趁著大多數人的注意力都集中在兩位皇子的身上時，沈啟堂不著痕跡地退到了隊伍的最後方，又和同樣悄悄跑出來的裴湘彙合，然後父女二人一起躲到了角落裡。
“湘兒，讓為父好好看看你！”沈啟堂的聲音裡難掩激動。
裴湘也很激動，便沒有嫌棄沈啟堂眼淚朦朧抽鼻涕的樣子，而是任由他蹲在地上扶著她的肩膀哽咽了一小會兒。當然，她一直有留意不讓沈啟堂的鼻涕沾到自己的衣服上。
“父親，你都瘦了！”裴湘擔憂地嘀咕了一句，旋即眉頭一擰，疑惑問道，“誒，你的眼眶怎麼青了？爹，誰揍你了？你告訴我，我給你報仇！”
“咳，湘兒，並沒有人揍為父，”沈啟堂有些尷尬地清了清嗓子，“為父隻是沒睡好……”
“啊，我明白了，原來是娘親揍的，”裴湘不等沈啟堂編好借口，便恍然說道，“隻有被我娘揍了，爹你才不會告狀讓女兒想辦法替你報仇。”
沈啟堂：……眼前這個是原來那個親閨女沒錯了，如假包換！
“湘兒，爹確實有些瘦了，”沈啟堂若無其事地忽略過被媳婦揍的話題，一邊打量著閨女的健康好氣色，一邊迅速找回了父女之間熟悉的交流方式，“但為父卻發現你胖了。湘兒，你的臉蛋又圓了一圈，這些日子沒少吃肉吧？不對，你在寺廟裡是吃不到肉的，那你怎麼還胖了？”
裴湘下意識用手心捂住了臉頰，隻留出窄窄的一條，同時不滿地哼了兩聲，覺得沈啟堂的眼神一如既往地不好使。
她哪裡胖了？她明明隻是睡多了把臉睡腫了一點點而已。
“爹，你不僅瘦了，還黑了。”
沈啟堂瞧著閨女手背上的小肉坑，笑而不語。
裴湘立刻假裝不經意地放下手並藏在了背後，同時迅速轉移話題道：
“對了，爹，你是不是該給我解釋一下曹家的事？為什麼我千辛萬苦逃出來後，就忽然聽說我不是沈家的孩子了，反而成為了曹家大格格？”
“這個……”沈啟堂的眉目間浮現出了一抹沮喪苦悶之色，這不是裝的，而是他確實不想真正麵對把女兒“送人”這件事，“這個……湘兒，算了，我想以你的聰明勁兒，肯定已經都打聽清楚了。沒錯，你確實……不是沈家後代，六年前……”
裴湘見沈啟堂果然是打算連她都要一起欺騙，頓時不高興地環抱起了手臂，又揚起下巴等著聽沈啟堂編撰出來的完全不好聽的故事。
不過，當她瞧見親爹眼中流露出的濃濃不舍和悲哀後，立刻就不忍心再繼續和沈啟堂較勁兒了。於是，她不等沈啟堂坑坑巴巴地說完開頭，就湊到他耳朵旁邊低聲吐露了一個秘密。
“爹，你知道我的記憶一向不錯，我始終記得三歲那年在供桌下麵聽到你對菩薩許下的三個願望，就是不知道你還記不記得……以及你當時許下的願望？”
沈啟堂：……拜你當時的那一聲悠悠歎息，老子怎麼能忘了當時受到的驚嚇？還有那三個願望，我一直記得一清二楚的……
一盞茶後，沈啟堂捂著突然疼起來的腦袋蹲在地上不願意起來。他之前做了那麼多計劃安排，還想著死守秘密一直到棺材裡，沒想到早就被親閨女看穿底細了。
“嘶——湘兒，你都知道了，那你打算怎麼辦？”
“我……”
“等等，你可彆說你欠曹家的啊？咱們可不能這麼蠢！是曹家先沒有保護好你的，而且你又救過曹家人，他們絕對應該把你當親閨女養的。嗬，那是救命之恩呢，你爹可從來沒有教過你施恩不望報的。”
聞言，裴湘奇怪地看著沈啟堂，不解問道：
“爹，你竟然覺得我沒有你聰明嗎？你都能算明白的賬，我乾嘛要犯糊塗？我當然不覺得自己欠曹家的。”
“那你打算？”
“還能怎麼打算？”裴湘無奈地鼓了鼓臉頰，悶聲道，“為了不被曹家記恨遷怒，我肯定不會拆穿你的。之後，我會跟曹大人回京城的。”
沈啟堂忍不住“哎呦”了一聲，隻覺得心中又酸又苦。他一想到今後要和親閨女分隔兩地，此生可能少有見麵機會，就覺得眼淚又要流下來了。
隻是，不等沈啟堂當真哭出來，就聽他閨女用一種頗為輕描淡寫的語氣繼續說道：
“前幾日，我已經和四皇子說定了，讓父親你為他辦差。所以，爹，你明天就下山返家吧，把可以去京城安家落戶的消息告訴娘親，再問問她的意思。要是娘親願意離開蘇州，那咱們就快些收拾行李，然後一家三口一起去京城。”
“四皇子！？”
沈啟堂這次可是真的被驚到了。他一向知道自家閨女厲害，三歲時就幫他們夫婦和虛舟先生拉近了關係，可絕對不曾預料到，女兒六歲的時候會幫他定下一個皇阿哥當雇主東家。這、這可比他暗自籌謀多年希望搭上曹家關係的計劃厲害多了，並且也成功順利多了。
“湘兒，你再仔細說說來龍去脈。嗯，四阿哥那般貴人，身邊必然不會缺少賢才的，怎麼會想要為父為他效力？莫不是他誤會了你的聰明勁兒是繼承了為父？那、那還是儘快解釋清楚吧，咱們可不能誆騙到皇家人頭上去。”
裴湘就佩服親爹這股厚臉皮的“實誠勁兒”。她小大人似的搖了搖頭，又歎了口氣，才對沈啟堂簡單敘述了一遍她和兩位皇子認識的過程，以及胤禛的承諾。
“原來是這樣，四皇子果然有天潢貴胄的風範……”沈啟堂此時就是後悔，後悔剛剛在裡麵的時候隻顧著瞧自家閨女這個小豆丁了，而忽視了那位慷慨好心知恩圖報的鳳子龍孫，這實在是太不應該了。
就在沈啟堂琢磨著要不要再偷偷返回去好好端詳一番未來東家的偉岸高貴風姿時，就聽喜歡潑冷水的漏風小棉襖不緊不慢地說道：
“爹，你先彆隻顧著自己開心了。這件事成不成，是要由娘親做決定的。娘親她還不知道你又撒謊騙了她，甚至把她的親閨女變成了假閨女。再有，娘親不一定願意為了假女兒背井離鄉遠離親朋好友的。爹，你得好好想想，怎麼說服我娘同意這件事。”
沈啟堂下意識摸了摸青腫脹痛的眼眶，忽而覺得山上的風委實有些刁鑽寒涼了，一下子就冰住了他見到親閨女的激動心情。