秦樓把一根草杆銜在口中, 任由香氣蔓延在舌尖，逐漸沁入識海。
這是他從小便有的習慣，被許多人評價過幼稚, 但秦樓樂在其中。
青草的氣息清冽乾淨，帶著一股涼絲絲的甜, 能讓靈台頓時清醒, 也讓他得到仍然活著的真實感。
隻是現如今，即便銜著草葉, 當他放眼望向身邊的時候，還是會不由自主覺得像在做夢。
出關之前，雲衡與駱明庭對他說起過家裡人的現狀。
爹娘還是老樣子，雖然頂著蒼梧仙宗掌門人的身份, 卻從來都閒不住, 不是在外斬妖除魔, 就是趕在斬妖除魔的路上。
如此一來, 他那個毫不熟悉的親妹妹同他沒什麼兩樣, 也很少受到來自父母的照料。
至於秦蘿，對她一年到頭的評價離不開兩個詞語：頑劣不堪, 嬌生慣養。
聽說江逢月的親傳弟子名為楚明箏，因天賦過人，頗得前者青睞, 秦蘿由此記恨於心，一心認為被奪走了娘親的疼愛與注意, 對楚明箏態度十分惡劣。
他看罷覺得好笑，對待一個親傳弟子便如此排斥, 不知秦蘿見到他這個親生兄長，屆時會作何感想。
大概會氣得一聲不吭吧。
在深山閉關這些年, 腦海裡的夢境非但沒有減輕，反而越來越清晰。他一遍又一遍地體驗絕望、孤獨與背叛，久而久之，居然習慣了那種被萬人憎惡的感受。
此次出關，秦樓做好了被嫌棄到底的打算。
可是……一切似乎與想象中截然不同。
秦蘿與楚明箏的關係好到離譜，聽說每晚都要跑去人家房中睡覺，平日裡總把“小師姐”掛在嘴邊，倘若得了空閒，還會整個貼在楚明箏身上，如同趴在樹上的熊。
她也並不像信件裡所說那般孤僻古怪，身邊有不少年歲相仿的朋友，最為匪夷所思的是，從錦衣玉食的世家小公子，到浸在血泊裡長大的魔修妖修，居然全都被囊括其中。
秦蘿對他，也不似預想中那樣差。
在此之前，秦樓萬萬不會想到，當他坐在水鏡前看著一個個小孩進行試煉，居然會莫名覺得有趣。
他分明是最討厭小孩子的。
趁秦蘿入睡的間隙，江逢月秦止閒來無事，特意去其它水鏡前湊了湊熱鬨，這會兒興致勃勃地回來，塞給他一大堆不知從哪兒順來的土特產：“快快快，這是爹娘特意給你留的，有衛州甜糕、滄州辣椒醬、涼州大餅。”
……所以他們是把每個門派都薅了一圈，一如既往地沒有大能風範。
秦樓一聲不吭地接下，聽江逢月繼續道：“今日便是問劍大會，一定很是精彩。樓樓，我對你說過沒有？你妹妹天賦很高，彈出來的曲子特彆好聽。”
秦樓：“第一千三百五十八次，不要這樣叫我。”
江逢月大驚：“你上一次計數的一千三百五十七還是在閉關前……這都沒忘？！”
另一邊，雲衡接過秦止遞來的大餅，惡狠狠咬上一口：“謝尋非那臭小子，出來我定要好好教訓他。”
自上次的金淩城之行後，他和謝尋非關係一直不錯，來參加百門大比前，雲衡也曾信誓旦旦對那孩子說過，倘若有誰為難他，就報上自己這個師兄的名號。
――可是！報名號！不是指被天書詢問名字以後，對它說自己叫作“雲衡”好嗎！
“這不挺好，對於孩子們來說，雲衡師兄雖不在場，卻時時刻刻陪在他們身邊。”
駱明庭手裡拿著個留影石，記錄了席間眾人齊聲嘲諷“雲衡不守男德”的經典畫麵，正拉著身邊的白也一同反複回味。
小狐狸微微斜了視線，懶洋洋睨他一眼。
