就在沈啟堂終於鼓起勇氣,探身去瞧榻上的那個小小繈褓時，初入新世界的裴湘也正在和此界的天道交流。
她此時的靈魂要比之前凝實許多，超過了前幾次小世界之旅結束時的狀態。
混沌珠告訴裴湘,之所以會有這樣明顯的進展,是因為裴湘在上個世界中和一個被天道法則格外重視的靈魂有了很深的羈絆，從而得到了小世界法則的特殊饋贈。
也就是說,倘若裴湘希望能夠加快靈魂凝實的速度,那麼,在今後的旅行中，她完全可以想方設法讓自己和某位氣運之子儘可能多地產生交集與牽絆。一旦彼此間有了極為深厚的感情，就更有助於裴湘凝練蘊養靈魂了。
“你的靈魂每強大一分,乾坤芥子小世界內的先天仙府的修複速度就能增加一分,而你的力量也會隨之強大一分。裴湘,你變得越強,在這方天地中就越有立足與抗爭的資本,再不會……”混沌珠聲音漸消,沒有再繼續說下去。
“再不會什麼？”再次封存了感情記憶的裴湘好奇追問了一句。
“再不會被某些存在追殺了,”混沌珠微微遲疑了一瞬,隨即避重就輕地解釋道,“我記得你提到過，你之前是被控製著進入每個小世界的，而那個控製你的存在一直希望能獲得你每段人生中的愛恨喜怒諸多感情。你察覺到了危險與不妥，也不願意讓自己的珍貴情感記憶成為某個未知存在壯大力量的養分，就逃離了對方的控製，但也因此惹惱了對方。”
裴湘心知混沌珠真正想說的理由並不是這個,但也沒有深究下去,而是順著他的話說道：
“那確實是一個隱患。雖然說大千世界浩渺無垠,但也不排除我和那個存在會有再次遇見的可能。如果那時候我依舊沒有成長到可以和對方抗衡的程度，那情況就危險了，說不定咱們的旅程也會提前結束。”
混沌珠見裴湘沒有刨根究底，悄悄鬆了口氣，隨後又接著之前的話題繼續提議道：
“既然如此，那你以後再進入新的小世界之時，可以格外留意一下新身份的選擇問題，或者在腦海中留下某種暗示，從而增加和某個大氣運之人產生交集的機會。”
聞言，裴湘不置可否地揚了揚眉，耐心地等著混沌珠把話說完。
混沌珠的靈識緩緩拂過乾坤芥子空間內的破敗仙府以及四周的蕭條荒蕪景象，一邊滿懷感慨地回憶著當初的盛況，一邊低聲道：
“無論親情、友情還是愛情……裴湘，以你的性格和能力，隻要你有心經營，一定能贏得深情與偏愛的。”
“有心經營？”
裴湘失笑搖頭，漫聲道：
“我不會刻意拒絕增強實力的機會，但絕對不會為了變強而勉強自己的感情，不論是委曲求全還是虛情假意，我都不願意。
“混沌珠，我不排斥走捷徑和謀算取巧，這其實也是實力的一種，但絕對不會在自己的感情上做手腳。愛就是愛，恨就是恨，真心換真心，籌碼歸籌碼。這方麵，我不退讓，不祈求，也不做交易。
“我追逐力量，是為了能夠活得痛快坦然。為了變強，我可以在許多方麵受委屈做退讓，但絕對不會委屈自己的真心。”
“又是這樣……”混沌珠無聲一歎，對裴湘的這種態度與想法一點兒也不覺得陌生。
其實，他剛剛提議的時候，就做好了聽到拒絕答案的準備。當然，也稍稍存了一點兒僥幸，以為她吃過虧又在各個小世界裡度過了這麼長的時間，或許已經在不知不覺中有所改變了。可是如今看來，哪怕重來一次，她靈魂裡的某些特質依舊如初。
這次對話後不久，混沌珠就攜帶著裴湘的靈魂尋找到了一個新的可以停留的小世界，也就是此時裴湘停留的地方。
“你的意思是，我可以在這沈府裡的兩個小嬰兒中選一個？如果我不選的話，她們兩個都會在今天失去生命嗎？”
“籃子裡的那個嬰兒原本是不會死的。”
此界天道化作人身站在裴湘身側，聲音十分清冷，卻不寡言。相反，祂似乎還挺願意和裴湘聊聊的。
“但之前有外來者的靈魂偷偷潛入此方天地，還打算占用這具身體。我察覺後，便碾碎了那個外來者的靈魂，如今這個嬰兒的身體裡隻有一點殘餘的靈魂碎片了。因此，再過不久，籃子裡的嬰兒就會徹底斷絕生機。”
