顧明恪接下長孫宇的案子,立刻忙碌起來。他整日早出晚歸，時常連麵都見不到。不過李朝歌也沒有功夫等顧明恪，因為她同樣忙得不輕。
女皇派狄老去豫州查李鈺謀反同黨,派顧明恪主審長孫宇謀反案。這兩個人都是朝廷中風評很好的官員，入仕以來未嘗構陷一人,人品有目共睹。女皇將謀反案交給這兩人,按理總該放心了，但是女皇左思右想，還覺得不妥。
兼聽則明，偏信則暗，除了長孫家和豫州,誰知道還有沒有其他人隱藏禍心？在朝絕大部分官員是男人，京城外所有藩王都姓李，女皇作為一個異姓女子統治李唐江山,萬一這些人聯合起來，女皇焉有活路？
女皇想了好幾個晚上,默不作聲地讓人在端門外立了一個銅匭。銅匭是一個高大的匣子，共分四個麵，每個麵染著不同的顏色，下麵各有一個投遞口。如果想要向皇帝反應農事方麵的消息,那就投信到青色的匣子,名“延恩匭”；如果想要自薦或舉薦人才當官，那就投到赤色的匣子裡,名“招諫匭”；如果想要伸冤,那就投白色的匣子，名“申冤匭”。如果僅是這三個還不算什麼，真正要緊的是女皇還設了一個匣子,染為黑色，名“通玄匭”，士農工商、三道九流不拘是什麼身份，隻要想為朝廷建言獻策，就可以寫信投到黑匣子中，之後會有專人整理給女皇看。
銅匭直達天聽，裡麵的內容不會經過朝廷官員，可以說既有用又恐怖。女皇曾經當皇後的時候，就收買了許多宮女給她當耳目，現在，她要讓天下所有人給她當耳目。
普通百姓哪懂什麼治國良策呢，黑色的通玄匭，大部分都用來舉報人。銅匭最先擺出來的時候，臣子百姓都在觀望，結果，還真有一個人大大方方投了自薦信，舉薦自己做官。
李朝歌在宮裡找重明鳥間隙，聽到鎮妖司的人閒談，說外麵來了一個人自薦，現在被女皇叫到宣政殿問話去了。
差役話語中滿是調侃。自古以來選官都要經曆重重選拔，之前官位都掌控在世家大族手裡，後來本朝大力推行科舉，普通人家的孩子才逐漸走向政治舞台。然而就算如此，選上來的其實也是小富之家。
能常年累月閒置勞動力的，本身就是富戶。真是貧農工役，能供得起孩子讀書？
但是這次女皇選拔人才，卻繞開前麵漫長的讀書科考、在底層熬資曆等環節，不拘出身家庭，隻要想為國家出力，自薦後直接就能帶到女皇麵前。如果女皇覺得此人真有能耐，那會現場給一個官試水。是騾子是馬溜溜就知，濫竽充數那就砍掉，真有為官之能，那就留下。
女皇的想法可謂石破天驚，兩個衙役閒聊，雖有奇異，但話語間並不看好那些泥腿子。
衙役說道：“治國之道那是世家大族學的，那些地裡刨食的人，懂什麼治國？”
“就是。”另一個人應和，“自己推薦自己，真是恬不知恥。”
他們說著，忽然發現李朝歌站在不遠處。兩人嚇了一跳，慌忙站直行禮：“指揮使。”
李朝歌麵色冷淡，說：“差事還沒有辦完，你們就在這裡閒聊？還不快去找重明鳥。”
差役應了一聲，趕緊低頭離開。他們才走了兩步，又被李朝歌叫住。
李朝歌問：“外麵自薦的那個人，叫什麼名字？”
“來俊臣。”
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差役走後，李朝歌回去繼續尋找重明鳥。莫琳琅經過，好奇地問：“指揮使，您怎麼了？”