雲衡更加抓狂：“那小子肯定是故意坑我的！你什麼時候錄的留影石，快給我！不！許！笑！”
感覺格格不入的秦樓：……
好像，十分微妙地，畫風與他想象中很不一樣。
“唔唔唔！”
江逢月奮力咽下一大口糕點：“蘿蘿和小謝到城主府了。”
銜著草葉的少年眸色微深，沉默著抬起腦袋。
神龍沉睡於城主府後山中的禁地，潛淵劍亦被存放在其中。
這二者皆是聖物，被層層陣法牢牢護住，凡俗百姓難得一見。問劍大會則是舉辦於城主府前院，秦蘿早早起了床，被家仆簇擁著來到目的地。
多虧有懷裡抱著的兔子玩偶，她入睡時安心了許多，今天早上也就格外有活力，來到城主府後，握緊拳頭給自己打了打氣。
“天書給出的任務，是讓你贏得這次問劍大會。”
伏魔錄嘗試盤邏輯：“這場幻境存在的意義是什麼？倘若你當真進了前三甲，難道還能去拔劍不成？”
更重要的一點是，天書隻是一件器物，不可能自行創造幻境。
他們之所以能見到幾百年前的禦龍城，定是因為某個人的執念與天書融合，才造就了眼前這一切無比逼真的幻象。
如此一來，在偌大的禦龍城裡，那個人又是誰？
完全想不通。
“而且楚明箏對你說過，禦龍城早在數百年前時，就因邪魔入侵而生靈塗炭了。”
伏魔錄摸摸下巴：“我能感覺到這地方靈氣微薄，被趁虛而入並不奇怪。無論如何，萬事小心。”
秦蘿點點頭，滿心好奇地四下張望。
城主府的前院恢宏雄偉，四麵八方是庭院深深，一座高閣屹立於長廊儘頭，但見雕欄玉砌、金碧熒煌，默默往那裡一擺，便生出了不怒自威的氣勢。
前院占地極廣，中央擺著個巨大的擂台，擂台之外人頭攢動，絕大多數是女子。
秦蘿正看得出神，忽然聽見耳邊一聲冷笑：“喲，這不是我的憨孫麼？”
伏魔錄：……
好，簡直是好詞配好句，一段本來就很有威懾力的話，因為那四個字，侮辱性更強了。
――就算把她的名字替換成“李雷”“韓梅梅”甚至“王二嘎”，效果都不會比現在這個更讓人火大。
伏魔錄輕咳一下：“小心，這人有敵意。”
來人是個衣著華美的少女，五官生得精致淩厲，這會兒抬起下巴看她，神色很是不屑：“就你也來丟人現眼，成天被那群狐朋狗友溜須拍馬，怎麼，還真當自己是個狠角色？”
“她應該也是個富家小姐。”
伏魔錄很快推斷出背後的關係：“你扮演的角色仗著家中有錢有勢，每天不乾正事，隻顧著在外麵玩。有人討好她，自然也就有人看不起她，比如眼前這個。”
它說著頓了頓，習慣性補充：“所以你要心平氣和對待身邊的每一個人，千萬不能因為出身就覺得高人一等，否則會被大家討厭的。”
一段話說完，識海裡的小黑球敲了敲自己腦門。
啊呸。
它是無數人夢寐以求的魔道天階法器，又不是秦蘿勤勤懇懇的奶娘，和她說這些做什麼？
秦蘿心情複雜地聽完，對於對方的嘲諷隻覺得無法反駁，甚至代入感極強，想回一句“對不起，你說得對”。
畢竟她也覺得，像這種整天吃喝玩樂的生活不好。
小姑娘聽得垂頭喪氣，還沒應聲，便聽身旁多出另一道嗓音：“她實力如何，不是你說了算。”
秦蘿抬頭，對上謝尋非漆黑的眼睛。
“雲衡？”
少女發出一聲輕嗤：“早就聽說雲衡公子與眾不同，今日一見，果真特殊。年紀輕輕便出來拋頭露麵、頂撞貴女，也不怕日後尋不到妻家麼？”
總覺得……聽上去怪怪的。
