一年過去，北殷的變法改製已初見成效, 無論農業, 經濟還有軍力各方麵都呈現一片蒸蒸日上繁榮之象。
但也因此引起了其他國家的深深忌憚。
大興和南梁倒是想效仿變法之舉，但卻是困難重重, 他們不似北殷這般有魄力，將可能阻礙變法的貴族豪強士人殺得不敢吭聲。
兩國的皇帝還比不上北殷監國的華翎公主過的順心如意。
殷太後退居幕後, 北殷天子對她無比信任重視, 一國上下的生殺大權，都在她手裡握著, 行事可以全憑一心, 無需像任何人解釋, 也沒有人有資格讓她解釋。
所以哪怕北殷變法成功後, 其他二國也有些官員提出變法良策, 也被按下來了。但大興和南梁也不可能眼睜睜地看著北殷日漸國勢強大, 而一點措施都不做。
很快大興朝堂上就有人提出和親的法子，聯合南梁共同抵禦北殷，認可此策的官員還挺多的, 他們覺得這至少比牽一發而動朝綱的變法好多了。
可尷尬的是大興這邊沒有合適的公主和皇子，不是早已出閣就是年齡尚幼。大興皇帝一揮手，那就從宗室中選吧, 到時候再封為公主和親就是了。
大興皇帝剛想向南梁那邊透露出這個意思, 結果就聽說南梁使節已經前往北殷求娶皇室公主了。
北殷皇室這一代，除了天子和那位監國公主，還有一位正值芳齡的永思公主。
……
“朕絕不同意和親聯姻一事。”天子穆頤怒氣衝衝道, 殷太後與南梁關於聯姻的折子也被他擲到了地上。
自穆華翎回來才稍稍緩和的母子關係，瞬間因為此事再次跌入了冰點。
殷太後眉頭微皺，威勢依舊深重，“皇帝，哀家以為你已經處理了一年的朝政，應該明白身為天子所應承擔的責任了，很多事情不是隨你的心意而為。”
穆頤冷笑道，“那為什麼一定要永思和親南梁，她是你的親生女兒，你那麼寵愛她，為什麼又這樣狠心對待她？”
殷太後眸中閃過一絲痛色，又淡淡道，“永思是哀家的親生女兒不錯，但是皇帝……”
她眸光一利，緊緊盯著穆頤，“你從來沒有上過戰場，不知道打一場戰要死多少人吧，成千上萬，白骨累累他們是我北殷的將士，他們都是血肉之軀，也有父母妻兒，他們的父母能舍得讓自己的骨肉上戰場，哀家又憑什麼舍不下我的骨肉和親南梁，永思又憑什麼放不下公主尊位去聯姻。”
“而你呢，你敢對那些戰死沙場的將士和他們的親人說一句，你舍不得永思，你希望你的皇妹能留在北殷一直安享公主尊貴榮華。”
穆頤被這些話所刺痛得，殷太後的話仿佛讓他看到了那些白發蒼蒼的將士父母，失去丈夫和父親的孤兒寡母。穆頤有些羞愧，但他又真心舍不得讓年紀輕輕的永思遠嫁南梁。
“朕願意禦駕親征，就是拚著性命不要，朕也不會答應和親。”
天子強撐著，失魂落魄地從殿裡走出來，正巧遇上蕭函從宮外軍營回來。她也知道了此事，還聽說南梁使節都已經在來北殷的路上了。
“華翎。”穆頤想對她笑，但他的樣子比哭還慘。
蕭函一看就知道大概是被殷太後說的什麼話刺激到了。也不是穆頤心理太脆弱，殷太後的洗腦功力她也是見過的，穆頤不關心永思還好，隻要他一關心，絕對是一點就炸。
她微微笑道，“皇兄先去休息吧，我同母後說說話。”
穆頤想要說什麼，卻被蕭函打斷了，她不急不徐道，“其實皇兄也沒必要這麼激動，南梁的使節還在路上，此事還待商榷中，母後不也沒將聯姻的事放到朝堂上說嗎？”
聽了蕭函的話，穆頤也冷靜了下來，的確如蕭函所說，隻是殷太後和南梁互通的文書上有提及聯姻一事，但沒到公之於眾的時候，朝堂上也沒有什麼多餘的聲音，即便知道可能有這個意思，下麵的官員也是先按接待他國使節的禮儀待遇來。
