在沈啟堂的努力謀算下,尋找裴湘之事得到了前所未有的重視。
與此同時，曹寅身邊的心腹屬下白樺也快馬加鞭地離開了江寧，懷中還攜帶著曹寅寫給曹老夫人的密信。可以預見的是,在不久的將來,曹家內宅將迎來一場疾風驟雨般的大動蕩，許多陰私與爭端必然都會一一顯露出來。
暫且不提曹家人如何雷厲風行地調查真假子嗣之謎,也不多說沈啟堂是如何一邊支支吾吾地應對妻子王婉的質疑、眼淚與怒火，一邊時刻緊盯著侯佳·德春等人的搜尋調查進展，隻說當日被宋濂峰擄走的裴湘。
被捉上馬背之後,裴湘僅稍稍掙紮了幾下,就飛快意識到,在力氣、身手和警覺性方麵，宋濂峰和沈啟堂是完全不同水平的成年男人。
她三歲的時候能憑著兩條小短腿把沈啟堂溜得氣喘籲籲，四歲的時候能和沈啟堂爭零食而不落下風，五歲的時候可以輕鬆反擊屢次想偷偷找回私房銀子的沈啟堂……可是對於一身武藝又騎術精湛的宋濂峰,六歲的裴湘暫時還是比較弱小的。
並且，因為裴湘之前接連兩次破壞了宋濂峰一方的計劃，所以宋濂峰從一開始便沒有因為裴湘年紀小而輕視她，反而一直對她多加防備，幾乎沒有疏忽大意的時候。
其實，最初捉住裴湘之際，宋濂峰並沒有打算把裴湘一直帶在身邊的。對他來說,逃亡的路上多帶上一個五六歲的孩子，怎麼想都是一樁麻煩。
宋濂峰一開始的想法是,等到他自己順利逃出馬場範圍後，如果身後的孩子僥幸沒有被追兵的亂箭射死，那他也會親自了結了這個幫助過韃子的女童的性命。
然而,當宋濂峰察覺到身後的追兵因為顧及孩子安危而一直不曾放箭射殺自己後，又漸漸遲疑起來，不知自己該不該打消立刻弄死裴湘的念頭。
而就在宋濂峰猶豫不決之時，他忽然聽到裴湘異常篤定地宣稱，曹寅對她特彆好，所以一定會救她的，她還說曹寅已經打算要認她做乾閨女了……
裴湘的話令宋濂峰忽然反應過來，不論抓來的女童有沒有撒謊，但那姓曹的清狗假仁假義慣了，又一向會做麵子文章，而這女童怎麼說也算是救過他們曹家父子的性命，所以，隻要他一直挾持著裴湘，那追兵們就不敢毫無顧忌地傷害他。
“這沈湘倒是個挺好的擋箭牌……”宋濂峰哂笑挑眉，暫時收斂了胸中殺意，並且決定帶著裴湘一起離開，“等風頭過了，我再處置她……不，或許可以留著這孩子！她年紀尚小，而且模樣姣好，若是花費些心思好好調and教一番，以後也許有大用……”
下定決心後，宋濂峰便帶著裴湘一路東躲西藏地和搜查之人小心周旋起來。同時，他也因為裴湘乖巧安靜又膽小天真的表現而慢慢放鬆了戒備警惕，甚至在不知不覺間，那個留著裴湘好好教導並且以後有大用處的念頭也越來越清晰強烈起來。
而宋濂峰不知道的是，在他自認為足夠嚴密的看守下，看似被恐嚇住了的裴湘其實還是找到了兩次逃跑機會的。
其中一次是在四周人煙稀少的郊外。
裴湘弄開繩索後，隻高高興興地跑了幾步，便又一臉無奈地返回了原地。之所以放棄，是因為裴湘擔心自己離開後會迷路，不能及時找到比較安全的村落，還擔心會在途中遇到那種饑腸轆轆的大型流浪動物，或者毒蛇毒蟲之類的危險之物。
第二次是在一個還算熱鬨的小鎮子裡。那次，裴湘已經悄悄跑到巷子口了，但是非常不巧的是，她遇到了兩名正好路過那裡的男乞丐，並且，那兩個乞丐望過來的黏膩眼神讓她感覺非常不舒服。
於是，被堵住去路的裴湘不得不轉身往回跑。
而等她終於成功甩開身後兩個臟兮兮的男人後，已經錯過了最佳逃跑時機。因此，裴湘隻好再次悄悄返回她和宋濂峰的臨時落腳地點，然後假裝什麼都沒有發生過。
果然，她這邊剛剛平複了呼吸並抹去了曾經離開過的痕跡，宋濂峰就一臉狐疑地出現了……
兩次逃跑不成，又見不到任何有效救援，裴湘不得不耐下心來繼續等待下一次逃跑的機會。
而在等待的期間，為了不過於思念家中親人，也為了不再像之前那樣因為準備不充分而錯失了逃跑良機，裴湘開始極為認真地觀察起身邊的一切來。無論是宋濂峰本人，還是所處的新的生活環境，都是裴湘關注的重點。雖然有些苦中作樂的無奈意味在其中，但確實讓她見識到了許多新鮮事物。
有記憶以來，裴湘不是生活在沈家的保護下，就是跟著外太翁在環溪草堂讀書。她接觸的，其實一直是讀書人的圈子。而如今跟著宋濂峰四處東躲西藏，裴湘才算是真正見識到了魚龍混雜的市井生活，見到了她以前生活的那個小天地裡不曾出現的一切。
裴湘覺得一切都很新奇，她時時睜大了眼睛觀察著周遭的一切，努力學習著書本外真實世界中的生存經驗。同時，她還在宋濂峰的刻意安排下，接觸到了許多可憐痛苦之人，見識到了許多苦難心酸之事。