祁泰引著木頭，穿過重重營壘，到了祁鳳翔中軍大帳。大帳裡燒著炭火，將冬日嚴寒隔絕在外。大案左右順次往下整齊擺著八張大木椅，木頭在帳中站定，祁鳳翔並不起身，也不迎問，隻微微抬了抬手，示意祁泰出去，祁泰躬身退出。
木頭抓過一把椅子，“砰”地放在正中，淡藍衣裾一拂，坐了下來。聲不發而威，姿不移而嚴，淵停嶽峙，巋然不動。他目光皎皎，望著祁鳳翔，卻不說話。祁鳳翔等他開口，等了些時候，見他端坐不語，忍不住道：“你要見我，怎的又不說話？”
木頭緩了一緩，才徐徐道：“你捉著我的老婆，想必是你有話說。”
祁鳳翔眼尾的線條原有著不可攀描的弧度，此刻一笑，微微彎起來，舒緩而愜意，“我沒有話說。”
“你有話說。你糧草已儘，加之關中大震，餓殍遍野，無所劫掠，你想要那批軍資。”
祁鳳翔說得清晰，“我也想要她。”
木頭似乎並不意外，神色並不嚴肅，或是淩厲幾分，隻條理明晰道：“那麼你隻好回京城去，著力經營兩三年，重整旗鼓，再問鼎天下。除去橫生的變故，要討平各方諸侯，七八年的時間或可成功。”
他話鋒一轉，“趙無妨現今便在雍州邊上虎視，此役若能將他除去，一舉拿下梁、益富饒之地，與關中相連，則荊、襄、吳、越最多三年可平，大業可成。”
祁鳳翔一驚，“趙無妨在雍州？”
“不錯。雍州邊上的梁州兵馬名義上是趙不折領來，實則是趙無妨主導。他喬裝在軍中，深居簡出，隻是不讓人知道罷了。否則李鏗擒了趙不折，梁州兵為何潰而不亂？”
祁鳳翔心裡已知他所言不虛，仍沉吟道：“他既瞞得如此隱秘，你又如何知道？”
“上月在梁州遇見打了一架，言歡和徐默格都死在他手裡。”
中原戰場自古以來多是由北向南地吞並。以黃河流域為主，西出巴蜀有崇山峻嶺阻隔，南下江陵有長江天塹橫斷。祁鳳翔已占據黃河沿線，若能打通梁州、益州，東南一隅無可抗之師。莫說三年，也許兩年就能一統天
下。
戰機稍縱即逝，祁鳳翔全身的戰意都被點燃，但見木頭好整以暇，心裡藏著萬千軍資，卻用這戰局作餌釣他，不禁冷笑道：“你這是威脅我？”
木頭眉宇之間是全然的簡潔疏朗，坦誠無欺，“我並沒有威脅你，這隻是一個選擇。看你是要畢其功於一役，還是要離離。”他言罷，微抬下巴，眸子裡帶著三分了然，靜靜欣賞他眼裡的掙紮。
祁鳳翔躊躇片刻，緩緩搖頭道：“你若不想她死，最好將銀糧藏地說出來。”
“你的侍衛攔不住我。我之所以沒有悄悄把她帶走而是當麵跟你說，一則是不願用這種手段來對你；二則是怕你當真惱火，後患無窮。”木頭說得平靜。
祁鳳翔看了他半晌，神色有些陰沉猶疑，似不願如此又不得不如此，帶著三分漠然情緒，冷冷道：“我知道藏不住她。昨天喂她喝的藥裡下了西域奇毒。自後每月初服下解藥便與常人無異；若是沒有解藥，活不過當月十五。”他頓了頓，又道，“不要指望韓蟄鳴，他這輩子解不了的，就是這種毒。”說完手叩桌沿，靜靜欣賞他隱忍的錯愕與憤怒。
木頭吃了一驚，蹙了蹙眉，片刻之後卻靜下來細細打量祁鳳翔的神色。沉吟少時，他往椅背上一靠，略倚在坐椅的扶手上，淡淡道：“那好得很。我解她的毒沒有把握，殺你卻有把握；一年殺死沒有把握，十年殺了你卻很有把握。你若沒想跟她同歸於儘，就讓她好好活著。”
祁鳳翔萬沒料到他會這樣說，搖頭歎道：“你跟她在一起也沒什麼好，這副市井無賴的嘴臉倒是學了個十足。”他笑一笑，循循善誘，“你是殺得了我，可那又有什麼用。自己的老婆不也沒了？”
