蘇離離恍然醒來時，身在低矮狹小的船艙裡，一燈如豆。暗黃的舊艙板上開著一扇小窗，窗外正是夜幕深垂，水聲似有若無。祁鳳翔白衣散發，倚坐窗邊，看著江麵低回的漪紋，側臉的輪廓寧靜出塵，竟似帶著幾分寥落入骨。
他沒有回頭，卻平靜道：“醒了？”
蘇離離掙了兩下，坐起來，身上蓋著一床薄被，頭發散亂垂墜，衣裳卻還穿得好好的。她裹了裹被子，蜷靠艙壁，愣愣地問：“這是哪裡？”
“渭水南岸。”祁鳳翔回過頭來，眼神有些深不可測。
“為什麼要擋那一掌？”
蘇離離道：“你受了傷就帶不出我來，我受了傷你還能救出我。我想活命，隻能先予後取。賭他還記得當年的事，難得僥幸。”
祁鳳翔看不出作何情緒，似乎有那麼幾分讚許的意思，“你一念之間能想到這麼多，也很不容易。但時繹之的掌力沒人擋得起，一擊斃命。”
蘇離離道：“上京城破之日你救了我一次，我不願欠人情，還你一次。”
祁鳳翔定定地聽完，看著她不語，良久淡淡笑道：“好。現在鑰匙有了，我們說說那匣子的事吧。”
蘇離離並不驚訝，也不奇怪，順著他的語氣淡淡道：“我猜言歡沒有等到你贖她，是絕不會告訴你實情的吧。”
“她比你實際，雖功利了些，也算得上聰明。”
蘇離離審慎地問：“她怎麼樣了？”
祁鳳翔停頓了片刻，“該怎樣便怎樣。”
蘇離離隻覺一股涼意從頭蔓延到腳，“你殺了她？”
祁鳳翔嗤笑道：“你不也拿她當過替身，現在貓哭耗子了？”
蘇離離將臉埋在被子上，沉默片刻，抬頭時眼睛有些潮：“她很可憐。從小就跟在我身邊。我爹死的那次，我摔傷昏迷不醒，官兵為找我，要放火燒山。她的母親，就是我的奶娘，帶著她出去止住了他們。官兵走了，奶娘死了，程叔背著我逃到關外。”
“我花了四年的時間才在京城找到她。那時候她見到我哭了，求我救她。可我想儘了辦法也沒能救得了她……她也漸漸變了。她無非想找一個依靠，你
本可以對她好些……”
祁鳳翔打斷她道：“你想得太簡單了。你不顧京城危險來尋她，她卻能出賣你。有朝一日難保不把這個真相出賣給彆人。女人的怨恨，有時很沒有道理。我封她的口也是幫你的忙。若是彆人，未必如我對你一般溫柔。你想想程叔吧。”
蘇離離一個寒戰，“我不知道什麼匣子。”
祁鳳翔搖頭道：“太急躁了。說謊之時切忌心虛，要耐心找到最佳的時機，讓謊話聽來順理成章。”他撫膝而坐，衣袖上繡的暗紋花邊落在白衣底襯上，神情落落大方而收斂內涵，不似定陵的曖昧危險，不似扶歸樓的英越出眾，反倒像世外散人一般蕭疏軒朗。
“已故的戾帝做太子時，有一位老師，”他起音揚長，像講一個悠遠的故事，“也就是太子太傅葉知秋。相傳他有經天緯地之才，鬼神不測之術，展生平之所學，著出統禦天下之策。先帝看後大為讚許，令良工巧匠以鋼精鑄匣收藏，用奇鎖鎖上。世人稱之為《天子策》。”
祁鳳翔今夜似刻意要跟她多說些話，續道：“傳說那鋼匣淬錳鍍金，可千年不鏽，若非三棱鑰，便是刀劈斧砍也打不開。先帝將匣子留與葉知秋，令隻傳即位之君。然而昏君登基時，不知與太傅起了什麼齟齬，葉知秋竟離朝而去，不知所終。那《天子策》也失了下落。”
“從此人們便傳言，《天子策》得之便能得天下。昏君雖登大位，卻因失了這個匣子，故而失了天下。”
蘇離離無奈笑道：“天下之道，紛繁複雜，能裝在一個匣子裡，你信？”
祁鳳翔便也笑道：“我正是有些不信，所以好奇。”
蘇離離仍是笑，“我也挺好奇，這麼個東西害了我父母家人，到底長什麼樣子。”
祁鳳翔往她身邊挪了挪，溫和道：“蘇姑娘，你還小，曆練有限。在我眼裡，你是晶瑩透徹，無所遁形的。你每說一句話，我都能清清楚楚地看出是真的還是假的。”他從被角拉出她纖細的手指，“不要跟我說謊，好嗎？”
蘇離離手一縮，沒縮掉。他溫柔地捏著她的手，卻不容抗拒，讓蘇離離頓時毛骨悚然，不知他意欲何為，全身的肌肉骨骼都做出了抗
拒的姿態。
祁鳳翔卻兀自用拇指摩挲著她的掌心，似研究般問道：“你做棺材怎的沒有繭子？”
蘇離離本已緊張到了極致，幾乎是咬著唇道：“我這些年不做改板、卸料的事。”
祁鳳翔從艙角抽出一個木盒子，一手揭開蓋子，叮叮當當倒出十餘根兩寸長釘，釘頭四棱鋒銳尖利。祁鳳翔拈起一枚道：“這個東西叫作斷魂釘，可以從你的手指尖釘進去，直到指根。定陵那夜你也看見默格用了。我猜你看見他那張臉定然怕得說不出話來，所以還是我來吧。”他仿佛處處替她著想。
蘇離離聽得分明，一急之下，想掙紮開去，卻哪裡鬥得過祁鳳翔分毫，被他按趴在船艙裡，壓製得幾乎動彈不得。蘇離離驚駭之下，放聲慘叫，破口罵道：“祁鳳翔，你個瘋子，老娘沒有什麼匣子！你放開我！”
祁鳳翔將她的兩手死死按在褥上，卻附在她耳邊低沉道：“彆這麼叫，讓人聽見還以為我在怎麼著你呢。”他胸口抵著她的背，唇拂著她的耳鬢，蘇離離掙不開他，欲逃無路，欲死無門，再也控製不住，臉伏在被褥上，虛弱地抽泣起來。
祁鳳翔一隻手捉住她纖細的兩腕，另一隻手拈著釘子，用那銳利的針尖在她手背細膩的皮膚上輕輕劃過，看一道淺淡的紅痕慢慢浮現，好整以暇道：“刑訊逼供這套我還真不太通，我們摸索著來吧。”
蘇離離咬著唇，哭得一塌糊塗，“我沒有！”
“你沒有什麼？”
“我什麼也沒有！”她幾乎是叫喊道。
祁鳳翔沿著她中指的指骨一直劃到指尖，柔情款款道：“這個釘在手指上，也要不了你的命，隻是疼些罷了。你可以不說，我們每天使一使，耗著吧。”他將那釘尖對準她的指尖輕輕一旋，雖沒鑽破皮膚，卻有尖銳的刺痛。
蘇離離大叫一聲，“啊——等等！”
“什麼？”
蘇離離聲音細弱地問：“這個……這個是從定陵那個化了水的……死屍身上取下來的？”
“不是，是全新的。”他溫存的語調被這一問攪得有些僵硬。
“乾淨不？”蘇離離膽怯地再問一句。
“乾淨得很。”這次有些咬牙切齒。