伴著裴湘的笑語，霍克利也記起了自己上次參加晚宴時的心情，就……忽然感到複雜難言。
其實，他後來也看出來男爵夫人的打算了，她把馬歇爾先生安排在裴湘身旁，應該是把那位先生當做是女婿後備人選之一了。
當時的他不是很在意，甚至更關注布坎南和馬歇爾。可現在回想起來，就突然有些不想麵對那晚的情形了。
“果然就像父親說的那樣，儘量不要自視甚高，因為永遠不知道下一刻要麵對什麼樣的意外，總有遺憾的時候。”
霍克利無聲歎了一口氣，開始認真品嘗“意外”推薦給他的甜點。
他此時遺憾當初沒有親自下水救人，也遺憾晚宴那晚沒有和裴湘多說幾句話或者多獻殷勤。
可他也十分清楚，如果一切重來，他依舊會做出那些選擇——那些以卡爾·霍克利的脾氣秉性會做的選擇。
也正是那些選擇，一步一步打造出了現在這個霍克利——現在這個有了喜歡之人的霍克利。
“安妮，我和馬歇爾先生在俱樂部裡碰到的機會挺多的，因此有充足的時間討論大家感興趣的時政話題。後天的晚宴上，我更希望能和你多說說歐洲旅行的事。嗯，我很喜歡你上次問我的那幾個問題，讓我對旅行這件事有了更多的思考，也突然沒有了倦怠無聊的情緒。”
裴湘揚了揚眉，打趣道：“怎麼一定要挑晚宴的時候討論？平時見麵的時候都沒有聽你提起過，哎，我還以為我的問題太過淺顯幼稚，讓你感到無聊了。”
霍克利眼眉含笑，低聲解釋：
“因為要調查布朗兄妹的案子，所以我們每次見麵都有一些必須談論的內容。你的分析又總是很精準，讓我忍不住多思考，時間就那樣不知不覺地流逝了。現在，案件真相大白，我們總該有些閒暇討論輕鬆的話題了。”
裴湘想說，我們現在就可以討論呀，反正已經坐在一起喝茶吃點心了，本來就是在聊天。
但霍克利卻適時地看了一眼時間，然後非常遺憾地表示，他一會兒還要去市政廳一趟，今日就不能多留了。
感謝過裴湘的招待後，起身告辭的霍克利先生狀似隨意地再次和裴湘確認了一遍，就是後天晚宴包括晚宴結束後的聚會消遣時光，他們約好了要深入談談周遊歐洲各國的經曆與趣聞。
“但我失憶了，”裴湘無奈地提醒興致勃勃的黑發先生，並非常真誠地說道，“而且身體也不太健康，至今連倫敦都沒有離開過呢。”
“那也好，我可以和你說說各地的風景，還有風俗傳統與美食，將來……肯定會有機會的。”
說完這話，年輕商人就彬彬有禮地告辭了。
霍克利離開不久，裴湘又接待了另一位客人，是如同玫瑰一般嬌豔明媚的露絲·凱伯特小姐。
這位小姐似乎有些心事，一會兒皺眉一會兒微笑的。
裴湘問她怎麼了，她似乎也想傾訴，不過卻很難下決定。幾次欲言又止後，露絲突然猛地一甩手，然後飛快說道：
“算了，先不說了，等我捋清楚自己的想法後，再和你商量。”
裴湘微微一笑，也不追問，隻是再次推薦自己喜歡的小蛋糕。
露絲吃了兩口精致可口的甜點後，忽然歎了一口氣。
裴湘微微挑眉，疑惑問道：“不喜歡這個口味嗎？”
“不，我很喜歡，安妮。”
沒有多少心思吃蛋糕的露絲放下手中的瓷碟，沉吟片刻後乾脆直接問道：
“我之前聽到一個消息，好吧，是我媽媽說的。你知道她向來格外關注一些未婚男士的日程行蹤的。那個，安妮，她對我說，布坎南先生也會參加後天的晚宴？”
裴湘早知道此事，她點了點頭，語氣淡淡地說道：
“自從布坎南先生和我父親在書房中長談過後，家裡對一些事就開始閉口不談了。我想，兩家大約是達成了某種協議。反正，總不能因為一個情婦，就讓一位美國豪門繼承人在倫敦這邊名聲受損吧？所以，丹寧男爵府這次邀請布坎南出席晚宴，也是在給倫敦的社交界釋放一個信號，就是雙方友誼仍在。”
——哪怕不能聯姻，但也絕不會交惡。
露絲皺了皺眉頭，心知這種事發展到最後必然是這樣的結果。但這麼快就邀請布坎南出席丹寧男爵府的晚宴……他們是否體諒過真正受害人的心情？
“那個，我媽媽還說……”露絲停頓了一下，臉上露出了一個混合著無奈與煩躁的表情。
“什麼？”
“我媽媽說，丹寧大人已經接受了布坎南先生的賠禮道歉。”
裴湘眨了眨眼，對此並不感到意外。
見狀，露絲接著透露她獲悉的重要消息。
“而布坎南先生的道歉禮物之一，就是請你們一家乘坐泰坦尼克號的首航去美國遊玩。據說，他已經把頭等艙的船票交給你父親了。”
裴湘：“……準嗎？”
露絲“嗯”了一聲，同時還不忘補充解釋。
“非常準確！因為我媽媽是從丹寧夫人那裡得到的第一手消息。你知道的，她們兩個攀比慣了，所以，自從得知這個消息後，我媽媽就感到很不舒服。於是，她也找人購買了泰坦尼克號的頭等艙船票，打算提前去美國看望親戚，連今年的倫敦社交季都不打算參加了……”
露絲的話還在繼續，但裴湘卻有些聽不清她在說什麼了。因為此時的她隻有一個極其強烈的想法，非常莫名其妙，卻又十分真情實感。
——托馬斯·布坎南對艾拉·布朗是真愛吧，所以這就找戴維斯家報仇來了？
作者有話要說：今天的更新。第二更，祝大家初二快樂，麼麼噠！
感謝在2022-02-0212:23:17~2022-02-0223:04:03期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出火箭炮的小天使：市民老朱1個；
感謝投出地雷的小天使：奶糖星期日1個；
感謝灌溉營養液的小天使：路10瓶；椰嘩嘩5瓶；茗衷3瓶；啾醬吖2瓶；周予雨、戰戰平安順利呀、念念、瀟瀟微雨1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！：，，.