張彥之拿定主意，對張燕昌說：“廣寧公主估計已經在女皇那邊了，我們等一會過去。去了之後，你隻管談吃喝玩樂，不要管政治，表現的越驕縱無知越好。之後的事情，我會想辦法。”
張燕昌無條件信任兄長，當即點頭：“好。”
張彥之說的沒錯，他們兩人去大業殿時，李常樂正圍在女皇身邊下棋。她一副小女兒情態，明明已經成婚，坐在女皇身邊依然像個孩子，連下雙陸棋都東一頭西一頭，毫無章法。
李常樂聽到二張兄弟來了，眼角輕輕一瞥，隨後轉頭看自己的棋，看起來毫不關心。張燕昌眼睛落在李常樂大紅的石榴裙上，剛才他還撩開這條裙子，抱著李常樂的雙腿馳騁，現在她就冷冷地收回視線，避嫌的仿佛不認識他這個人。嗬，這就是女皇最寵愛的“天真無邪”的小公主。
女皇見了二張兄弟，很隨和地讓他們坐。張燕昌一副驕縱跋扈的模樣，坐下問：“聖上看起來精神不好，是昨夜沒睡好嗎？”
女皇微歎了一聲，說：“昨夜朕夢到一盤棋，想了一晚上都沒法破解。今日朕叫國老來解棋，國老說，這是上天借棋局來向朕示警，不得‘無子’。”
宮殿中短暫地寂靜了一瞬，隨後，李常樂狀似無意說：“國老這話說的奇怪，母親有兒有女，怎麼會‘無子’。”
“一個國家沒有立太子，說是無子也不為過。”女皇說道，“朕畢竟年事已高，皇太子的事該考慮起來了。”
女皇並不是誇大其詞，這個難題確實已經困擾她許久。大臣想讓她立李懷為太子，武家人想讓她立侄子為太子，而女皇本人左右搖擺，良久無法拿定主意。
按照曆代帝王的傳統，有兒子當然要立自己兒子，但女皇和曆史上的帝王都不一樣。她是由皇後篡權稱帝，她的兒子不僅是自己兒子，更是前朝遺脈。如果立兒子為繼承人，等她死後，李懷一定把國號、曆法都改回唐，就算女皇現在逼著李懷改姓武，等李懷登基後也一定會改回李。女皇千辛萬苦建立起來的武周王朝，莫非就這樣一代而斬？
女皇不甘心，她明明花了這麼多年蟄伏、籌謀、稱帝，誰願意看著自己辛苦建立的基業毀於一旦？如果立武元孝為太子，武周王朝可以繼續傳承下去，她也會被後世尊崇為開國帝王。但這樣做，又有悖骨肉天性。
立子還是立侄？女皇陷入一個怪圈，她那樣決斷的人，這次卻許久無法做出選擇。
李常樂眼睛看向張燕昌，張燕昌卻沒心沒肺地笑著，像一顆包裹了毒藥的糖。李常樂暗暗咬了下牙，輕聲說：“母親春秋鼎盛，遠不必說這些喪氣話。皇太子是一國之本，當然要立和母親同心的人。”
李常樂這話說的很模糊，誰和女皇同心？李常樂似乎隻是隨口一提，之後開始抱怨婆婆。武孟氏是梁王、魏王的親娘，沒有太後的命卻擺著太後的款，她不滿李常樂作風不檢，每次見麵都要挑刺。
女皇非常知道自己這個嫂子是什麼德行。女皇的父親死得早，當年武孟氏當家時，沒少苛待她們母女四人。女皇很厭惡武宏和武孟氏這對夫妻，她想到自己若把皇位傳給武元孝，日後武孟氏就會被接進宮裡，當太後榮養。女皇思及此處，不免梗氣。
李常樂這些伎倆自認為不著痕跡，但是在女皇眼裡，實在膚淺極了。女皇沉吟不語，張彥之見狀，不動聲色說：“新年要到了，臣想向女皇討個恩典，出宮祭祖。”
女皇對二張十分寬容，聽到這話想都不想就允了。張彥之隨後又說：“臣父母都走得早，當年沒人願意養我們兄弟，多虧了姑姑將我們接過去，我們才能平安長大。可惜姑姑後來遇人不淑，早早就香消玉殞了。”
女皇一聽，問：“那你們這次出宮，要祭奠你們姑姑嗎？”
張彥之搖頭：“張家的家廟，祭父母祭翁婆，豈有祭家姑的道理？姑姑的香火，自然該由她自己的兒子供奉。”
女皇聽後陷入沉默，張彥之也不多說，點到而止。李常樂愣了一會，才反應過來，張彥之說的是女皇的香火。
對啊，誰家侄子會給姑姑燒香火？就算有天大的恩情，也沒有將姑姑的靈牌搬到自己家的道理。上年紀的人極其看重香火供奉，若是死後沒有人給她燒香火，那就吃不飽穿不暖，要做討飯鬼了。
女皇要強一輩子，豈能容忍自己死後乞討。
女皇想想也是，便打消了立武元孝當太子的念頭，說：“快過年了，百姓闔家團圓，皇儲一個人孤零零的也不好。他最怕冷，深宮陰潮，恐怕他住著不舒坦。將東宮收拾收拾，讓他搬出來過個暖冬吧。”
李常樂一聽要將李懷搬到東宮，眼睛都亮了。她強忍著激動，問：“東宮是皇太子居所，三兄搬到東宮，恐名不正言不順。”
