屋裡沒彆人, 隻麗質一人坐在榻邊，見他進來，便笑吟吟起身走近：“三郎, 你回來了。”
裴濟有些詫異，目光在屋裡轉一圈, 問：“這時候你怎一人在屋裡？其他人呢？元朗呢？”
“我讓她們都先下去了，元朗已經吃飽喝足，由乳母帶回去睡了。”說著, 她主動替他將外袍褪去, 拉著他走到榻邊，指著案上的湯餅道，“這可是我親手做的，才出鍋不久, 知道你已同將領們吃過了, 便隻盛了這些，快趁熱吃吧。”
裴濟被她拉著坐下, 聞言眸中詫異更甚：“今日怎麼突然想起要親手給我做湯餅？”
他的目光落在碗中，當即想也不想, 便執起勺與箸吃起來。
麗質抿唇微笑, 看他吃得可口，才捧起自己這一碗吃起來。
待二人都用完了, 她才拿巾帕拭淨嘴角, 道：“你忘了今天是什麼日子嗎？”
裴濟愣了愣, 眼中仍是一片茫然。
“你這人，連自己生辰都記不住。”麗質笑著靠近他, 又取出早已溫在泥爐上的一壺劍南燒春, 親手倒了一杯捧給他, “今日是三郎的生辰，我要祝你福壽綿長，遂心如意。”
竟是他自己的生日。
裴濟這才回過神來，目光裡一片溫柔感動：“你呀，我從沒過生辰的習慣，卻難為你這樣費心。”
他接過那杯溫酒一飲而儘，轉身想替她也斟一杯，可想起她尚要哺乳，便隻倒了杯溫水。
尋常貧苦的百姓，有不少連自己的生辰都不知道，更不用說慶祝。慶生這件事，就連達官貴人間，也隻有少數人會做。
過去，年年慶生的人，唯有天子。
他登位時，天下紛亂初定，當例行簡樸之風，便下旨廢除千秋節的慣例，從此不提帝王生辰，這兩年裡也的確沒再想起過此事，自然不記得。
麗質揚起頭望他，毫不掩飾眼裡的愛意：“我明白的，你一貫樸素，不愛鋪張，這才廢了千秋節。可我替你慶生，也不過是親手溫一壺酒，煮一碗羊肉湯餅。這是我的心意，不算逾矩吧？”
其實早在二人行六禮時，她便已將他的生辰記在心裡。隻是，前年的這時候，她還留在長姊身邊待嫁，去年則是才有了身孕，遷到洛陽，都沒機會替他好好過一過這個日子，到今年才有了機會。
裴濟心裡分明隻剩下喜悅，哪裡會覺得逾越，忙伸手去摟她，笑著湊近吻她臉頰：“不算，隻恨我自己卻沒想起要替你過生辰。”
麗質知道他是真的有些愧疚，搖頭道：“沒關係，我知道，你們裴家的人，都沒這習慣，就連母親也隻逢五逢十的大壽才會慶祝一番。你一貫都比我細心，這一回便容我想得比你多些吧。”
說著，她牽著他的手起身，一同到外頭慢慢散步消食。
這一路上，裴濟總有種仿佛踏在雲端的愉悅感，而待過了半個時辰重新回到屋裡時，他的這份喜悅才真正到達頂峰。
屋裡仍是空無一人，可收拾乾淨的桌案上卻擺了兩套乾淨整潔的寬鬆衣物，顯然是為二人準備的。
裴濟照常將腰帶、配飾除下後便進了一旁的浴房中去。
可才要關門，一轉頭，卻發現麗質不知何時也已跟了進來。
她的外衣被褪去，潔白的身軀上隻餘下一件長長的裹胸裙，長發也高高挽起，圓潤的雙肩露在空氣裡，手中捧著那兩套乾淨衣物，笑吟吟地望著他。
“你要做什麼？”裴濟不自覺地拿目光在她周身逡巡，喉結也悄無聲息地上下滾動。
“今日陛下是壽星，妾自然是來服侍陛下沐浴的。”她說著，將衣物擱到一旁，主動走近，伸出兩條光溜溜的胳膊，隔著朦朧的水霧，慢條斯理地替他將身上的衣物除下。
指尖滑過衣物下堅實的胸膛時，引得他一陣緊繃收縮。
他垂眼打量著與自己僅隔了幾寸距離的麗質，情不自禁握住她的一隻手，湊近唇邊想親吻。
可她的手卻十分滑溜，輕輕一抽便已溜走，緊接著，整個人也退開幾步，笑著行到浴桶邊跪坐下，一雙杏眼在越來越濃重的水霧之間若隱若現。
“陛下，再不沐浴，水便要涼了。”
裴濟一言不發地走近，腳下像踩在雲端一般，輕飄飄踏入水中坐下，隨後又轉頭盯著她看。
麗質仍跪坐在旁，見他有些發愣，又問：“陛下可還要妾服侍？”
裴濟慢慢回神，強作鎮定地收回視線，沉沉“嗯”一聲，便閉上雙眼，靠在桶邊擺起天子的架子：“你過來些，離朕這麼遠，如何服侍？朕難道會吃了你？”
麗質聞言，“小心翼翼”往前挪動，湊近他耳邊低語：“妾知錯了，求陛下恕罪。”
輕軟的嗓音從耳根處傳來，令裴濟掩在水下的手悄悄攥緊，而麵上卻仍是一副威嚴的模樣。
麗質不動聲色地觀察著他細微的變化，伸手到桶裡掬起一捧水，從他的肩膀、胸膛之間澆下去。
無數水珠或快或慢地滾落回浴桶中，留下些許濕意覆在肌膚間。
十根纖細的手指又落到他的雙肩上輕輕揉捏起來，一麵以適中的力道替他趕走整日的疲乏，一麵又悄悄喚醒他心底的其他渴望。
可他卻仍閉眼冷聲道：“怎麼，你是塊木頭嗎？除了揉肩，彆的便不會了？”
麗質委委屈屈喚“陛下恕罪”，一雙手已依言順著他的肩膀往下，在胳膊、胸膛間按揉。
說是按揉，實則是若有似無的輕撫，隻三兩下就讓人亂了方寸。
他猛地睜眼，一把攥住她的一隻手腕，佯怒道：“你在做什麼？小小的宮女，竟有這樣的心思？”
“妾隻是照規矩服侍陛下沐浴，哪裡敢有什麼彆的心思……”
“是嗎？尚儀局的女官就是這樣教你規矩的？那倒是她們的錯了，朕這就命人去責罰她們。”他說著，側過頭去，恰對上她就近在肩側的一張緋紅臉蛋。
“陛下！不關她們的事，是妾愚笨，沒學好規矩，陛下要罰，便罰妾一人吧！”麗質另一手搭在桶沿，仰著臉故作哀求狀。
裴濟冷笑一聲：“罰你？你一人替她們那麼多人抵罪，身板若受不住，豈不是又要哭著向朕求饒？”
麗質咬著唇，眉眼低垂：“不敢，今日，妾聽任陛下處置，求陛下垂憐……”