秦蘿細細一想，腦子裡浮現出曾經看過的古裝電視劇，此時此刻的場麵和台詞，相當於電視劇裡的性彆對了個調。
那些劇裡怎麼說的來著，三什麼四什麼，還有經典的“嫁不出去”。
“所謂的三從四德，不會全被你忘了個光吧。”
少女眉梢微挑：“你們兩姐弟也真是有趣，一個無能，一個無德，也不知――”
秦蘿沒來得及聽完。
在對方劈裡啪啦說個不停的時候，有人蒙上了她的耳朵。
“與其操心旁人，不如先想想自己的家教。”
謝尋非唇角輕勾，眼中卻是令人心悸的寒意：“原來大庭廣眾之下大放厥詞，這便是貴女的素養――不對，什麼歪瓜裂棗都敢自稱‘貴女’，也不知地府出了什麼亂子，才讓妖怪出來裝人。”
他打小在市井街頭長大，若要論起諷刺，眼前這個嬌生慣養的大小姐定是比不過。
少女頭腦發懵，愣了好一會兒才支支吾吾：“你、你不守男德！”
這句話秦蘿聽見了，趕緊舉起右手為他發聲：“不是的！謝――我弟弟會刺繡做飯縫布娃娃！”
不知道是不是錯覺，當她說到“弟弟”兩個字時，籠罩在身邊的靈力陡然一沉。
少女眼看說不過他們，氣衝衝地轉身離開。
捂在耳朵上的手掌順勢鬆下，秦蘿迅速揚起腦袋：“謝哥哥！你怎麼來了？”
“我――”
謝尋非不知怎地遲疑一瞬，抿了抿唇：“天書給出的任務。”
他的角色生而為男子，在家中地位不高，雖然學識才能都不差，但無論如何，都不可能得到繼承人的位子。
禦龍城女子為尊，即便姐姐是個一無是處的廢物，也能心安理得繼承家業，從出生的那一刻起，便獨占爹娘的所有寵愛。
“此人不滿於禦龍城女尊男卑的現狀，卻又無力改變，隻能選擇一條在城中人看來離經叛道的路，自行鑽研術法。”
謝尋非道：“今日正值問劍大會，他心有不甘，於是來到城主府中旁觀戰況。”
聽起來好可憐。
秦蘿想，這樣一對比，她所扮演的姐姐就更加過分，明明擁有著彆人夢寐以求的地位與未來，卻對此毫不珍惜，隻懂得花天酒地。
僅僅因為性彆的差異，人生就會有這麼大的不同嗎？
她想著皺了皺眉，原本安安靜靜的識海突然一顫，耳邊傳來旁白的聲音。
［上回說到問劍大會，今兒咱們接著來。
我的憨孫行於城主府邸，隻見大殿富麗堂皇，擂台旁側人影交織，一時熱鬨非凡。
不過熱鬨歸熱鬨，身邊卻儘是一張張無趣的臉。想起昨夜在醉仙樓的快活，憨孫對夜晚又生出幾分期盼，目光一轉，不自覺睜大眼睛。］
與此同時，識海裡浮動的字跡逐一排列組合，在［贏得問劍大會］任務的正下方，多出了一行嶄新的字體。
［突發任務：你對問劍大會壓根沒有興趣，這輩子唯一離不開的，是形形色色的美人。不遠處的白衣少年相貌雋秀、錦衣玉冠，不妨上前打個招呼，讓他對你心生好感；倘若生不出好感，那便死纏爛打，他逃你追，他插翅難飛！］
［以下為提示用句，可供參考：
乖。
被我吸引了嗎？彆嘴硬了，眼神不會說謊的。
有像我這種身份地位的人為你心動，是不是覺得很榮幸？］
伏魔錄：……
不僅整天吃喝玩樂，居然還莫名其妙有種天然的自信感啊這家夥！說這種話絕對絕對會被暴打吧！讓這麼不靠譜的人繼承家業，真的沒關係嗎！
［角色原型就愛這樣講話，我也沒辦法，畢竟要貼合實際嘛。］
天書在一旁看熱鬨：［沒事兒的，幾句話而已，動一動嘴皮子就――］
