顧明恪回頭，發現李朝歌快步從後方追上來，蹭蹭蹭超過了他，搶在他前麵進殿。
大理寺幾人一起無語。同僚悄悄拉顧明恪的衣袖，問：“盛元公主在做什麼？”
“不知道。”顧明恪無奈地歎了口氣，繼續提著衣擺，拾階而上，“興許是幼稚吧。”
李朝歌氣勢洶洶衝進殿門，裡麵的聲音頓了一下，眾人回頭，皇帝瞧見她，驚訝問：“朝歌？你這是做什麼，怎麼急急忙忙的？”
李朝歌麵不改色，說：“兒臣想儘快為聖人分憂，按捺不住心急，就先跑來了。”
顧明恪進門，正好聽到這句話。他極輕地笑了一聲，抬手給皇帝、宰相們行禮：“參見聖人，參見尚書、寺卿。”
刑部尚書、大理寺卿等大人物已經在了，看樣子和皇帝商談了有一會。他們差不多商討出解決方案後，才讓人去叫小輩過來。刑部尚書和大理寺卿堂堂三品大員，總不可能親自去查案，勢必是他們把控大局，然後讓下麵人跑腿。
李朝歌也給皇帝、刑部尚書等人行禮，在皇帝麵前，這些卿相都好脾氣的很，和顏悅色地讓他們起身。李朝歌和顧明恪站好，皇帝身邊的台案後有一人起身，拜道：“顧寺丞，盛元公主。”
李朝歌就當自己看不見，還是顧明恪進退有度地回禮：“裴左拾遺。”
裴紀安於本月初入仕，釋褐左拾遺。左拾遺從八品上，品級非常小，但卻是讀書人搶破頭都羨慕不來的美差。無他，左拾遺雖然官小，但是清貴、雅致，跟隨在天子之側供奉諷諫，廷議封事。官場道理自古相通，距離天子越近的位置越要緊，左拾遺既有清名又有好處，幾乎是提拔宰相的一條直通路。裴紀安一入仕就成了天子諫臣，起點之高，不知引得多少人豔羨。
今日輪到裴紀安當值，皇帝和群臣議事，他就跟在一側記錄聖人和相公的談話，如果聖人提問，他還可以談自己的見解，差事清貴的很。裴紀安溫文爾雅，談吐不俗，這些天得到了好些公卿讚許。再加上裴紀安還有駙馬這一層隱形身份，眾人都知道，裴家大郎君青雲之路，已在腳下。
官場中人對裴紀安十分巴結，就連宮中女官、內侍也對裴紀安多番拉攏。裴紀安一一拒了，安安穩穩做自己的本職工作。眾人見狀，對他又添好感。
裴紀安在宮中官場無往不利，唯獨在盛元公主麵前是個例外。李朝歌視而不見，幸好顧明恪講規矩，按照官場禮法給裴紀安回禮，讓裴紀安不至於尷尬當場。裴紀安和顧明恪相對問好後，各自落座。
皇帝說：“朕今日叫你們來，是有一樁要事商量。廬州傳來快報，新刺史上任沒多久，意外暴斃於府衙內。這已經是廬州死亡的第三個刺史了。廬州長官頻頻出意外，諸卿覺得，是怎麼回事？”
李朝歌眉梢一動，廬州接連死刺史，而且這是第三個？
廬州依山傍水，臨淮、江兩道，曆來是兵家必爭之地。而且廬州地傑人靈，有不少江湖門派佇立於此，內部勢力極為複雜。廬州的長官接連暴斃，李朝歌立刻嗅到不尋常的氣息。
李朝歌想都不想，說：“聖人，廬州刺史暴斃一事必有蹊蹺。”
幾乎是李朝歌開口的同時，顧明恪也說話了：“反常即是妖，刺史亡故一事恐有隱情。”
李朝歌聽到顧明恪和她一起說話，眉心跳了跳，不肯相讓，硬著頭皮繼續往下說。偏偏顧明恪也沒停，兩人的聲音同步響起。
“三個刺史都莫名身亡，多半是妖物作祟。請聖人下令除妖，以示清明。”
“三位刺史接連發生命案，興許被人謀害。請聖人下旨徹查，維護公道。”
兩人說完，誰都麵無表情，一臉正色。皇帝同時聽兩個人說話，哪個都沒太聽清楚，隻記得一個說是妖物，一個說是人為。
這……皇帝為難了。如果是妖物做亂，那就是鎮妖司所管，如果是人為謀害，那就歸大理寺清查。到底是誰？
皇帝左右看了看，說：“朕和寺卿商議過，也覺得不是巧合。何況，三位朝廷大員死於非命，於情於理，朝廷都要查個水落石出。朕和眾相有意派專使去廬州探查，你們誰願意領命？”
“兒臣願意。”
“臣請命。”
李朝歌深吸一口氣，笑著瞥向顧明恪：“顧寺丞，聽說大理寺矜貴的很，妖怪的事，你們也管？”
“未曾見到屍體和現場，指揮使怎麼知道是妖怪所為？”顧明恪平靜道，“廬州地處要塞，形勢複雜，很可能是當地勢力勾結，故意謀害朝廷命官。大理寺維護正義，平冤正道，這種事，自然歸大理寺管。”
“就算是當地勢力勾結，他們能連續謀害三位朝廷命官，難保不會將魔爪伸向大理寺欽差。大理寺諸位都是朝廷棟梁，苦讀多年、萬裡挑一選上來的，若是出什麼閃失，就是朝廷的損失了。相反，鎮妖司皮糙肉厚，能人輩出，不懼怕宵小暗算，廬州，還是我們去合適。”
顧明恪唇邊似乎笑了下，不緊不慢道：“指揮使，聖人派人去廬州查案，又不是去打架。鎮妖司剛剛成立，人手尚未齊全，指揮使手下那幾人力量確實不錯，但是，查案靠的是腦子，而不是力氣。”
顧明恪平靜從容，嘴裡的話卻讓人蹭蹭冒火。李朝歌看著顧明恪漂亮的側臉，努力忍耐著動手的衝動。李朝歌用力盯著顧明恪，忽然笑了笑，說：“官場中以官階論尊卑，我是三品，僥幸算是顧寺丞的長官。顧寺丞莫非想和長官搶？”
顧明恪難得頓了一下，還能這樣？大家按實力公平競爭，李朝歌眼看爭不過，就搬出官職壓人。也虧她說得出來。
眼看這兩人鬨僵了，皇帝連忙圓場，說道：“罷了，你們擔憂的都有道理。廬州情況不明，還有許多江湖門派盤桓，貿然前去恐怕有危險。正好你們一文一武，一明一暗，乾脆一起去吧。你們相互配合，既可保安全無虞，也能儘快查明真相，剛剛好。”：，，.