女主人溫柔和悅的聲音讓阿爾貝回過神來。他認真地看了一眼手拿著玫瑰花的年輕姑娘，微微欠了欠身，隨後才大步走進客廳。
隨著阿爾貝的走近，穿著潔白緞麵珍珠長裙的美貌姑娘朝著陌生客人嫣然一笑。這一笑，驅散了她眉目間的淡漠平靜，讓她重新擁有了妙齡佳人獨有的明媚與嬌美。她笑起來時的眼睛更美了，仿佛驅散了迷霧的海麵上升起的明月，瀲灩銀輝照亮了阿爾貝心湖中的層層漣漪。
“她是誰？”阿爾貝無聲詢問。
與此同時，阿爾貝聽到瑪莎夫人對自己說：
“這是我最好的朋友德·聖費利切小姐，莫爾塞夫子爵先生。”
她是聖費利切小姐？阿爾貝的心底劃過一抹恍然。他想，原來她就是讓呂西安至今念念不忘的卡爾梅拉·德·聖費利切。
互相介紹之後，三人重新落座。
阿爾貝壓下初見時的那一抹悸，儘量用一種冷靜到冷淡的心態對待伯爵家的千金。
他時刻觀察她的每一個表情舉止，希望能發現讓他覺得不雅觀或者粗俗的一麵；他認真聆聽她的每一句話每一個觀點，企圖證明她是一個言談淺薄或者愛慕虛榮的無趣女子。
然而，讓阿爾貝失望又激的是，他的所有想法都沒有實現。坐在他斜對麵的聖費利切小姐，不僅擁有美貌還擁有智慧與見識，實在是一位才貌雙全的佳人。
為此，阿爾貝在心底深處深深地歎了一口氣。
他這樣遺憾，當然不是因為對這位美貌靈又氣質獨特的女子有惡感，而是因為他的理智在發出警告：他不能對這個姑娘一見鐘情，更不能越來越深陷。
這次從意大利返回巴黎之後，阿爾貝就要和歐仁妮·唐格拉爾小姐訂婚了。結婚之後，阿爾貝希望自己能像父親愛母親那樣，做一個忠誠的丈夫。
——哪怕唐格拉爾小姐總像是一位女戰神，並且對他冷冰冰的，並不是他喜歡的類型。
裴湘並不清楚阿爾貝此時複雜糾結的心情，她正在努力通過阿爾貝的外貌和言行舉止拚湊他父母的外表與性格。
目前來說，裴湘覺得阿爾貝算是一位比較不錯的年輕人，雖然有些紈絝子弟的輕浮習性，可也能看出他為人比較真誠坦蕩，又很開朗樂觀，時而會流露出一些孩子氣，時而則表現出成熟擔當的一麵。
“資料上說，阿爾貝是由莫爾塞夫夫人親自教養長大的，”裴湘暗自沉吟，“在他的成長過程中，伯爵先生的仇人費爾南·莫爾塞夫伯爵不是外出打仗，就是忙於公務，並沒有多少親自教導兒子的機會。那麼，由阿爾貝表現出的教養和性格來判斷，那個叫做梅爾塞苔絲的莫爾塞夫夫人也許是一位非常不錯的女性。就像資料上介紹的那樣，溫婉賢惠又多才多藝，心地善良又趣味高雅。”
這次會麵，算是滿足了裴湘對基督山伯爵仇人的兒子的好奇心。隨後，她看了一眼時間，發現該回去繼續研究她的經營計劃書了，便提出了告彆。
瑪莎隱約知道自己的朋友另有事忙，便不再繼續挽留。
而一旁的阿爾貝見裴湘要離開，心裡遺憾不舍的同時，也悄悄地鬆了一口氣。
他覺得隻要自己的視線內不再出現伯爵千金的曼妙身影與溫柔笑容，那他這顆怦怦跳的心臟一定會漸漸恢複正常的，繼而慢慢祛除心底生出的隱約情愫。
坦白來說，阿爾貝算是比較了解自己的。
當裴湘乘坐的馬車駛出埃皮奈男爵府邸的大門後，阿爾貝就覺得自己那顆躁不已的心臟得到了有效的鎮定劑，不再稀裡糊塗地胡亂撲騰了。
“我迅速失戀了，這很好。而防止愛意死灰複燃的有效方式，就是展開一段新的戀愛。”年輕富有又有著巴黎花花公子們慣有的某些生活習慣的子爵先生抬手捂住眼睛，並暗自下定決心。
阿爾貝打算以後減少拜訪埃皮奈男爵府邸的次數，因為他既要避開那位他招惹不起的伯爵小姐，也要避開好友弗朗茲那敏銳的觀察視線，免得被他悄悄看笑話。
另一邊，裴湘返回家中後，就見到了登門拜訪的基督山伯爵。
“伯爵先生，我聽說你把倫敦旅館三層的所有房間都租了下來，成為了莫爾塞夫子爵先生的神秘富豪鄰居。”
