明慎羞得差點沒鑽到桌子底下去，還是玉旻波瀾不驚地把他拉起來，又掐了把他的腰，低聲道：“讓他平身，否則他會一直不起來。”
明慎差點咬到自己的舌頭：“愛卿平，平，平身。”
卜瑜這才鎮定起身，果真好似什麼都沒看見一般，一板一眼地彙報起了他在翰林院分管的學務事宜，提到了庶吉士的人選問題和殿試流程，將備選的殿試議題呈上來給玉旻看。
明慎想跑，又被玉旻拉了回來。玉旻一手扣他的腰，一手握著他的手，隻差把他整個人環在懷裡的姿勢，悶笑出生：“跑什麼？皇後，來同朕共商國是。”
明慎還是想跑，隻好認真想了個理由來反駁他：“可我也是要參選殿試的呀！這樣算不算陛下和卜大人泄題給我？”
玉旻道：“不算，你前些天不是讓朕幫你看策論麼？正好題目在這裡了，你便當做現下便是殿試，若你有理有據、對答如流，點你為狀元也未為不可。”
他瞥了瞥另一邊站得筆直的卜瑜，道：“朕在這裡，卜大學士作證，宛陵明氏即刻殿試，有什麼問題嗎？”
卜瑜認真嚴肅：“微臣認為完全沒有問題。”
明慎：“……”
玉旻一麵翻動書頁，一麵摟著明慎，就這樣閒散地挨個問下去：“秦亡於何，漢亡於何，唐亡於何？”
“唐初與唐中禍亂四起，在州否，在兵否？在州如何，在兵如何？”
……
明慎認真起來，稍加思索後開始放緩語速，條理清晰地一一陳說自己的見解，他聲音很軟，放慢了讀總透著一點書呆子氣，像是剛學書的孩童般一本正經又板正，聽得一邊記錄的卜瑜也笑了起來。
玉旻的神情卻很正經，對於明慎的敘述，偶爾還會追加幾個問題，與他認真討論。明慎聰明好學，可惜就可惜在十年時間被荒廢在了冷宮中，對於治國政事的了解僅僅限於深宮中被誇張的故事，比起什麼霍光廢帝、尹伊專權，他一向更願意聽公主臥在廊下，額心飄落梅花不去這樣的故事。
後來在江南的兩年，他在霍冰的指導下開始認真學書，但時間太短，他也來不及看許多書，自然做不到引經據典，腹中無太多詩書，這成了明慎的最大短板。
玉旻五六個問題拋下來，明慎到後麵回答得已經有些吃力了，玉旻嚴肅地聽著，不斷更正、點醒著他的看法，到最後再說：“行了。”
他臉上仍舊沒什麼表情。
明慎知道自己答得不算好，也無從估計玉旻是不是嫌他丟人，於是乖乖地跪坐在一邊。玉旻抬眼看了看天色，對他道：“你去換身衣服，今日為太上皇壽誕慶祝，朕不用上朝，過會兒同你一並去你那裡。”
明慎本來還想問問為什麼慶祝壽誕，玉旻不參加活動反而要跑去他那裡，但礙著卜瑜看起來還有要事商量的模樣，便告退去另一邊換衣。
他抖抖索索地換著衣服，突然想到玉旻的親叔叔——也即是如今的太上皇，不知道現在在哪裡居住，玉旻也不曾告訴他。
玉旻從前恨他入骨，明慎是知道的，可這回他進京聽聞老皇帝是主動禪位，且玉旻與他成親，也用了替生病的老皇帝衝喜的理由，讓他以為玉旻已經和老皇帝握手言和。
玉旻恨，他便跟著恨，玉旻不再計較，他也便跟著不再計較，他一直都是他最忠實的同黨。
可如果他今天當真不出席壽宴，那到底是什麼意思呢？
明慎有點迷惘，他看著屏風架上熏好的鳳紋冬衣，歪了歪頭。
“你認為如何？”玉旻點了點桌案前卜瑜擬出的殿試名冊，問座下的人。
卜瑜猶豫了片刻後，沒有直接說，而是道：“臣自從聽聞您已經秘密立後的事情之後，一直都是反對明大人進入朝中的。”
“說來聽聽。”玉旻注視著奏本，上麵還有明慎說到投入之時，為了緩解緊張而用墨筆點下的印記。
“明大人聰慧，卻有些死板，朝中諸事他或許知道，未必能識清。這樣心性單純，容易受人蒙蔽。”卜瑜道。
玉旻像是想到了什麼，輕輕歎了口氣：“是啊，他很好騙。”
“更何況，明大人姿容秀麗，朝中例如王跋這等虎狼之輩難免生出歹心，如今正是應當隱忍蟄伏的時段，明大人的出現，或許會令局勢大變。”卜瑜道，“臣沒有不尊重皇後的意思，不過我想，他如若願意為您打理後宮，作為您的賢內助，也是上乘之選。”
玉旻搖頭道：“不行。”
卜瑜張了張嘴，沒說話，安靜地聽他說。
玉旻思考了一會兒，似乎在斟酌說辭：“阿慎他……自小的夢想，便是興複明家，成為一代良臣。卜瑜，你當年連中三元之前，亦有人拿你的長相譏諷你，攻訐你，說你與其入仕，不如去勾欄賣笑有奔頭。當時你告訴朕，越是這樣，你越要旁人看清你的能力。”
卜瑜一下子愣住了：“是，可是明大人他——”
“我知道你想說什麼，阿慎是還資曆尚淺，他畢竟隻有十七，最適合讀書的年月浪費在了朕身上，是朕耽誤了他。”玉旻低聲道，“要他當皇後這件事……也並非他自願，而是朕……連哄帶騙，他才肯與我成親。”
卜瑜張大了嘴，裡麵能塞一個鴨蛋：“我還以為……”
“還以為他以色侍人，將我迷得神魂顛倒麼，以此上位麼？”玉旻輕笑一聲，“的確是將我迷得神魂顛倒，隻不過他還不知道罷了。朕已經耽誤了他這麼多年，沒有道理再為了一己私欲扼殺他本來應有的前程。他是懂得不多，但他聰慧，願意學，不比任何人差。”
卜瑜皺著眉：“可明大人他隻身一人……”
“並非如此。”玉旻道，“明家無底蘊，霍家卻有。霍家代代出將入相，如今這個霍冰也非等閒之輩，有一個他，”他瞥了瞥卜瑜，“再一個你，朕是否可以確保阿慎朝中無憂呢？”
卜瑜立刻就明白了他的意思，敢情玉旻說了這麼多，說到底不過是暗示他帶帶明慎，等明慎入仕之後多加照拂。
卜瑜俯身跪拜，重重磕頭，沉聲道：“臣領旨。有臣在一日，必保皇後在朝千歲無憂。”
明慎衣服換了一半，玉旻就過來了。
他拎著衣裳往屏風後麵躲，玉旻不容拒絕地道：“過來，躲什麼？又不是沒見過。”
明慎灰溜溜地從屏風後麵探出個頭，小聲道：“我怕冷，外麵有風，這個屏風可以擋一擋。”