穆頤也意識到，“是我太急了。”一猜到殷太後可能的想法，就急不可待地來質問母後了。
也不是穆頤做的不好，隻是蕭函比他更了解殷太後，穆頤又關心則亂。
蕭函又道，“還請皇兄莫要讓此事傳開了，也不要影響了永思的心情。”
穆頤聞言，立刻想到他與殷太後的這番爭執，說不定就傳遍了皇宮，甚至傳到宮外，讓所有人都以為和親聯姻之事已定，甚至連永思也會聽到，到時候不知該有多傷心難過。
這點小事穆頤不會做不好，也不會不上心，也就不用麻煩蕭函了。
穆頤快步離開後，蕭函就進了太後的宮殿，眾宮人齊齊行禮。
一進去就見到殷太後倚在榻上，撫著額頭。和天子說的那些話，她心裡也不好受。
“太後，華翎公主來了。”她身邊的女官提醒道。
殷太後睜開眼，麵露幾分溫和之色，“華翎來了啊。”
蕭函微微屈身撿起了被穆頤擲在地上的折子，還撣了撣灰，打開仔細看了看。
“吩咐宮人便是，何必你親自動手。”殷太後見蕭函的動作，蹙眉道，但見她合上折子麵帶笑意似是有話說，便屏退了左右。
並非她宮裡的人不是她的心腹親信，隻是有些事適合殷太後和蕭函單獨商談。
蕭函淡定道，“母後心裡也是在猶豫聯姻一事吧。”
她在回宮的路上，就有這樣的懷疑，以殷太後的作風，要是真下定決心，大概南梁使節就不隻是求親，而是直接兩國定下婚事了。看了這份折子後，她心裡更加確定了。
與劇情中北殷大敗，為積蓄實力聯合南梁不同，這次是早在變法之初，殷太後就有想到聯姻這一步，變法成功勢必會引起大興和北殷的忌憚，促使他們達成聯盟，合力抵禦北殷。除此強國這一道，殷太後也不會不思慮如何破壞兩國的聯盟。
“最合適的方法便是聯姻，南梁偏安一隅，隻要北殷給予承諾，輕易不敢妄動。”
各國之間素來有什麼比聯姻更好的承諾呢。
“南梁皇帝年老體衰，在皇位上待不了幾年，他的誠意也很足，他親筆書信上就有言，若北殷與南梁聯姻，我北殷公主就是未來的南梁皇後，未來的皇太子也必定出自北殷公主腹中。”
蕭函微微挑眉，“母後相信這話嗎？”
殷太後冷笑了一聲，“哀家當然不信，這是他的承諾，未必是下一任南梁皇帝的承諾。”
“但這卻可以為我們拖延時間，先削弱大興。”她語氣有些沉重，她知道變法不可能一日就令北殷強盛，北殷現在最需要的是時間，聯姻能為北殷緩衝出更多發展機會。
隻要再拖上一二十年，暫時不輕易舉兵，愛護百姓，按農時耕種，積蓄人才。二十年後人口滋生，兵源巨大，糧草充足，就可以順利戰勝大興和北殷，一統天下。
以最小的代價不戰而屈人之兵。
這便是殷太後最初的打算。
但現在殷太後有些猶豫了，這還是因為華翎歸來後，不僅在朝堂上大大成為她的助力，一舉鏟除所有障礙，而而且還促進了變法，她原以為需要二十年的變法改製，發展國力，以眼前所能看到的進程趨勢，或許用不了二十年，十五年甚至可以更短。
大興與南梁聯盟夾攻之下，北殷未必不能撐上十年。
殷太後微微沉默，歎了口氣，“許是年紀大了，心也軟了。哀家身為北殷太後，又豈能因為一己私情，廢國誤業。”
蕭函笑道，“母後說的嚴重了，此事的確需要多多思慮。既然還沒有決斷，母後又何必拿來刺激皇兄。”
殷太後聽她提及穆頤，冷哼了一聲，“我隻是給他下幾劑重藥，讓他明白，處在天子這個位置上，無論是一時心軟，還是彆的喜怒哀樂，也許就要付出成千上萬將士的性命。”
她又看向蕭函，神色有些欣慰，“還好你回到北殷，不然我若是有個萬一，隻怕他這般處事，也難以護得住北殷。”
蕭函淡淡道，“聯姻一事，未必沒有更好的方法。”