明慎摸了摸頭。
他又去找了卜瑜，問他是否今年也主持春闈考場事宜，卜瑜詫異道：“是的，明大人有什麼吩咐嗎？”
明慎有點不好意思，總覺得自己在走後門似的，拜托他道：“那我哥，到時候能不能拜托卜大人多照顧一下？您也知道他腿腳不好的，尤其凍不得的，行走坐臥，還有一些瑣事……可能也需要人服侍，有沒有可能讓我進去陪他呢？”
卜瑜道:“這恐怕有些難，明大人。”
明慎道：“我也知道……可是我哥，他雖然嘴上不說，可我知道他很要強的，到時候他出恭入敬還有自己處理床鋪都會很困難，除了我，他也不願意讓彆人來做，所以我也不知道要怎……”
卜瑜打斷他：“您不必擔憂，到時候我來做便罷了，令兄與我如今也算熟識，到時候我會提前為他選用一處偏些的號舍，不至讓旁人看到了生出閒話來。”
明攝仍然擔憂地看著他。
卜瑜笑了笑：“明大人放心由我來做罷，當年我父親病重時，纏綿病榻，亦是無法下地行走。令兄的情況好上不少，我照顧人還是不錯的。”
明慎於是徹底放下心來。
他已經一而再、再而三地讓卜瑜勞心不少事了，明慎覺著再請人吃頓飯，或是口頭感謝已經遠遠不夠，於是親自指揮人打掃了他們對麵的府邸，從上到下乾乾淨淨，把庭院中的雜草除淨，將荒蕪的古井挖開，引入清澈的泉水，等著卜瑜搬過來。
這處宅子本來是玉旻考慮到日後霍冰嫁娶，兄弟倆分家後要住得近，故而買下的。明慎隻模糊憑著幼年的印象記得，小時候對麵住的似乎是一對老夫妻，在城中開設私塾，一年到頭孩子的吵嚷聲不斷。如今這裡頭已經布滿灰塵，久無人跡，打理起來會相當費勁。
為了表達感謝，卜瑜入主新家的一切瑣碎的小事，他都提前打點好了。
卜瑜知悉此事後又上門來致謝，不料明慎進宮了，他隻遇見了霍冰。
輪椅上的年輕人在溫書，坐在庭院中，垂眸靜立的模樣看得他恍惚了一下，在那一瞬間，他幾乎以為自己看到了明慎——那種沉靜，安穩，甚而有些乖巧的模樣，實在是與平日的霍冰大不相同。
霍冰就閉著眼睛曬太陽，靠著輪椅的椅背，溫雅清透的聲音傳過來，每一個字句都很清晰。
讓卜瑜有點想笑的是，他居然在背千字文。
比起霍冰在人前運籌帷幄的模樣，麵對即將到來的春闈，仍然還會檢查一遍這樣簡單的小知識點，這不為人知的小緊張也和明慎很像——
不如說，兩兄弟其實根本就和模子裡刻出來的一樣。雖然容貌並不十分相似，可若是當年的霍冰沒被送出去，他大約也會長成和弟弟一樣的人罷？
或許有點小小的壞心思，欺負一下弟弟，但仍然乾淨得如同一張白紙，和京中每個天真的紈絝一樣，帶著他獨有的固執與天真，詩債換酒，新詞換雪，他該是那樣的人。
卜瑜沒去打擾他。他立在院子旁邊，聽霍冰背完了千字文，而後毫無轉折、流暢自然地背完了整部麟經，無一缺漏，之後是左氏傳，連篇目順序都一絲不差地背下去，興許是後來說話累了，霍冰開始閉目養神，而眉頭還是蹙緊的，仿佛改成了默念。
卜瑜將帶來的謝禮放在院中，請明家的家丁不要去驚擾他，而後打道回府。
隔天，玉旻找他議事，正事說完後，談及閒話，卜瑜笑著告訴了他明慎幫他翻新了住處的事，引得玉旻跟他一塊兒笑：“這個小家夥。”
過後，又想起了什麼似的，道：“他這些天忙著霍冰考春闈的事，連朕也不怎麼見了。”
卜瑜道：“兄友弟恭，或許正是如此，霍公子有才能，明大人擔憂明珠蒙塵，所以也格外上心。”
玉旻不動聲色地看著他：“那愛卿覺得，春闈過後，朕點他為多少名合適呢？”
卜瑜怔了怔，稍後亦不動聲色地答道：“陛下難為臣了，春闈還未開始，臣連霍公子能否進入殿試都不知曉，又何能為陛下獻議。更何況，結果如何，全看他本人水準，陛下向來嚴正不阿，臣才疏學淺，無能置喙。”
玉旻笑了笑，沒說什麼，稍後卻轉了話鋒，問道：“張念景近來如何？”
卜瑜道：“鬱鬱終日，聽說大病一場，日漸消瘦。”
玉旻又道：“如果朕告訴你，霍冰私下與張念景有勾結，半月前已互通私信，將朕立阿慎為皇後一事告訴了他，愛卿，你覺得朕要如何呢？”