李朝歌剛才出去了一趟，回來後情緒就不怎麼高。聽到莫琳琅的聲音，白千鶴也回頭：“怎麼了？”
李朝歌聽到那個名字心塞，她搖搖頭，不欲多說：“做你們的事情。宮中規矩大，謹言慎行，勿要多舌。”
白千鶴、莫琳琅時常和宮闈打交道，哪能不知道宮裡不可亂說話的道理。但是，李朝歌為什麼還要提醒一遍？看她的表情，似乎非常凝重。
白千鶴和莫琳琅都不明所以，繼續去尋找重明鳥。女皇原本將重明鳥養在九洲池，此地湖光山色，奇花薈萃，樹叢中養著不少祥禽。白千鶴看著湖對岸拍翅飛過的朱鷺，歎道：“宮裡這麼多人，重明鳥該不會被人當做家雞，洗一洗吃了吧。”
莫琳琅用力瞪白千鶴：“就你多話，彆亂說。”
這正是眾人害怕的事情，偏白千鶴哪壺不開提哪壺。白千鶴聳聳肩，十分無辜：“又不是我亂說，明明很有可能。”
李朝歌朝另一個方向走去，莫琳琅用力拍了白千鶴一下，道：“彆看了，指揮使已經走了。”
白千鶴攤手，悠哉悠哉跟在後麵。他欣賞著麵前的碧塘綠樹，發現對岸有一隻光禿禿的肉雞走過，非常煞風景。白千鶴嫌棄地咦了一聲，叫莫琳琅：“妹子你過來看，對麵有一隻特彆醜的雞。它是要下鍋了嗎，怎麼毛都被拔光了？”
莫琳琅回頭，隻看到對岸綠蔭深深，風吹草動。莫琳琅沒好氣，道：“彆磨蹭，快跟上。”
李朝歌在宮中找重明鳥，幾天沒留意，東都裡便冒出好幾顆新星。其中最出名的叫來俊臣。
來俊臣便是那天第一個向女皇自薦的人。他原本是個小混混，沒讀過多少書，爹是賭鬼，娘紅杏出牆和人生下了他。在這樣的家庭中長大，來俊臣從懂事起就明白人情冷暖，手眼高低。他長相隨了母親，麵皮白皙，嘴唇紅豔，雙眼是淺琥珀色，有一股男生女相的豔氣。他混跡市井，因為自己的好皮相得了不少便利，也受過不少屈辱，他的心性因此變得陰沉狠辣。
來俊臣能通過女皇的麵試，多多少少沾了皮相的光，但是後麵他辦的事卻在高調證明，他的手段，配得上女皇的青睞。
底層跌打滾爬長大的人，在體察人心上天生有一手。再加上他頭腦靈，眼睛毒，心思狠辣遠超一般人，審問犯人的時候不擇手段，撬開了好幾個硬骨頭的嘴。女皇頗以為異，立刻意識到這是個揣摩人心的奇才。
這種人太適合用來做刀了。女皇立刻讓他去查東都裡有沒有其他人參與謀反，來俊臣拿到權力後雷厲風行，短短三天就拷問出好幾份證詞，洛陽一時風聲鶴唳。
來俊臣扶搖直上，風頭無兩，眾人雖不屑他的齷齪手段，卻著實害怕被他抓過去審問。一時間，眾臣見了他紛紛繞道走，無人敢和他爭鋒。
但這世上從來都是陰陽並存，有烈臣不願與之為伍，就有牆頭草巴結奉承。來俊臣身邊圍繞起一大幫狗腿，他應人邀約喝酒時，遇到了魏王。
武元慶今日在酒樓買醉，他懷裡抱著胡姬，一邊喝酒一邊唉聲歎氣。來俊臣見了他，甩開那些尾巴，專程過來給武元慶請安：“參見魏王。”
武元慶醉眼朦朧抬頭，盯了來俊臣許久，才想起來這個人是誰。武元慶問：“原來是來侍禦史。你來找我做什麼？”
來俊臣坐到武元慶對麵，親手給武元慶斟酒，問：“臣遠遠看到魏王愁眉不展。不知魏王為何事憂心？”
