就在沈啟堂打算跟捂住眼睛還故意留出手指縫隙的親閨女認真掰扯一番之際,在灶間做事的宋嫂子一臉猶豫地過來了。
這位廚藝不錯但一直不曾去過南邊的本地廚娘，對沈家夫婦特意從南邊帶來的幾樣食材犯了難。她生怕自己手藝不精，浪費了好東西。
裴湘一聽,頓時就坐不住了,天大地大家鄉的食物最大,她必須要親自去灶間和宋嫂子好好研究一番。等解決完這件家中頭等大事之後,她再回來繼續關心和接著同情親爹的那些鬱悶過往。
然而小姑娘剛剛起身，就被一旁的王婉給按住了。
“你能研究出個什麼子醜寅卯來？嗬，你就是去搗亂和瞎湊熱鬨的。”
王婉迅速拋開了溫柔如水的母親形象,又恢複了之前那種母女間的相處模式。
“你娘我就坐在這兒呢，難道不知道怎麼處理那些食材嗎？還有,想去廚房可以,第一,不許突發奇想偷偷做小動作,否則就沒有下次了,第二，要換掉你身上的這身衣裙，這樣鮮亮嬌嫩的顏色,可經不起灶間的煙熏火燎。”
裴湘一聽,立刻眉眼彎彎地點了點頭，然後不等王婉再叮囑第三第四第五,就急匆匆地跳下椅子,然後風風火火地跑出了正屋並返回自己的房間換衣服去了。
而留在廳堂裡的沈家夫婦望著女兒歡快跑遠的小小背影，都忍不住搖頭輕笑，隨後又不約而同地沉默了下來。
這樣熟悉的一幕，已經很久沒有在家中出現了。
“婉娘……”
“夫君不必安慰我，我其實已經想明白了,便是沒有這些變動，湘兒也會很快就長大的。姑娘家長大了，性子就穩重了，哪能一直像如今這般淘氣跳脫呢？
“是啊，然後呀，長大了的女孩子就該出嫁了，從此為人妻為人母……仔細算算，咱們能朝夕陪伴湘兒的日子本就不多。”沈啟堂悠悠歎了一口氣。
等到裴湘重新換了一身方便活動又不易壞的衣裙返回後，沈家夫婦二人也都平複好了傷感起伏的情緒，儘量不讓興致勃勃準備去廚房大乾一場的女兒瞧出端倪來。
未來如何尚且不知，便應該好好珍惜當下親人團聚的美好時光，免得留下更多遺憾。
再者，不論陪伴時光長短，為人父母最希望看見的，還是心愛的孩子平安快樂地度過一輩子。那樣的話，哪怕平日裡聚少離多，他們也是心甘情願的。
到了晚間，用過飯後，裴湘打算給外太翁虛舟先生和沈家親人們寫信問候。
然而在提筆之前，她忽然記起沈啟堂之前提過的祖父他老人家想背著祖母悄悄納妾之事，便好奇地詢問起後續發展來。最主要的是，她特彆想知道沈啟堂的那個“花親爹的錢，讓親爹無錢納妾”的辦法最後起作用了嗎？
正皺著眉頭痛苦瀏覽新課業題目的沈啟堂聞言眼睛一亮，立刻仍開手中的紙張自豪答道：
“為父琢磨出來的辦法怎麼會不管用？自從你祖父他老人家給了咱們二房來京城的車馬費、安家費、人情往來費和水土不服壓驚費後，他就再沒有提過讓你大伯父幫忙物色小妾了。”
裴湘一邊幫沈啟堂將他“不小心”扔遠了的紙張撿回來重新放在他手邊，一邊好奇打聽道：
“那大伯父就沒覺得奇怪，為何祖父會忽然改變主意了嗎？他知道祖父額外給了咱們二房這麼些的銀錢補貼嗎？”
“大概是不清楚吧，”沈啟堂起身換了個位置落座，而後神色頗為複雜地感歎道，“我估計呀，你大伯父他大概暫時沒有心思合計這些的。因為，他們夫婦一起給你祖父尋找妾侍的事到底還是沒有瞞住。那家人，嗯，我是說在你出事前你大伯母就已經去相看的那家人，見遲遲沒有回音，就托了人去米倉巷詢問。而這一問，就讓你祖母知道了。她老人家非常氣惱，連帶著以前最喜歡的兒媳婦都不喜歡了。所以，你大伯父和大伯母現在正忙著怎麼讓你祖母消氣呢。”
聽說祖母在和大伯母置氣，裴湘下意識想起上午他們一家三口剛剛談論過的偏愛問題，便十分耿直地對正在改衣服的王婉說道：
“娘，這麼看來，你現在已經是祖母最喜歡的兒媳婦啦！你再也不用因為大伯母是祖母的娘家侄女這份天然優勢而不服氣了。”
王婉非常優雅地白了閨女一眼，哼聲道：
“我也就在你小時候抱怨過一兩次罷了，你倒是記得一清二楚。可我對你旁的那些教導，哎，都不知念叨過多少回了，也不見你這般放在心上。”
“誰說沒放在心上了，”裴湘連忙搖頭，真誠解釋道，“湘兒都記得呢，真的！但是，因為娘的一些教導太深奧了，湘兒一時理解不了，所以才沒有完全照著做的。等湘兒以後變得更加聰明一點兒了，肯定不會辜負娘的期盼和諄諄教誨的。”
“你呀，就狡辯吧。”
王婉無奈地搖了搖頭，隨後眸光微轉，似笑非笑地朝著突然安靜下來的沈啟堂揚了揚下顎，不緊不慢地說道：
“你娘我可不做不了你祖母最喜歡的兒媳婦。自從你的身世被‘揭穿’後，你祖母得知為娘生你時傷了身子，又很難再有身孕，就一直催促為娘要賢惠一些，主動給你爹納一兩個美妾呢。還有，你當你祖父為何這次給錢給得如此大方？這其中未必沒有讓你爹再娶一房的暗示。”
聞言，裴湘立刻看向沈啟堂，就見他正在猛地朝自己這邊打眼色，並且神色頗為急切，不禁心中一鬆。