它話音未落，冷不防察覺到一股子殺氣。
那殺氣自幻境之外而來，橫衝直撞、勢如破竹，仿佛有萬箭穿心之勢，要把整個幻境刺成馬蜂窩。
天書悻悻抬眼，穿過無數重虛虛實實的幻象，望見一個握緊劍柄的男人，以及一把稍稍出鞘的長劍。
當今劍聖，秦止。
它悠悠一晃，劍光也隨之一擺。
救救救命，插翅難飛的好像是它。
［――動一動嘴皮子，很顯然不行！］
天書心下悚然，決定立馬救場：［若是覺得難，這任務不做也罷，反正不是什麼重要的大事，你快去準備準備，迎戰等會兒的擂台。］
秦蘿微怔：“那剛才的任務怎麼辦？”
哎喲喂彆問了小姑奶奶。
［剛才的任務？什麼任務？你說去向彆人搭訕？哦哦，那是發錯了，本應該給彆人的。］
天書飛快往外蹦詞兒：［我們幻境也是講道德的！小朋友就應該好好學習，不要整天想著風花雪月――什麼？你問我為什麼不能看花看雪看月亮？］
它說話像逃命，劈裡啪啦往外冒，沒過一會兒就胡謅了個借口匆匆離開，不見蹤影。
走掉了。
秦蘿困惑地撓了撓腦袋，好不容易能和天書說上話，她本打算向它問一問陸望的下落，在進入秘境的幾個小夥伴中，隻有他還沒出現過。
“慢慢找就是了，禦龍城這麼大，有緣總會遇上的。”
伏魔錄小聲安慰，忽地揚高聲線：“咦，快看，那是不是江星燃？他和誰在一起？”
秦蘿聞聲抬頭，逆著陽光看去，在角落的假山旁望見兩道人影。
一道行走中的影子正是屬於江星燃，然而被他逐漸靠近的少女，卻是她從未見過的生麵孔。
［冷風肅然過，我的憨孫凝神眺望，麵色微沉。
她看見了那個女人，她的一生之敵，聶扶荷。］
旁白適時響起，頗有江湖狹路相逢的滄桑之感，還配了大風呼呼吹過的背景音。
［聶扶荷何人？當今城主之女。
若說當今禦龍城貴女地位，聶扶荷定屬第一。與我的憨孫如出一轍，此女生來隨性，不為家事與修為所囿，醉心於書畫樂曲，頗有大家之風。］
伏魔錄認真分析，好話說了這麼多，其實就是兩個不修煉也不管家事的菜雞在互啄唄。
“奇怪，”秦蘿緊緊盯著假山旁熟悉的身影，“他去找城主的女兒做什麼？”
“――所以。”
江星燃一邊往前走，一邊在識海裡發問：“我來找城主的女兒做什麼？”
天書跑來他這裡避難：［你這個角色呢，出身低微，一心想要改變命運往上爬，這種時候你會想要做什麼？］
男孩毫不猶豫：“三十年河西三十年河東，莫欺少年窮！我要努力修煉，錘爆所有看不起我的人的頭！”
劇本拿錯了大哥。
［你仔細想想，這人一沒功法，二沒天賦，幾歲就被賣進醉仙樓，因是男子，在禦龍城寸步難行。像這樣的人，怎麼可能三十年河東？］
天書歎氣：［如果不想在醉仙樓爛掉，實在沒辦法，隻能靠依附彆人。］
江星燃皺了皺眉。
天書說得有些道理，他原本覺得自己的角色窩囊廢，處處要靠女人，這會兒細想下來，似乎是真的沒有了彆的出路。
畢竟這人連醉仙樓都很少出過，也沒上過學堂，他聽說在禦龍城裡，隻有女子才能進入學堂念書。
明明男孩子又不會比她們笨，真奇怪。
“總而言之，就是要討她開心對吧。”
江星燃挺直腰板，決定為自己的角色尋個好出路，使命感油然而生：“你放心，我交朋友最有一手。”
這座假山位於前院角落，少城主是個孤僻寡言的性子，獨來獨往慣了，此刻也就沒有旁人靠近。