一說起這個，武元慶又想歎氣。他揮揮手，胡姬和樂伎見他不耐煩，趕緊退下。等人都走乾淨後，武元慶說：“還不是為了聖上的事。獻給聖上的靈鳥丟失，這可是大罪。然而盛元找了許多天都沒有找到，我和兄長急得不得了。偏偏聖上信任她，我們還不能說。”
“哦？”來俊臣淡淡應了一聲，他緊緊盯著武元慶的表情，不放過武元慶臉上任何波動，“依魏王之見，重明鳥可能藏在何處？”
武元慶怔了一下，他飛快眨眼，眼神四處遊移。這是心虛的表現，來俊臣看得分明，慢慢道：“獻給聖上的靈鳥，普通臣子拿了也無用，應當是宮裡人拿的。盛元公主和駙馬居住在宮外，宵禁後難以接觸到鳥籠，作案的可能性很小；廣寧公主最受女皇寵愛，喜歡重明鳥大可和女皇直說，沒必要偷偷摸摸放走。這樣說來，最有可能的人，似乎是皇儲殿下。”
來俊臣這些話簡直說到武元慶心坎裡，武元慶熨帖極了，頓時把來俊臣引為知己。武元慶說道：“我也是這樣想的。然事關皇儲，沒有證據前，我不敢胡亂猜測。但若是不查，又沒法找到重明鳥……”
武元慶一副“我想算計他但我又不知道怎麼算計他”的蠢樣，來俊臣心裡看得門清，當即輕輕笑了：“這有何難。臣有一計，願與魏王分憂。”
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李朝歌今日早早就回府了，意外的是，她回去後，發現顧明恪也在。
如今李朝歌已經習慣和顧明恪共處一室，早沒了最開始的拘謹。她坐到顧明恪身邊，自在地倒了杯茶，問：“有眉目了嗎？”
“還在搜集。”顧明恪按了按眼睛，放下不知道看了多久的證詞。李朝歌見他疲倦的樣子，愣了下，問：“裴家和長孫家千絲萬縷，我舉薦你去查長孫宇謀反案，是不是太為難你了？”
“不。”顧明恪睜開眼，眼中清澈明亮，“你怎麼會這樣想？你交給我是信任我，我怎麼會反過來埋怨你？”
那就好。李朝歌暗暗鬆了口氣，前世她因為長孫宇的案子，和裴紀安鬨得夫妻失和感情破裂，雖然今生換了駙馬，但李朝歌依然害怕走上前世的老路。
顧明恪瞥見李朝歌的表情變化，他不動聲色，突然問：“你呢，找到重明鳥了嗎？”
聽到顧明恪的話，李朝歌回神，瞬間把裴紀安從自己腦海裡清除出去。李朝歌回道：“還沒有。我已經把宮裡上上下下都找過了，那麼鮮豔一隻鳥，還能躲在哪裡？”
李朝歌甚至開始動搖，莫非，那隻鳥真的藏到宮外了？顧明恪眼眸輕動，似乎無意道：“不要急，一急就容易著於外相。”
李朝歌深吸一口氣，努力讓自己冷靜。重明鳥的事明日再想，今日李朝歌早早回來，主要是想防備一個人。李朝歌對顧明恪說：“最近有一個叫來俊臣的人很是囂張，此人不簡單，而且總想搶大理寺的案子，你小心些。”
顧明恪聽到笑了：“多謝。不過，最想搶大理寺案子的，不該是你嗎？”
“閉嘴。”李朝歌用力瞪了他一眼，“我那是正常的職權分劃。何況，你還搶了鎮妖司好幾個案子呢。”
這話顧明恪就不能認同了，他正要和李朝歌好好討論一下前幾個案子的歸屬權，外麵忽然傳來侍女的聲音：“公主，駙馬，姚少夫人求見。”