荀鄴在旁，半垂了垂眼，心裡也有了個底。
……
王公公帶著人已經到了長庭，也沒叫管事，由順寧郡主引路往裡去。
天氣愈熱，長庭沒得冰，彎芽便在庭院屋裡都灑了水，氣喘籲籲地靠在牆歇息。
她看向石階上坐著的明荌，穿著青裙粗布，瘦瘦弱弱的，在這裡呆了許久，莫說好好嬌養長大的小姐，便是她這個伺候人的，也覺難捱。
“小姐，你回屋裡坐坐吧，外頭蚊蟲多。”
明荌細聲細氣道：“不礙事。”
說完她便看著院門，像是在出神發呆，彎芽也就不管她了，又從攪了半桶水上來，準備擦擦身子。
牆外傳來的腳步聲，她也沒在意，隻以為是巡邏的長庭內侍，提著水往裡走，未曾想掩著大門猛地叫人推開了，嚇得木桶都摔在了地上，再瞧門前掛著的破燈籠下的人影，驚呼一聲，“王公公！”
王公公沒理會她，指著明荌，問順寧郡主道：“郡主說的是不是這個？”
順寧郡主緊攥著秦姑姑的手，點了點頭，示意身後的人，“搜。”
明荌局促地站起身來，雙手抓著身前擋灰遮土的裙布，“王公公這麼晚過來是有什麼事？”
王公公還是沒應聲兒，往裡去的人很快就跑了出來，回道：“後頭確有淩梔花。”
王公公這才衝明荌道：“明寶林隨奴才走一趟吧。”
彎芽大驚，“這是做什麼，這是什麼意思！”
幾個小太監攔住她，也沒多待，帶著明荌離開長庭，徑直往綠萼樓去。
明苒正和荀鄴說著桌上的菜，聽見動靜擱下筷子。隨著王賢海走來的人，低低埋著頭，交疊在身前的手緊貼著，整個身體都顯得有些僵硬，似乎挺是緊張的，正如她猜測的那般，是明荌。
她倒還好，明程兩家尤其是明辭卻很是驚愕。
“罪妾明氏，恭請陛下聖安。”
荀鄴頷首卻並未叫起，明荌便直起身，跪在地上。一時沒人說話，韓丞相心中惦記著淩梔花，直接開口問王公公道：“長庭那裡如何？”
王公公據實答了那處淩梔花的狀況，韓丞相笑得臉上都起了褶子。
荀鄴出聲叫丞相暫時先就坐，看了王公公一眼。王公公會意，揚聲高問道：“明寶林，長庭裡的淩梔花從而何來？”
明荌聲音低弱，不過大多數人倒也聽得清楚，“是、是當日打掃屋子，在牆角、牆角布袋子裡發現的種子，妾也不知究竟是何物，長庭荒蕪，妾種在後院照料著，沒曾想半年時間真開了花……”
說到此處，她驚恐道：“妾不知那是淩梔花，無意摘折，陛下恕罪，陛下恕罪！”
荀鄴凝眸不語，倒是韓丞相道：“明寶林何罪之有，您分明有功才是啊。”絕跡的淩梔花被找了出來，摘了雖然心疼，但沒關係，隻要根還在，總能長出來的。
有幾位大臣跟著附和，明苒偏頭，荀鄴表情平淡，道：“都說完了？”
話聲裡難辨喜怒，幾人忙噤了聲。
“明寶林確實有功。”他握著明苒的手微動了動，指尖輕磨著她的指尖，啟聲慢道：“那就從長庭出來吧。”
跪地的明荌仍低埋著頭，唇角微微上揚。
就在這時，上頭突然傳來莫名輕笑聲，話聲平緩的，“即便如此，今日之功也難抵你當日罪責，然淩梔花極難侍弄，明寶林卻是一把好手，那就奪了份位，往宮中花房專護淩梔，如有差池，朕為你是問。”
這話完全出乎意料，這樣大的功勞分明應該……
明荌驚然抬頭，卻叫那上頭微冷的視線刺得猛地一縮。
荀鄴麵上微含著笑，視線卻是涼的。
向來隻有他算計彆人的份兒，有人卻偏偏不長眼，一而再地算計到他頭上來，上回李氏的事情，他就不計較了，如今去了長庭也還不安分。
既然上趕著送淩梔花來，他也沒有不收的理，想離開長庭，那就如她所願，正愁找不到適合的人照看培育淩梔花呢。
至於旁的，夢裡倒是有的。
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