木頭微微挑眉，“我的老婆沒了，你的性命也沒了。謀劃了十數年的江山難免不讓彆人去坐；天下悠悠之口難免不說你誌大才疏，愛美人不愛江山，死於風流豔債。”
祁鳳翔額上青筋隱隱一跳，咬牙不語。世人說他殘忍狡詐陰險毒辣，那都沒什麼；若是讓江秋鏑為老婆報仇把他殺了，必然淪為笑柄。
木頭淡淡一笑，“這還是一個選擇，看你心裡是自己更重，還是她更重。”
祁鳳
翔默然半晌，反問：“你以為呢？”
木頭正色道：“我以為，以你的智謀，不會做這樣兩敗俱傷的事，你也沒有給她下毒。之所以這樣說，無非心裡氣不過。”
祁鳳翔的眼仁裡有種莫名的張力，藏不住惱怒之色，狠聲道：“江秋鏑，你當我舍不得殺她？”心裡激怒，當真殺機一動，蘇離離既是羈絆，又無心於他，留之何用？一時入了魔怔，蘇離離的樣子在腦海中一閃而過，縱然萬般可愛也失了纏綿心緒，隻覺我得不到的誰也彆想得到！
木頭見他發怒，心裡倒是一鬆，下毒之事想必是讓自己說中了，遂緩緩搖頭道：“你舍得殺她，卻不該是為了這個原因。”短短一句似涼水潑下，他的簡潔犀利，仿佛萬事都能迎刃破解。
祁鳳翔驟覺失態，反愣了一下，心中往複來回，如雪崖之上的獨坐參悟，茫然又帶著細碎的紛亂。倘若真的殺了蘇離離呢？此生夜闌反側，他能不後悔？然而容她活著，又能做到江湖相忘？那些歲月裡的美好，都是為另一個人而舒展，自己這番心思又成了什麼？
如絲繩縈繞，剪不斷，理不清，祁鳳翔平生未曾如此難以決斷。木頭已慢慢接著說道：“譬如壯士赴死，一瞬之機，慷慨而去，與千古霸業同樣壯美；若是靜下心來衡量比較，瞻前顧後，就失了真意了。情愛也是如此，最經不得推敲，你稍一猶疑便是舍棄她了。她比不上你的大業，也比不上你自己。”
祁鳳翔理了理思緒，沉吟道：“人生並沒有這麼多選擇的時候，難道古今王侯都沒有白頭到老的？她和我所謀求的也並不矛盾。”
木頭道：“是不矛盾，她若跟著你，一輩子也未必會遇到江山美人難兩全的時候，可惜還有我。”
“你？你難道隻為她而活，為她而死？”
“我為自己而活，卻可以為她而死。這一點你辦不到，你要的東西太大，你的命太重。你從一開始對她就沒有這個心，所以聽憑時日遷移，與她得過且過地來往。她斷然離開，也正因為她要的不是這個。用情之深沉專注上，你比不上我，所以你得不到她，又能怪誰？”他說得平淡，毫無起伏，卻輕易激起祁鳳翔心內的波
瀾。
見他沉默不語，木頭再逼一句：“你現在也可以帶她走，我絕無二話；你若憂心天下安危，我願意替你擔這個重擔，絕不毀了你的威名。否則當斷不斷，反受其亂。你意下如何？”
意下如何？十多年來的謀劃隱忍，大半的艱辛都度過了，如今勝利近在眼前，他怎可能拱手讓人？祁鳳翔驟然抬頭看著他，看了好一陣，緩緩搖頭道：“江秋鏑離了王侯之家還可以是木頭，祁鳳翔離了朝堂皇家就什麼也不是了。”
木頭微笑不語，心意卻輾轉繾綣。江秋鏑原本也什麼都不是了，幸而有棺材鋪裡的兩年時光，才學會了做木頭。
祁鳳翔慢慢靠上椅背，冷笑道：“難得你想出這番說辭來。”
木頭淡淡道：“也沒什麼難的，我隻想聽答案。”
祁鳳翔握拳虛抵在唇上，又看了他半晌，緩緩道：“我不要她，我要你。你留下來幫我。”說到“我不要她”，心裡似壓著千鈞之力，說完卻是一鬆。一念之間九百生滅，倒把塵世百味嘗了個遍。