“那沈家的孩子呢？”聽到“外來者”三個字，裴湘若有所思地眨了眨眼睛，沉吟著問道。
“沈家的這個孩子，”此間天道不緊不慢地解釋道，“其實本不該在今年孕育出生的。那個外來者搶占了其他靈魂的投胎機會後，因為害怕擔上過多因果，便依仗神通遮掩了天機，又替那個被她排擠走的靈魂安排了新去處，就是成為沈啟堂和王婉的孩子。不過，當我碾碎那個外來者的靈魂後，她的神通自然也就失效了。裴湘，我已經重新安排了那個被排擠的靈魂的去處，所以，如果你不願意成為沈家的孩子並調用一點本源力量修複這個嬰孩兒的身體，那這個孩子必然會在今天失去生機的。”
裴湘並不介意消耗這一點本源力量，但卻不太確定是否要成為沈家的孩子，因而繼續問道：
“既然外來者的靈魂已經消散了，那為什麼不讓原本的靈魂回歸原本的身體，反而另外安排去處？”
“回不去了，”天道語氣淡淡地告訴裴湘，“那具身體之前已經被外來者融合得差不多了。如今外來者的靈魂徹底消亡，和她契機相連的肉身自然也就失去了絕大部分的生機，這是注定的事。除非有像你這樣更加強大的靈魂注入，否則絕無可能繼續存活下去。”
裴湘垂眸注視著沈府內發生的一幕幕場景，眉頭輕蹙：
“既然你說沈家的這個孩子本來是不應該出現的，而竹籃裡的孩子其實是應該可以活下來的，那我是不是最好選擇竹籃內的這具身體？”
“選擇之後，你會按照這孩子命定的軌跡生活嗎？”
“不會。不論這孩子原本的未來有多好——以至於得到一位外來神通者的‘青睞’，我隻會遵循自己內心的選擇。”
“那你何必詢問？”
“作為客人，總要問問主人的底線和原則的。”
“我不是這裡的主人，”此間天道強調道，“我是……有些像你們人族口中的大家長。這方天地間的一切，都歸我照看和保護，但萬事萬物皆不屬於我，這是我的道。”
“原來如此，我明白了。不過，作為外來的客人，我該如何同你照看保護的生靈相處呢？”
“我的底線和原則就是，外來者可以來做客，但不可以依仗非本世界的神通傷害本界生靈。至於其它方麵，我沒興趣乾涉。”
“使用神通才乾涉？若是我用普通力量屠殺千萬生靈，你也不會在意？”
“是的，我不在意，此消彼長，自有輪回。但倘若你使用超凡神通傷害了此間任意一生靈，那就注定會遭到本界的懲罰與驅逐。”
聞言，裴湘微微頷首，目露了然。
通過這段時間的相處與交談，她已經差不多弄清楚這方小世界天道的脾氣性情了，也明確知曉了祂堅守的理念。
裴湘暗忖，如果自己打算更好地融入這個新世界並成為一個受歡迎、講禮貌的客人，大概需要在力量本源之上再加一道封印。之後，在新的人生中，除非生死攸關，她絕對不輕易動用超凡力量，而是要按照本來脾氣做一名溫柔又善良的普通女子。
“那以後就叨擾了，”裴湘對著此間天道行了一禮，溫聲說出自己的選擇，“我願意成為沈家人。”
“唔，你選擇這個身份？”此間天道用祂那始終清冷縹緲的聲音好奇追問裴湘，“你應該已經留意到了，竹籃裡的那個嬰兒身上殘餘的氣息中，有幾縷和人間帝王的龍氣產生了隱約呼應。這就是那個外來者覬覦這具身體和身份的緣由。裴湘，你應該也挺需要這個的，為何放棄了？”
此時已經恢複了第一個世界記憶的裴湘打量著沈府內外乃至整個蘇州城的情形，一邊琢磨著康熙年間那些選秀指婚的規矩，一邊無奈歎道：
“我這樣的性格，是絕對不會成為某位帝王的後宮女人之一的，既然如此，何必選擇那樣麻煩的身份？平平安安悠然自在，就是最愜意的日子。雖然，嗯，在這個時代當一位溫溫柔柔的漢家女子其實也挺不容易的。”
此間天道是推測不出裴湘之後的命運軌跡的，這也是祂願意讓裴湘來“做客”的原因之一——祂喜歡小小的變數與未知不確定。
聽過裴湘的解釋，此間天道知她心意已定，就朝著沈家那個嬰孩兒遙遙一點，然後催促裴湘道：