最靠近房門位置的杜老五猝不及防地淋了一臉有著奇怪味道的冷水,當即就閉上雙眼“哎呀”了一聲，生怕這水中混入了某種厲害毒藥。
白樺也顧不得和躲在他身後的沈啟堂計較了，甚至沒怎麼理會自己身上被打濕的袍子,而是第一時間就衝到家主曹寅身前，並迅速拔出腰間長刀做出護衛防禦的姿勢。
除了心情愈加古怪的沈啟堂,院中眾人都戒備萬分地盯著那扇被開啟的房門,以及門內靜悄悄空蕩蕩的昏暗房間。
“艸！”
片刻後,確定自己暫時沒有異樣感覺的杜老五用袖子抹了一把臉上的水痕，嘴角一扯，冷笑著大聲嘲諷道：
“老子這次算是遇到同行了,嘖嘖，手藝不錯，可惜是個藏頭藏尾的膽小鼠輩！又做了這種喪天良的勾當,哎呦我去,拐賣孩童,真是羞死你家八輩祖宗嘍！”
回應杜老五口中這番奚落的，仍然是一片寂靜。要不是屋內剛剛還清晰地傳出兩個孩子的交談聲,眾人幾乎就要以為這是一間空屋子了。
曹寅沉吟片刻，抬手阻止了要往屋內衝的屬下護衛。
他打了個手勢,命白樺等人守好窗戶方位,而後從容踱步到門前的一方空地上,不急不緩地揚聲說道：
“屋內的壯士，在下曹子清，今日攜小兒曹頎……”
“父親！”一聲充滿喜悅的童音驀然響起，直接打斷了曹寅接下來的話語。
緊接著，就見容易被人忽視的門後位置露出了一道小小的身影。眾人定睛一瞧，可不正是失蹤了的曹家小公子曹頎麼。
“頎兒……”乍然間見到失蹤了小半日的兒子,曹寅有瞬間怔忪，旋即眼中浮現出一抹又驚又喜之意。他下意識就朝著曹頎衝了過去，完全顧不上前方是否有機關陷阱在等著自己。
“爺小心！”
“大人且慢！”
白樺和杜老五同時出聲提醒，生怕其中有詐。而幸運的是，這隻是虛驚一場。
不等曹寅跑到門後位置，之前一直靜悄悄躲在那裡的曹頎就飛奔而出。他毫不猶豫地跑到了曹寅身邊，並緊緊攥住了父親的大手，眼中全是濡慕信賴之情。
“父親，你來接頎兒了……”曹頎飽含雀躍的聲音突然低落了下來。
經過最初的驚喜之後，此刻的曹頎猛然意識到，自己之前是偷偷溜出來的，現在又連累本就辛勞忙碌的父親親自過來找他，實在是太不應該了。
“父親，頎兒知錯了。”
曹寅快速又仔細地把兒子從頭到腳都打量了一遍，發現除了臟一些外，外表並無受傷的痕跡，不禁無聲地鬆了一口氣。隨後，他又成為了沉穩溫和的曹家家主。
“頎兒，”曹寅不動聲色地把兒子拉到屋外並護在身旁，然後才緩聲問道，“除了那個叫做湘兒的小姑娘外，你剛剛和誰在一處？對方……還在這間屋子裡嗎？”
曹頎此時已經看清楚了小屋外麵的情形。在發現曹寅身邊的眾多帶刀護衛都嚴陣以待地守在院中後，他便隱約意識到，事情也許不僅僅是他偷偷跑出來這麼簡單了。
“父親，我剛剛是和湘兒在一處，隻有她。”曹頎認真回答曹寅的問題時，腦中忽而靈光一閃，心說難道湘兒之前的猜測是對的，碧環姐姐她……她確實不懷好意？
“除了我和湘兒，屋裡沒有旁人了，”曹頎再次強調了一遍，又連忙補充道，“之前碧環姐姐來這邊找過我，但是我沒有回應她，嗯，就是假裝我不在屋裡。之後，她就離開了。”
曹寅聽到兒子說小屋內隻有他和裴湘兩個孩童在，心中十分不解，也覺得不可能。可他知道兒子早慧懂事，絕對不會在這種時候撒謊騙人。
“若是頎兒說的是實情的話，那被做了手腳的門栓和那盆水……”曹寅心中猶疑，他側首望向不遠處的杜老五，目露詢問之色。
杜老五皺了皺眉頭，亦是感到迷惑不解。他聞了聞自己身上沾染的怪味，當即就是一抱拳，而後二話不說就邁步進了小屋之內。
與此同時，安心待在父親身邊的曹頎也朝著屋內床榻的方向脆聲招呼道：
“湘兒，你出來吧，是我父親來了，不是搶小孩的壞蛋。”
裴湘從床榻後麵的角落裡探出腦袋。
她十分謹慎地往門口的方向瞧了瞧，不甚放心地問道：
“阿頎，你確定來接你的人是真的曹大人嗎？不是旁人假冒的嗎？據我所知，不僅妖怪能變換模樣迷惑他人，還有些奇人異士也會類似的偽裝手段。”