接過弓箭後，裴湘沒有立刻練習拉弓射箭。她專心瞧了一會兒曹頎的練習情況，然後才尋了個稍遠的地方獨自練習起來……
曹頎練習了一刻鐘左右，就覺得有些枯燥無聊了。他趁著武學師父去和不遠處的宋馬倌交代事情的空檔，一路小跑到裴湘身邊，打算看看裴湘學得怎麼樣了。
然後……本來有些不耐煩各種基礎訓練的曹頎乖乖地返回原先的位置並再次認真練習起來。無論如何，他不能再輸給湘兒了，同樣都是六歲，總不能樣樣落後吧。
不過，負責教授曹頎騎射的武學師父很快就喊了停。他讓曹頎和裴湘稍稍休息了一會兒，然後接著練習騎馬。當然，真正練習的人是曹頎，而裴湘則需要繼續學習如何同馬匹溝通和交流感情。
由於曹頎那邊有武藝師父親自教導，所以馬場的宋馬倌就留在了裴湘這邊。這位宋馬倌一開始也不怎麼愛說話，奈何裴湘是個問題非常多的小孩子，所以不知不覺間，宋馬倌的話也漸漸多了起來。到後來，不用裴湘特意詢問，宋馬倌就能主動開啟話題了。
和大黑馬愉快地相處了好一會兒後，裴湘再次拿起她的小號弓箭，她打算繼續練習箭術。
這時候，一陣馬蹄聲由遠及近。
裴湘回首望去，發現自己身後不遠處有二十餘人騎馬路過。她凝神細看，很快就從這一群騎馬路過之人中辨認出了曹寅的身影。
隨後，裴湘又有些驚訝地發現，曹寅身後的一些侍衛並不是單純地馭馬而行，其中七八匹駿馬的後麵，都各自拖著一個被捆綁之人。
“那些人……”裴湘微微睜大了眼睛，頭一次看到這種折磨人的法子。
“那是碧環！是碧環！”不知何時走到裴湘身邊的曹頎有些激動地高喊了一聲，嗓音還有些微微尖利，顯然是因為眼前的這一幕而感到心緒不穩。
曹頎的喊聲引起了曹寅的注意。
“頎兒，”領頭的曹寅揚手示意身後馬隊暫停，一抖韁繩便朝著兩個孩子練習騎射的場地而來，“黃教頭，頎兒今日上課可還專心？進度如何？”
教導曹頎騎射的黃教頭朝著曹寅一抱拳，然後便一五一十地說了曹頎在課上的表現，最後還誇獎了學生一句。
聞言，曹寅微微頷首，對黃教頭道了聲辛苦，然後才垂眸望向似乎有許多問題要詢問的兒子。
隻是，不等這父子二人繼續交流，不遠處的馬隊那邊就發生了一陣騷動。原來，其中一名被捆綁之人不知何時弄鬆了繩索，然後意圖趁著馬隊停下之際出其不意地強搶坐騎逃跑。不過，這個人的突襲並沒有成功，他很快又被重新捆綁了起來。
此間，曹寅的表情一直很平淡，從始至終都沒有皺一下眉頭。
待到逃跑之人被再次捆好，他先回頭看了一眼杜老五，然後才朝著馬隊方向拔出長劍並在半空中劃過一道弧線。
陽光下，劍身閃過一抹刺目亮光，杜老五突然捂住了裴湘的雙眼，與此同時，馬隊方向傳來一聲撕心裂肺的慘叫……
等到裴湘把杜老五的大手從她的雙眼前挪開後，就見一臉蒼白的曹頎已經被曹寅抱到了馬背上，同時聽到曹寅語氣溫和地詢問兒子道：
“頎兒，可害怕剛剛那一幕？為父下令讓侍衛斬斷了那個逆賊的雙腳，這樣一來，不論繩索是否會再次脫落，他都無法再次逃跑了。”
“……頎兒不怕！”
“好孩子，你是我曹寅的血脈延續，絕對不能天真心軟，今後，你也不可再因為碧環那樣的背主之人而傷心失落了。”
裴湘：……
雖然沒有親眼目睹剛剛那血腥的一幕，但是裴湘已經能夠想象出自己被捂住眼睛後到底發生了什麼，隨後突然覺得……還好自己的親爹是沈啟堂。
而就在裴湘格外想念父親的時候，心頭忽然劃過一陣莫名寒意。她不由自主地繃緊了全身，並下意識地將箭矢搭在了弓弦之上，默默做出了警覺防範的姿勢。
幾乎是同一時刻，自從曹寅出現後就一直在降低自身存在感的宋馬倌忽然一躍而起，毫無預兆地朝著高坐在馬背上的曹寅射出了一枚泛著幽光的袖箭。而他本人也擰身而上，手中長鞭直奔曹頎的咽喉脖頸處。
顯然，此人一出手，就打算至少奪取曹氏父子二人中一人的性命。如果曹寅選擇救兒子，那他就躲不開有毒的袖箭，如果曹寅要自救，那曹頎就會當場喪命……
這一刹那，誰也不知曹寅會如何選擇。杜老五等人都目眥欲裂，他們怎麼也沒有料到，宋馬倌竟然是反賊中的一員。而當他們慢半拍反應過來並要出手阻止之際，已經為時已晚。
電光石火之間，最先警覺的裴湘想也不想就射出了手中的小木箭。雖然她是初學射箭，但卻將箭矢精準地射在了宋馬倌的鞭子上，成功阻止了此人對她的小夥伴曹頎下殺手。
瞬間，形勢再次逆轉。
直麵生死選擇的曹寅反應最快，多年的習武直覺讓他抓住了轉機，並在第一時間把懷中的曹頎拋給了衝過來的杜老五保護，然後迅速抽出長劍，眨眼間就和躍上黑馬的宋馬倌纏鬥了起來。
而杜老五在接住小少爺曹頎後，生怕身邊再冒出來一個不要命的暗殺者，便直接帶著曹頎往不遠處的護衛隊衝去。而護衛隊那邊注意到這邊的突變情形，也迅速派出護衛來增援曹寅。
至於其他負責保護曹家小少爺的侍衛仆人們，自然都緊隨在杜老五身後，呼啦啦地護著曹頎遠離了戰鬥危險之地。
短短十幾息的工夫，曹寅曹頎父子二人身邊又都圍滿了保護者。
唯有握著小木弓的裴湘落了單，身邊空蕩蕩的。
陰差陽錯之下，她被曹家眾人遺忘在了原地。
“湘兒！”終於從一連串的變故中緩過神來的曹頎最先發現了裴湘的危險處境，忍不住驚呼出聲。
而刺殺失敗又在打鬥中漸漸落入下風的宋濂峰此時也不戀戰，他一邊舞著長鞭一邊朝著裴湘所在的空地縱馬飛馳而來。顯然，此人選擇了這個沒有任何圍堵阻攔的方向逃跑。
經過裴湘身邊時，宋濂峰想也不想就側身彎腰一撈，將小小的六歲女童帶到了馬上後又往身後一甩，明顯是打算用這個幫過曹家父子的孩子來抵擋來自背後的傷害。
“彆放箭！”看清這一幕的曹寅頓時厲喝一聲，阻止了屬下的攻擊。
“可刺客……”曹寅身邊的護衛有些不甘心地望著越跑越遠的宋濂峰。
“追！但記住，絕對不能讓那孩子受傷。”
“……是，大人。”：，，.