兩日後, 裴濟出發前往北方邊境。
事成定局，朝中的爭論也沒了必要。杜衡本就年邁，經此事, 仿佛又萎頓了許多, 其餘事上，幾乎不再多言, 就連徐慵的事, 也不敢再開口求情，隻恐適得其反。
韋業青的彈劾奏疏看來證據確鑿, 並無虛言, 實則多是誇大其詞，甚至肆意捏造。放在平日，徐慵甚至不必入大理寺獄, 眼下風波過去, 隻待查證後, 不久便該將人放出來了。
然而他雖是個文弱書生，卻素有傲骨，因平白蒙冤, 心中難免鬱結, 入獄後為了自證清白，竟是不吃不喝，絕食度日。
到底年歲已不小, 不過三日下來, 便在牢獄中一病不起。
獄中艱苦，又有蕭齡甫等暗中作梗, 徐慵連就醫也不方便, 每日大半時間昏睡著, 隻靠獄卒草草喂兩口米湯吊著一口氣。
徐家人好容易得了機會探視一回，當即嚇得直接入宮，求告徐賢妃。
無奈之下，徐賢妃隻好再度往紫宸殿去，欲求見李景燁，替年邁的父親求情。
這日無朝會，李景燁將政事處理完後，便將麗質召到紫宸殿中，二人一同用了午膳，正要披上冬衣，往太液池邊去觀雪後初霽之景。
今日麗質發間插的是支搖曳生姿的金步搖，身上披的是李景燁才命尚服局替她新製的一件氅衣，顏色鮮麗，金線繡紋繁複精致，格外耀眼，再配上他親自獵來的狐皮製的手籠，整個人立在一旁，仿佛冬日裡驟然盛放的嬌花。
李景燁才穿好玄色大氅，一轉過頭，恰將她帶笑的容顏看在眼中，一時失神不已。
他情不自禁牽起她的手，另一手慢慢撫過她的眉眼，俯身吻了吻她貼了朱色花鈿的眉心。
他一連數日都獨自宿紫宸殿中，此刻美人在側，心底自然意動，連貼上了的唇瓣也帶著幾分乾燥的灼燙。
然而張禦醫的話還在耳邊，他心裡始終惴惴不安，猶豫一瞬，終是慢慢退開，仔細端詳著她，微笑道：“走吧。”
隻是才走出兩步，還未到門邊，殿外的內侍便匆匆進來，躬身道：“陛下，徐賢妃在殿外跪著，想求見陛下。”
李景燁麵上笑意稍稍收斂。
何元士忙低斥：“陛下不是吩咐過，徐賢妃來，便小心勸回去嗎？”
那內侍連連道是，麵露難色：“大監，實在是賢妃一來，便跪在殿外，說今日若見不到陛下，便不回去了……”
李景燁麵色又難看了幾分，隱隱有煩躁閃過。
麗質冷眼旁觀著他的反應，轉頭看一眼窗外堆滿積雪的寒冬光景，輕聲道：“天這樣冷，陛下便讓賢妃在殿外跪著嗎？”
李景燁沒說話，目光也跟著望向屋外積雪。
他自然也不忍如此苛待徐賢妃。可他一向不喜旁人步步緊逼，越是想焦急勸說，越會令他煩躁厭惡。
麗質隱隱明白他的性子，有心幫一幫徐賢妃，遂慢慢垂下眼眸，幽幽道：“若妾那一日也落到這樣的境地，陛下是否也會讓妾就這樣跪在冰天雪地裡，不聞不問？”
李景燁微微一怔，一見她楚楚可憐的模樣，眼神頓時軟了大半，忙捧著她的手鄭重道：“不會，麗娘，朕絕不會這樣對你！”
麗質的眼前頓時閃過夢境之中，扶風城下被掩埋在沙土之下，隻餘一截雪白皓腕的屍身。
她心底不禁冷笑一聲，麵卻不顯，隻輕咬下唇，似乎並不信他的話。
“麗娘啊，”李景燁輕歎一聲，捏了捏她的手，無奈道，“這麼久了，你仍是不信朕。”
說著，他揉了揉眉心，衝何元士揮手，示意他讓徐賢妃進來。
麗質見狀，似鬆了口氣，衝他笑了笑，行禮後便先行離去。
殿外，晴朗暖陽下，卻是一片冰天雪地。
徐賢妃未披氅衣，隻穿了尋常冬衣，麵色木然地跪在積雪間，見何元士出來，淡漠的眼中才微微波動：“大監，陛下如何說？”
何元士心下不忍，忙將她攙起來，道：“幸好有鐘貴妃在，勸了陛下兩句，眼下陛下正等著呢，賢妃快進去吧。”
徐賢妃眼神波動，自冰雪間勉強起身，待雙膝的麻木與刺痛過去，才慢慢邁步往屋裡去。
恰見麗質出來時，二人視線對上，不約而同停住腳步。
殿外的長廊上，凜冽寒風吹過。
麗質白皙紅潤的麵龐被刮得有些麻，望著徐賢妃時，卻仍忍不住微微笑了笑。
她們都厭惡殿中的那個人，隻是都心照不宣。所以賢妃不會揭露她和裴濟的事，而她也會幫賢妃一把。
若不是走投無路，這樣孤傲的人怎會放下尊嚴，屢次祈求？
徐賢妃定定看著她，張了張口，吐出一串水汽：“謝謝。”
麗質望著那一陣水汽消失在空氣裡，待回過神來時，二人已擦肩而過。
春月悄悄拉了拉她的衣袖，低聲道：“小娘子，咱們回去吧，外頭冷。”
麗質朝遠處看了一眼，沒急著回去，卻起了興致，帶著春月步行過北麵的蓬萊殿，往太液池邊去了。
冬日的太液池沒了春夏秋三季的碧波蕩漾，水天輝映，隻在嚴寒的溫度下結了層厚厚的冰，再覆上一層白雪，一片銀裝素裹。
遠處有數個宮人在岸邊最厚的一片冰麵上嬉戲，笑鬨聲忽高忽低。
春月想著方才徐賢妃略顯狼狽的模樣，心中頗不是滋味，趁著周遭無人，小聲嘀咕：“陛下也忒狠心了些，徐賢妃入宮多年，不曾有過打錯，如今有事要求見，都得費這麼多功夫。奴婢聽許多人都說，徐尚書雖比不上當年的徐相公，可品行卻是一樣的，哪裡會做那樣的事？”
麗質望著眼前雪景，聽著那一陣一陣的笑鬨聲，麵色似乎漸漸好了起來，隻是說出的話仍帶著幾分不明的情緒：“是啊，這些事，陛下自然也知曉，可他仍是把徐尚書關進了大理寺獄中。”
春月情緒也跟著低落：“也不知徐賢妃向陛下求情能不能奏效。”