() 卡蘭拿著鑰匙，進入樓梯下的傾斜房間。
這裡沒有床，地上堆著不久前換下的地毯，和一些暫時沒用但以後也許有用的雜物。
她躺在地毯上睡了會兒，忽然聽見外麵有動靜。
說話聲穿不透隔音良好的門。
那是爭吵聲。
餐桌前。
美麗優雅的公爵夫人被氣得臉色發白，胸口起伏不止。她的丈夫在遙遠的餐桌對麵，十指交叉，神情冷肅。
“我以為我們道德上所指的‘婚姻’是要對彼此忠貞，蒂琳。”希歐維爾往地上指了指。
地上倒著一個纖細的、有著天鵝般脖頸和標準東歐美人容顏的芭蕾舞演員。
希歐維爾厭煩地收回手指：“你沒必要把這種女人帶回家。”
卡蘭聽到這裡，大驚失色。
公爵夫人喜歡女人，還把情婦帶回家！
真是爆炸式的大新聞！
‘那我以後是不是危險了？’卡蘭胡思亂想，‘不……公爵夫人應該隻喜歡貴族小姐。她肯定看不上我。’
“隻是增添一點樂趣罷了。”蒂琳也有一頭極淺的金發，光澤閃亮，高高盤起。她臉上看不出一絲歲月的痕跡，就算說她是十八歲少女也有人信。
她看著希歐維爾，並不為他的怒氣所震懾。
“你不覺得我們之間總是缺少點什麼嗎？”
希歐維爾失笑，他起身環顧城堡，走到妻子身邊：“親愛的，我缺少的東西，整個帝國都不會有人擁有。”
蒂琳所指的，
是酣暢淋漓的性，毫無保留的愛。
但她不能說出來。
因為希歐維爾會指責她放.蕩失德。
她在沉默中平複心緒，又醞釀微笑：“好吧，今天都是我的錯。已經這麼晚了，我們先去睡吧。”
“你先去吧。”希歐維爾在她發上輕吻，“我有些事情要做。”
蒂琳一言不發地離開了。
這些天，他們一直分房睡。
蒂琳能理解這是因為東線戰事爆發，希歐維爾很忙，也能理解他經常失眠。
但她還是覺得煩躁。
她獨守空房的時候，猛然意識到了，他們的婚姻並非“完美”，而是千瘡百孔。這個世界上不存在永遠平靜穩定的愛情，除非它從頭到尾是一潭死水。
蒂琳抓著花紋精美的鏤空扶梯，回頭朝地上的芭蕾舞演員點點頭，示意她按計劃行事。
希歐維爾離開餐廳，回到書房。
芭蕾舞演員跟著他進去了。
雜物間的卡蘭聽見外麵聲音漸熄，也放心地睡進了地毯之間。這裡很溫暖，也很安全。
“咕——”
她的肚子叫了。
阿諾隻給她一點餅乾。
這玩意兒根本不管飽，而且吃了之後特彆渴。
卡蘭爬起來，將雜物間打開一條縫，遠處餐廳裡的東西還沒收拾完，兩個困得不行的女仆正一趟趟地推著餐車把盤子端下去。
卡蘭看見一壺牛奶。
就放在主座旁邊，看起來隻倒了一杯左右。
她趁兩個女仆推車離開，端起壺喝了大半，然後準備揣幾塊用來墊盤底的乾麵包片走。
“咚！”
就在她準備逃跑時，書房裡傳出聲重物落地的巨響，緊接著是希歐維爾的怒吼：“把這女人從書房裡拖出去！”
兩個女仆匆匆趕回來。
卡蘭隻能躲進餐桌下麵，她把桌布掀起一條縫，往外看。
女仆們從書房裡扛出一個昏迷不醒的芭蕾舞演員，她滿臉是血，鼻梁可能骨折了。
“又是爆炸式新聞……”卡蘭小聲嘀咕，“白銀公痛擊妻子的情婦。”
女仆把芭蕾舞演員扛走，半天都沒回來，書房裡也沒有任何聲音。
卡蘭小心翼翼地掀開桌布，想返回雜物間。
但她剛掀開桌布，就看見一雙灰色的男式拖鞋。它很柔軟，踩在地毯上不會發出聲音。
沒等她抬起頭，溫熱的牛奶就將她澆透了。
希歐維爾也受到了驚嚇。
他完全沒料到自己餐桌下會鑽出個黑奴。
他失手把牛奶壺打翻了。
剛才，他正在檢查這玩意兒。
蒂琳在裡麵下了藥，然後唆竄芭蕾舞演員來引誘他。他在書房螺旋扶梯上把那個傷風敗俗的女人絆倒，她栽了好幾個跟頭，一路滾到底，滿臉都是血，鼻梁還摔斷了。
希歐維爾身體有輕微不適。
他得去找蒂琳問清楚。
不，先打電話把私人醫生叫過來比較好。
不不不。
最嚴重的問題，還是他麵前這個滿身牛奶，一頭黑發，邋遢到可怕的小奴隸。
“你為什麼在這兒？”希歐維爾蹲下來，聲音低而沙啞，極力壓製怒氣，像毒蛇嘶嘶作響。
“我撬鎖……然後翻窗進來的。”卡蘭知道，隻要她出賣阿諾一次，就再也無法從他這裡得到幫助。
她得保守秘密。
希歐維爾沒有耐心跟她說話，他拿手杖指了指正門方向。
“滾出去。”
卡蘭連忙從桌下爬出來。