“凍不死。”顧明恪不為所動，冷冷道，“扔出去。”
重明鳥在顧明恪的眼神壓迫下，可憐巴巴地縮成一團。李朝歌於心不忍：“我知道你喜潔，但它還挺乾淨的，你暫且忍一晚上。”
潔癖顧明恪完全不能接受，最後李朝歌和顧明恪約法三章，留這隻雞，不對，重明鳥在屋裡過夜，但要關在夾殿。
李朝歌坐在床上，看著顧明恪親手把她的帳子一層層放下來，把屏風拉到最大，然後把門嚴絲合縫地關死。出去後，他還在警告關在夾殿裡的重明鳥：“待在這個屋子裡，不許亂動。”
重明鳥小心翼翼地叫了一聲，仿佛能聽懂顧明恪的話，乖巧極了。李朝歌坐在寢殿，聽到外殿門合上。之後，夾殿果然安靜的像沒有活物一樣。
李朝歌暗暗想，顧明恪的威懾確實很高，所有靈物都怕他。包括上次那個小牡丹，一見了顧明恪就哭。
有意思。
第二天，朝廷放衙後，白千鶴帶著另兩人來公主府看重明鳥。莫琳琅坐在蒲墊上，看著那坨白花花的雞肉，良久無語。
白千鶴湊過來道：“你看，我說的沒錯，很醜吧。”
“嘴上留點德。”李朝歌淡淡道，“它聽得懂人話。”
白千鶴悚然一驚，眼珠子都瞪大了。唯有周劭始終惦記著正事：“它真的有兩個眼珠嗎？”
李朝歌抿了口茶，漫不經心點頭：“仔細看，有的。”
周劭驚歎，傳說裡的奇珍異獸竟然真的存在，如果哪天他麵前出現一條龍，他也不會吃驚了。
莫琳琅不知道該說什麼為好：“所以我們折騰了大半年，最後它其實在我們眼皮子底下？它為什麼會變成這樣？”
“這是重明鳥的自然周期，就像貓狗到了一定季節褪毛一樣，隻不過它褪的有點徹底。”
莫琳琅啞口無言，過了一會，又問：“那它為什麼會從籠子裡逃脫？”
“因為武元慶的鑰匙。”李朝歌說道，“他曾當著眾人的麵打開鳥籠，他的鑰匙在那時候就被重明鳥吞到肚子裡了。可惜那個傻子一直沒發現。”
白千鶴一口將糕點塞到嘴裡，拍了拍手，問：“公主，接下來我們要怎麼做？”
“顧明恪說，它解翮就在這幾日，再過不久，它就該長毛了。等它長得稍微好看一些，就送上去獻給女皇。省得現在遞過去，那些人又要叨叨我們弄虛作假。”
其實這隻是一個原因，還有一個更重要的因素——女皇假借重明鳥發作，其實是借機鏟除異己。要不然李朝歌六七個月沒找到重明鳥，女皇怎麼會不急也不催呢？
李朝歌打算再等幾天，等女皇發作的差不多了，她就將重明鳥獻上，結束這場漫長的政治清算。
其他幾人都點頭，唯有白千鶴抓住了重點：“駙馬說的？”
李朝歌微微一怔，隨即麵不改色道：“他看的書多，從古書上找到的。”
白千鶴長長哦了一聲，不知道信了沒有。他眨眨眼，突然湊近了對李朝歌擠眉弄眼：“公主，聽說你昨日去廷尉獄提了人，關在詔獄裡，還不許任何人探望。如今重明鳥已經找到，那兩個人怎麼辦？”
“關著唄，急什麼。”李朝歌渾不在意，“等重明鳥什麼時候把毛長齊，什麼時候再放他們出來。”
白千鶴嘖聲，暗暗和其他人交換視線。李朝歌做事……是真的又狠又絕。
京城那麼多世家被牽連，唯獨裴家因為和顧明恪沾親帶故，被提到安全的牢房待著，但也僅是如此。來俊臣那麼囂張，昨天李朝歌當麵帶人，來俊臣屁都不敢放，女皇也什麼都沒說。
這樣看來，顧少卿才是東都裡最惹不得的人物啊。
垂拱元年的除夕過得無聲無息，全無滋味。各家各戶提心吊膽，哪有心思準備過年。等第二年初春，清算的勢頭終於減緩。二月，盛元公主送回失而複得的重明鳥，重明鳥緋紅如火，尾翎竟然比之前還要華麗。李朝歌沒有用籠子，而是自然帶著重明鳥上殿。她揮手輕輕一揚，重明鳥展翅高飛，嘴裡發出清脆高亢的啼叫聲。
重明鳥聲如鳳凰，外麵的鳥雀紛紛應和，一時百鳥朝鳳，祥瑞齊現。君臣都被這幅景象驚呆了，重明鳥環繞宮殿轉了幾圈後，衝出宮宇，拍翅朝高處飛去。
武元慶一見，連忙嚷嚷：“快抓住它，不能讓它跑了。”
李朝歌抬手，對女皇說：“聖上，重明鳥和鸞鳳一樣，都是靈鳥。靈鳥不可以樊籠屈之，不如讓它還歸山林，聽其自由。此後它翱翔在大周土地上，自然就在庇佑武周王朝。”
武元慶依然不服，但女皇看著振翅高飛的重明鳥，沒有再勉強，而是說道：“罷了，它本就是天生地養，既不愛拘束，那就放它自由吧。”
女皇一錘定音，武元慶隻能閉嘴。他想到剛才的事，越想越生氣，重明鳥本來是他進獻的，憑什麼李朝歌說放就放？好一招借花獻佛，她主動放生靈鳥，反倒顯得武元慶不識大體。
