也托腮沉思了一陣，最終還是被說服了：“我覺得可以，不過為什麼又是你出主意，我來做事啊？”
跟著這句小小的抱怨一起落下來的，是中原中也壓抑著力道揉上童磨臉頰的手掌：“你這個大笨蛋！”
中原中也數落人的詞彙並不豐富，對著童磨吐槽的時候，基本上是“笨蛋”“傻瓜”“騙子”輪流上場。
童磨笑眯眯地欣賞著中原中也氣鼓鼓的表情，沒有躲開襲向自己的手，斷斷續續地煽風點火：“我負責賺錢，你們負責養家……分工很明確！”
中原中也再次炸毛：“傻瓜！”
這一聲怒斥透過大開著的門傳到院子裡，將一隻小心翼翼飛進來找食物的麻雀嚇走了。
發泄了多餘的情緒後，中原中也漸漸鎮靜下來，微微板著臉追問道：“剛才聽到‘羊’的名字的時候，你看起來不太對勁。想到了什麼？”
童磨停頓了一會，組織好語言才慢慢講述起來：“他們給組織取名的時候應該沒有想太多，可能隻是覺得無助的自己是待宰的羔羊，但是‘羊’這個名字在《聖經》裡的含義非常特殊，反倒和他們的形象比較契合——這算是一個巧合吧。”
中原中也很少接觸宗教類的內容，稍有了解的隻有佛教，因為它和極樂教的名字有一點點的關聯，更不要提那些更遙遠的西方的宗教故事。
童磨很享受這種幫助中原中也拓寬思路的過程，興致勃勃地解釋道：“羊實際上有兩種不同的指代含義，一種是綿羊，一種是山羊。《馬太福音》裡提到過，綿羊在右，山羊在左，右邊是代表著褒義的善，左邊是代表著貶義的惡。”
見中原中也若有所思，童磨繼續延伸著這個話題：“但是這樣的引申含義，在現實世界裡是有一定出入的。”
中原中也忍不住追問：“哪裡有區彆？”
他的求知欲已經徹底被童磨勾了起來。
“現實生活中，綿羊和山羊的習性並不完全吻合《聖經》裡的定義：綿羊實際上性格溫順，容易合群，做事溫吞；山羊性格活潑，勇敢好鬥，行動敏捷。”
中原中也忍不住順著童磨的描述想象起來，越想越覺得有種莫名的熟悉。
“等等……”他的表情漸漸變得怪異，“我怎麼覺得你表麵上像綿羊，我表麵上像山羊？”
童磨被中原中也的腦洞逗笑了，抿著嘴抖了很長時間：“你確定要把自己和山羊劃等號？”
中原中也也被自己的猜想弄得哭笑不得：“當然不是！隻是下意識的聯想而已。”
“所以我覺得《聖經》裡形象的並不符合現實，或者說，那隻是少數人的看法，並不能概括總體。”
童磨從軟墊上坐了起來，一手撐地，一手輕輕點上中原中也的眼瞼：“我相信我看到的內容，你不是代表著邪惡的山羊，你是活潑又機敏，剛強又溫柔的存在，沒有任何一個種類可以束縛你的人格。”