“我從不敢小瞧你在羅馬的消息網。”基督山伯爵溫聲感歎道。
“哦，這次你可猜錯了，”裴湘搖了搖頭，糾正道，“這個消息可不是我特意打聽來的，而是當事人之一親口告訴我的。”
“當事人之一？”基督山伯爵微微一愣，旋即坐直了身體，“卡爾梅拉，你今天遇見那個莫爾塞夫了？”
“是的，不過這沒有什麼值得驚訝的，不是嗎？以莫爾塞夫子爵先生和弗朗茲之間的親近關係，我們早晚會見麵的。”
“但我沒想到會這麼快。”伯爵低喃，眼中劃過一絲迷茫。
他有些說不清為什麼不太希望裴湘和年輕的阿爾貝見麵，就像裴湘剛剛說的那樣，他們早晚會認識的。
“我是擔心卡爾梅拉留意到梅爾塞苔絲嗎？不，不是這樣，”黑發伯爵在心裡搖了搖頭，告訴自己，“我並不打算讓卡爾梅拉知道我的那些荒唐妄想，隻希望能夠好好維持這份珍貴的友誼。所以，即使讓她知道我的那些往事，知道梅爾塞苔絲曾經是我的未婚妻，那又如何呢？我已經早就做好心理準備了，對，我肯定已經做好心理準備了，並且準備好了平靜地接受一切……”
“快嗎？早一些晚一些知道又有什麼關係呢。”裴湘不甚在意地笑了笑，出聲拉回了伯爵飄散的思緒。
“確實，”基督山伯爵有些敷衍地點了點頭，繼而又非常認真地詢問道，“卡爾梅拉，你覺得他是個什麼樣的青年？也許他和他父親非常相似。”
裴湘自然不會在基督山伯爵麵前展現所謂的理智客觀，既沒有一個勁兒地表揚好友仇人的兒子，也沒有來一段罪不及家人的說教。她先是簡單地敘述了幾句雙方見麵的經過，然後又形容了一番阿爾貝的外貌。
但說著說著，她就漸漸放慢了語速，繼而也微微蹙起了眉頭。
“有些奇怪。”裴湘心中暗忖。
她此時尚且不清楚梅爾塞苔絲和基督山伯爵的關係，但是卻隱隱察覺到了黑發伯爵對阿爾貝有著一種比較複雜的情感，既不是純粹的厭惡，也不是寬容的漠視。
“這可不像是單純地對待仇人的兒子，問題出在哪裡？”裴湘眼眸一轉，幾乎不用多加考慮，就聯想到了那位風評極佳的莫爾塞夫夫人，“哎呀，也許我可以試著問問清楚，感覺這裡麵有一個故事，如果……”
想法一變，裴湘描述見麵過程的用詞和語氣也就跟著改變了。
她第一次用了極為正麵的形容詞來形容阿爾貝，評價他為人熱情風趣。隨後，她又狀似不經意地提出，阿爾貝之所以能成長為一名不討人厭的青年，應該是得益於莫爾塞夫夫人的教導，而不是莫爾塞夫伯爵的影響。
“據說莫爾塞夫夫人出身古老貴族家庭，天性高雅，溫柔善良，隻是有些多愁善感，不過這也證明了那位夫人確實具有一副柔軟心腸。伯爵先生，我想確認一下，你複仇的對象中，包括這位風評非常好的莫爾塞夫夫人嗎？”
基督山伯爵閉了閉眼，歎息著答道：
“我已經發誓要向她的丈夫複仇。如果我成功了，那她的丈夫費爾南必然會身敗名裂下場淒慘，而作為妻子，她又怎麼會不被連累呢？還有她的兒子……一旦當父親的名譽掃地，當兒子的人生又能有多少幸福呢？所以，雖然我沒有把她列在仇人的名單裡，可她注定會被牽連。那之後，她大概也會把我當成畢生的敵人吧。”
裴湘若有所思地打量著基督山伯爵，發現他提起莫爾塞夫夫人時確實飽含著複雜心情，並不像提起唐格拉爾夫人或者維爾福夫人時那樣冷淡漠然，由此，一個猜測在她心底漸漸成型。
她輕輕眨了眨眼，暗想著，倘若真讓自己猜中了，那她這個朋友可以說是真挺慘的，不僅失去了人生最好年華中的自由與夢想，也許還徹底失去了一段愛情。
看伯爵先生的樣子，倒不像是依舊愛著對方——如果我猜對了那段往事的話，可是他對那位夫人是抱有善意和尊重的，而矛盾的是，他的複仇行必然會傷害到莫爾塞夫夫人，那麼……
“伯爵先生，如果莫爾塞夫夫人為了兒子的安危與幸福，一再請求你放棄複仇，你會為了一位慈祥悲傷的母親而改變多年計劃嗎？”：，，.