女皇大肆清算朝堂的引子就是重明鳥丟失，現在重明鳥已經找到，再追究謀反就顯得太死纏爛打了。隨著重明鳥從洛陽上空飛走，垂拱年間鬨得轟轟烈烈的謀反案也落下帷幕。
許多王爺公主在這個過程中被賜死，大臣們好一點，但流放的、抄家的數不勝數。長孫宇從牢裡放出來，他被判謀反，好在皇帝體恤，沒有將其斬首，而是流放黔州。他的兒子也全部被削爵流放，天南地北各有不同。
外地的條件不比長安洛陽，他們父子這一彆，還真未必能再見。長孫家一臉哀戚地準備啟程，其他家族裡，被陰雲籠罩的也不再少數。
裴家雖然洗脫了罪名，但同樣被長孫家牽連，裴思廉被貶為雲州刺史，不日赴任。高子菡一家亦未能幸免，東陽長公主及駙馬被貶往巫州，子孫同往。高子菡擔心路上辛苦，執意要送父母去巫州。
高子菡出京那日，是一個陽光明媚的好天氣。她坐在馬車中等待出城，隊伍緩慢行動，高子菡斷斷續續地聽到外麵的人說：“女皇下令今年免三成稅，家裡有五十歲以上老人的，還能去縣衙領長壽津貼。”
“對啊，女皇還開了育嬰堂，家裡有得病的、殘疾的，或者孩子太多了養不起，都可以送到育嬰堂。聽說過幾天，東都裡還要開設女學，免費招收女學生，若有才華者，可入宮隨侍女皇左右，說不定能封個女官當當。”
“女官？真的假的？”
“自然是真的，盛元公主不就是女子當官嘛。”
“哎呦，我們家幺娘自小要強，隻可惜家裡沒錢，供他兄長娶婦了。要是女學不收束脩，是不是能送幺娘試試？”
“能，隻要能通過考試，便可進入女學就讀。若以後進宮當女官，還可給家裡免徭役。”
侍女在高子菡耳邊輕輕喚：“娘子？”
高子菡回神，問：“怎麼了？”
“長公主剛才派人傳話，說很快就輪到我們出城了，娘子做好準備。”
高子菡點頭。她坐在車廂中，忽然感慨難言。
女皇對他們來說，無疑是個竊國者、暴君，李家多少人因為她無端的猜忌而屍首異處。對臣子和世家來說，她也不是個好人。
她手上沾滿了鮮血，可是，底層百姓和寒門又在稱頌她的功德。高子菡茫然了，這個世界到底是什麼樣的？
馬車骨碌碌開動，一步三停，終於駛出城門。她即將要離開洛陽了，高子菡生出種難言的悵然，這時候，外麵傳來噠噠的馬蹄聲。
高子菡鬼使神差掀開簾子，看到一個女子騎著馬衝過城門。高子菡一怔，立刻推門出來：“盛元？”
李朝歌停到高家的車隊前，她勒住馬，輕巧地躍下：“聽說今日姑母和高表姐離京，我來送二位一程。”
高子菡沒想到，曾經她高朋滿座，賓客盈門，落難後立刻門庭冷落，最後來送他們一程的，反而是沒什麼交往的李朝歌。
高子菡歎氣，她知道自己身份敏感，李朝歌出來送她是好心，但若是話說的久了，難免會惹女皇猜忌。高子菡說道：“謝謝你，你的心我們領了，快回去吧。”
前麵東陽長公主聽到動靜，也掀開車簾看。李朝歌對著東陽長公主的方向拱手，算是送彆：“姑母，表姐，此去巫州，一路顛簸，諸位保重。”
高子菡眼眶不知為什麼有些濕，她偏頭擦乾淚水，說：“我會照顧母親的。你和顧少卿在京城裡，也要保重。”
李朝歌頷首應下，最後看了他們一眼，轉身上馬，如來時一般瀟灑離開。高子菡戴著幕籬，站在馬車前，久久看著前方那個女子的背影。
許多年前，似乎也是這樣的一個春日，她邀請幾個閨中好友玩扶乩。那時候裴楚月和李常樂親如姐妹，長孫三娘和長孫五娘心高氣傲，少女們聚在一起，眉目間滿是不經世事的驕矜飛揚。
如今，高子菡執意隨父母去巫州，丈夫婆婆十分不滿，已在和離邊緣；李常樂嫁與魏王為妻，依然是人人巴結的明珠；裴楚月流產，氣血大虧，高子菡離京前去探望她，她眉目未變，但眼睛裡那股火再也亮不起來了，而且全程沒有提過李常樂一個字。
長孫三娘和長孫五娘被娘家連累，一個和離，一個稱病。當年一起玩扶乩，少女們多麼無憂無慮，如今，各自飄零。
唯有她，從未改變。當年她不帶任何武器，獨自一人躍上高樓，如今她空手出京，隻為和親故道一聲彆。
“娘子……”侍女在身後怯怯叫喚，高子菡放下幕籬，最後看了一眼，轉身上車，“走吧。”
草長鶯飛的三月春光，高大莊嚴的洛陽城闕，騎馬獨行的素衣少女，一同在高子菡身後化成遠影。高子菡坐在車中，無聲向身後道了個彆。
彆了，東都，皇宮，李朝歌。
她的少女生涯，她的洛陽歲月，都結束了。
——《重明闕》篇完。
作者有話要說：又一個單元結束了，留言抽50個紅包~