李常樂想趁機讓女皇將李懷立為太子，女皇不知道聽出來沒有，隻是說：“他當趙王時時常去東宮玩，倒也不在乎這些。趙王府離皇宮太遠，朕不忍心讓他住那麼遠，便讓他和王妃留在東宮吧。”
看女皇的口風，雖然讓李懷搬出來，但恢複了他趙王的封號，這回連皇儲都不是了。李常樂心裡很不甘心，但是能將李懷撈出來已是不易。女皇依然不放李懷離宮，但住在東宮，多少能和外界交流了。
李常樂隻能耐下性子，勸自己一步一步來。
李常樂知道見好就收，不敢再提李懷相關的事。這時候一局棋結束了，李常樂讓位，交給張燕昌。
張燕昌也不客氣，直接坐到李常樂身邊。張彥之見那兩人擠在一起，手心很是捏了把汗。
他特彆怕張燕昌和李常樂在女皇眼皮子底下亂搞，讓女皇看出端倪，偏偏這兩個人像是享受刺激一樣，總是打擦邊球。
張燕昌吵吵鬨鬨地下了局雙陸，他又輸了，噘著嘴說無趣。女皇縱容地笑了，說：“朕記得今日你們堂兄喬遷新居，既然你待得無趣，那就出去走走吧。”
張燕昌一聽能出宮，高興應了。張彥之似有猶豫，女皇見狀，道：“朕身邊不缺人，你們堂兄難得搬新家，你們出去看看新宅子，等玩夠了再回來。”
張彥之隻好應下。李常樂一聽，也吵著讓女皇給她賞賜，大業殿暖香浮動，笑語陣陣，不遠處鎮妖司官衙冷肅，來往俱是秩序。
李朝歌坐在東殿裡，不動聲色將手心的紙條燒掉。
女皇竟然同意將李懷放出來了，二張兄弟倒有些能耐。李常樂蠢了半輩子，如今終於出息些了。
就是不知道，她養的這條花斑蛇，會不會反過來吞噬她。
李朝歌就當不知道，繼續處理鎮妖司的公務。時間漸漸到了散衙時分，李朝歌去東殿取資料，白千鶴正坐在東殿裡整裝待發，突然瞧見李朝歌進來，整個人都緊張了。
李朝歌瞥了眼白千鶴麵前比他臉都乾淨的桌案，懶得理他。白千鶴嘿嘿笑了笑，討好地問：“指揮使，你親自來找卷宗呀？”
“怎麼，你想幫我？”
白千鶴趕緊閉嘴。他等了一會，小心翼翼地轉移話題：“今日張府辦喬遷宴，指揮使你要去嗎？”
李朝歌想都不想：“不去。”
白千鶴嘖聲：“張家現在可了不得啊，乃是洛陽新貴，王孫貴族都搶著去赴他們家的場子。我們這種收不到請帖的就罷了，指揮使，你和顧寺卿也不去？”
李朝歌呼了口氣，回頭問：“你是不是太閒了？”
“沒有沒有，指揮使您太客氣了。”白千鶴用力搖頭，他忽然壓低聲音，神神秘秘地湊近，“張氏兄弟是廣寧公主所獻，這段時間和魏王府、廣寧公主往來甚密。這幾人都能說會道，要是他們連成一團，指不定怎麼哄女皇呢。指揮使，你就不做些什麼？”
李朝歌靜靜掃了他一眼：“你什麼意思？”
白千鶴暗暗眨眼：“以眼還眼，以牙還牙，他們能送男寵，指揮使你也可以啊。”
李朝歌翻了個白眼，不屑之意顯然。白千鶴雖然是開玩笑的語氣，但他當真想勸李朝歌另備後手。
李朝歌和來俊臣關係不太好，她看不上魏王、梁王，對二張也不假辭色。自古寧得罪君子，不得罪小人，女皇就算倚重李朝歌，但時間長了，恐怕也抵不過枕旁風侵蝕。
道理誰都懂，但是，辦實事的就是拚不過會說話的。這是實情，誰也無可奈何。
白千鶴走南闖北，見識過很多人情世故，和那些愣頭青不一樣。他對李朝歌現在的局麵隱隱生出種不妙的預感，但是他同樣知道，如果李朝歌迎合小人，上躥下跳，主動給女皇獻寵，那她就不是李朝歌了。
李朝歌找到了卷宗，淡淡對白千鶴說：“我心裡有數。你少偷兩天懶，比什麼都有用。”
白千鶴不再多話，又恢複了嘻嘻哈哈的模樣。這時候門外有人走過，李朝歌叫住，問：“你去做什麼？”
衙役示意自己手中的卷軸，說：“這是大理寺要的卷宗，臣給顧寺卿送過去。”
李朝歌聽到，伸手道：“給我吧。”
衙役猶豫，白千鶴見狀，用力拍了下他的後腦勺：“有沒有眼力勁兒，不知道指揮使和顧少卿順路嗎？”
李朝歌和顧明恪的關係人儘皆知，但被人當麵調侃，她還是有些尷尬。李朝歌用力瞪了白千鶴一眼：“你閉嘴吧。去把昨天的結案報告抄完，抄不完不準散衙。”
白千鶴瞪大眼睛，明明再有一炷香就下班了，李朝歌在這種時候給他安排事，還是個人嗎？
李朝歌才不管白千鶴願不願意，她拿著卷軸，去隔壁找顧明恪。
作者有話要說：張燕昌對哥哥是占有欲，無BL情節。
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