他翻身起床，召來禁軍統領，把事情交代下去。
……
翌日，晴天，天空萬裡無雲，文武百官沒有如往常一樣到皇宮上朝，而是直接去了天壇。
天壇在京城南邊，地勢開闊，氣勢雄渾，向來是冬至舉行祭天大典的場所。
往年祭天，都是宰殺三牲，即豬牛羊，今年卻有點例外。
他們抓到了一隻妖孽。
給大夏帶來洪水乾旱地動等天災的妖孽。
京城百姓從來沒見過妖孽，又是恐懼又是興奮，半夜便開始圍在天壇外圍，等候祭天儀式。
禁軍們同樣忙碌了一宿，在天壇中央的圓丘上堆起了三層樓高的木柴，那是用來燒死妖孽的。
百官們到了之後，在圓丘下方排列整齊，等待天隆帝和國師到來。
太陽快走到天空正中位置之時，他們出現了。
國師走在前麵，懷裡抱著一團物什。
天隆帝走在後麵，緊跟著國師的步伐。
更後麵的，則是太子殿下。
百姓們遠遠看著國師，個個伸長了脖子，他們都知道國師長生不老，卻很少人見過他的真麵目。
在他們想象裡，國師應該是白發白胡子，仙風道骨的形象，眼前所見，徹底顛覆了他們的想法。
原來，國師看上去不過四旬左右，比陛下還年輕，他昂首走在前方，步履從容，身姿矯健，麵容安詳，不怒而威的氣勢絲毫不輸給跟在他身後的陛下。
讓人難以相信，他已經一百七十歲了。
超出想象的容貌讓人們心中的崇拜之情更甚，這才是國師，這就是國師！
真正長生不老之人，就應該處於盛年，充滿活力，而不是如七八十歲的老人一樣，老態龍鐘，步履蹣跚。
易玄子同樣擠在人群裡，眯著眼望向圓丘，看著國師。
吉時已到。
隨從接過加葉手裡的孩子，迅速攀上柴火堆，將她放到頂端，爬下來之前，他看了孩子一眼，她側著頭，好奇地看著他，不哭也不鬨，仿佛這是另類的玩耍。
顯然，她對即將發生的事情一無所知。
不過是個稚子。
隨從心生憐憫，然而瞥見國師的神色，立刻忘掉那一眼，回到地麵上，心硬如鐵。
百姓們很想知道妖孽到底長什麼模樣，可是他們根本看不清楚柴火堆上放了什麼，有點像嬰兒繈褓，可是沒人往嬰兒身上想。
儀式開始。
國師站在圓丘上誦讀祭文，誦讀完畢之後，宮廷樂師奏起雅樂，天隆帝帶著太子及百官恭敬地禮拜上天，口中念念有詞，祈求上天保佑大夏風調雨順，國泰民安。
敬拜完畢，燒祭品。
火把被點燃，金黃色的火焰在陽光下跳動，隨著國師往前伸的手勢，躍到了柴火堆上。
霎時更大的火焰亮起。
所有人目不轉睛地看著這一幕，火堆熊熊燃燒之後，嬰兒啼哭聲打破天壇內外的沉寂。
人群頓時騷亂。
“那是什麼？怎麼會有孩子哭聲？”