明慎當天晚上趕回了家中。
他本以為三天時間過去了, 霍冰應當看好了病回家，沒有想到府邸中依然空空蕩蕩，隻剩他一個人。霍冰沒有回來過的跡象, 隻有他出發當天去看病時托人捎來的一句話：“郎中說我的情況不算難辦，隻是針灸過程漫長, 需要多針灸幾日, 我在這裡養一段時間, 阿慎乖, 勿念。”
明慎有點愁，他擔心霍冰的身體，想動身去看看, 然而醫館遠在京城郊外往晉山的偏遠地方，單單是來去一趟便要兩日不止。他又不好向禦史台再請假了——再請下去他就真的要算做消極怠工, 就算是玉旻, 連著兩次罷朝, 那也是會被言官的唾沫淹沒的。
他正在考慮怎麼辦的時候，突然聽見了另一個消息：卜瑜已經回京了。
當天晚上, 明慎又收到了卜瑜的信件，說是霍冰一切安好, 令明慎不必擔憂，明日照常去禦史台上班即可，其餘情況如果還有什麼不放心的, 便可以親自去問他。
明慎終於鬆了口氣，暫時打消了去找霍冰的想法。他寫了一封長長的信, 告訴了霍冰自己有多想念他，封好後讓家丁送出去，自己上床睡覺了。
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然而，這封信在多人手中輾轉，並未如同明慎分赴轄區的那樣，送去晉山東邊的醫館，而是繞了個圈子，回到了京城。
卜家宅邸不算大。這個姓氏在卜氏出了一位連中三元的年輕人之前，從未被人注意到過，更早些時候，這家人是從崤山那邊遷移過來的，沒什麼家底。就算如今卜瑜發達了，也依舊十分低調，僅僅是再尋常不過的一處宅邸，四進院落，擠擠攢攢的，倒是顯出十分的煙火氣息。
霍冰道：“你家有點小。考慮過換個地方麼？”
卜瑜接過家仆送來的信，看了看上邊的著名，隨手就丟進他懷裡，而後對他說的這句話挑了挑眉表示疑惑：“？”
霍冰道：“陛下買了三個宅子給我們家，我去看過，其中一處離宮近，環境也好，卜大人若是想租賃過去，我叫我們家阿慎給您打七折。若是想買下，那就打對折，如何？”
卜瑜道：“若我買下，你能乖乖去看腿麼？”
霍冰盯著他，眨巴了一下眼睛。
卜瑜道：“你這樣，我也不知道如何向陛下與明大人交代。”
說是奉旨陪霍冰看病，事實上他們兩個人根本沒出城。卜瑜起了個大早準備去接霍冰時，就見到這個家夥推著輪椅主動敲門進來了，並且賴在他這裡住了兩天。
這兩天中霍冰也沒少乾事，蹭吃蹭喝不說，還格外挑剔，早餐必須吃自家門外的把子肉餅和現磨的甜豆腐腦，還必須保證熱度滾燙，用霍冰的原話是“要像我們阿慎一樣讓人由內而外地感到溫暖的豆腐腦”。卜家沒什麼傭人，卜瑜就隻有親自去給他買。
更可惡的是，霍冰廢話多得要命，沒事就過來找他說幾句話，明著暗著向他打聽如今的宮中事，尤其是和玉旻有關的事情。
卜瑜被問得煩了，擺出冷臉色對他，隔一會兒後霍冰又會笑嘻嘻地過來找他說話，東拉西扯的，好像根本沒發現他不想理他一樣。
霍冰道：“這還不好交代？去過了，沒治好，就是這個理。我這腿傷了有十二年了，什麼名醫沒給我看過，治不治都沒什麼區彆，還費錢。”
他一麵說著，一麵抽出明慎給他寫的信，粗略看了看後，又從頭讀了第二遍，而後將其塞進了袖子裡。
他不說話時其實看著很令人舒心，這個時候旁人才會發現他與明慎的相似之處——那種安靜的氣息是如出一轍的，即便容貌並不是特彆像，但也沒有人能夠否認這個說法。
卜瑜微微愣了愣。
霍冰接著伸了個懶腰，道：“你不熟悉明家，但對霍家應當是聽說過的罷，我祖父在戰場上受了傷，後半輩子眼瞎耳聾的，我本來有三個舅舅，但一個都沒活下來，都死在了傷寒中，我母親雖是女兒家，但有著不輸給男子的謀略與膽識，不過她在生下阿慎之後便傷到了根骨，隻能臥床休養，連久坐都不能……所以你見到的，我們霍家祖傳出病秧子。要是我治好了，那不是破了例麼？”
卜瑜道：“胡說八道。”
霍冰道：“卜大人便知道我在胡說八道嗎？再往上四十六年，人人都祖傳病秧子，您不信，隨便問一個京中世家子弟，這是人人都知道的笑話。”
卜瑜心算了一下，四十六年前正是玉旻的爺爺在位的時候，當時皇帝老來神誌不清，大興文字獄，時時刻刻懷疑著有人要造反，為此不惜往開國功臣的家族上動刀子，彼時人人自危，甚至有辭官歸隱多年還被拉回去下獄斬首的，至於霍冰說的那個小笑話，他的確是不知道了。卜瑜出身寒門，並不了解這些京中紈絝的講究。
他隻知道，當年霍家時讓皇帝的心腹，玉旻的生父一死，老皇帝立刻就尋了個由頭在霍、明兩家頭頂動刀。