龐牧這一把當真沒有半分憐香惜玉的心思, 嫣紅半邊身子都要飛起來, 落地後摔得眼冒金星。可她還是連滾帶爬的撲過來，硬生生把自己擠到刀尖和被綁縛的男人之間。
她的麵頰和下巴一側都被蹭出血，本人卻好像感覺不到疼痛一樣，隻是對著龐牧苦苦哀求，“大人, 真的是我做的。他是個好人！”
“把她拖下去！”龐牧麵不改色的對左右道。
兩名衙役上前，輕而易舉的將嫣紅拖到一旁。
她拚命掙紮, 瘋狂尖叫，卻不能撼動一分一毫。
晏驕歎了口氣，“你尚且連掙脫都不能夠，又如何能在短時間內對死者致命兩連擊，對方甚至連反應和反抗的時間都沒有？”
“是我做的, 咳咳, ”才剛被龐牧一腳踢昏的男人悠悠轉醒, 開口第一句話就是往自己身上攬罪, “嫣紅是無辜的。”
“不，他才是說謊！”嫣紅終於慌了，兩隻瞪大的眼睛裡滿是驚恐，漸漸地又滾出淚來, “是我做的！”
大山拚命抻著脖子望向她, 眼底翻滾著許多複雜的情緒。
他張了張嘴，想說什麼，也不知是太痛了, 還是怎麼的，竟又無聲吞了回去。
都說保命才是人的本能，而這種生死關頭依舊毫不顧忌的往自己身上“栽贓”的場景……晏驕一點兒都不感動。
“兩位，”她冷著臉說，“希望你們明白，衙門上下都不是傻子，不是你們說什麼就是什麼。真無辜的自然無辜，可但凡參與了的，誰也彆想跑。”
不管這兩人背後是否有什麼驚天動地感人至深的情感故事，可是他們確實很可能是背負十數條人命的連環殺人犯，其手段之殘忍、影響之惡劣令人發指，完全不值得同情。
哪怕嫣紅的轉變事出有因，可冤有頭債有主，她不去找始作俑者，卻來遷怒旁人，那些死去的人們何其無辜？她的悲慘遭遇並不能為其所作所為買單。
真凶已捉拿歸案，事情的前因後果，也便漸漸清晰明朗起來：
嫣紅在遇見魏之安之前就已經豔名遠播，日日都有好些人爭搶著將價值千金的珠寶玉器捧到麵前，隻為博她一笑。
可她誰都不喜歡。
可就是這麼一個心高氣傲的她呀，偏偏栽在那麼一個突然出現的他身上。
魏之安是被文會上的人半拖半拽硬拉來的，整個人不自在極了，又羞又怕的縮在角落。可饒是這麼著，他的脊背依舊挺直，硬是將這紙醉金迷的青樓坐出一股風骨來。
正要下樓的嫣紅看的有趣，嬌笑道：“那書生，哎，穿青衫的書生！”
魏之安愣了下，下意識抬頭，便是一眼萬年。
嫣紅真是愛慘了他，每每都愛逗弄，看著他麵紅耳赤卻又不舍得躲閃；
魏之安對她也珍視萬分，每次過來，都要買些小玩意兒，或是帶幾塊點心。
其實這些東西都很便宜，但嫣紅就是喜歡，喜歡得不得了，哪怕隻是一支粗糙的桃木簪子，也歡喜無限。
她忽然就覺得這日複一日麻木的日子有了盼頭，她開始真正的用心打扮，然後每天一睜眼呀，那一雙含情美目便盯著門口，癡癡地盼著。
有人可盼的日子裡，嫣紅覺得自己是世上最幸運的女子。
魏之安為她畫眉，教她念書，當嫣紅念到那一句“一日不見兮，思之如狂”，突然覺得這說的正是自己，可又覺得還不夠。
哪裡要得了一日呢？隻要幾個時辰不見魏郎呀，她這顆心就飄飄忽忽，沒個著落。
有生以來頭一次，嫣紅真心地想跟一個男人走。
哪怕是吃糠咽菜，她也歡喜。
魏之安將母親留下的玉佩給了嫣紅，鄭重道：“待我來日高中，必娶你為妻。”
嫣紅依偎在他懷中，仰著臉癡癡的看著他，眼睛裡的情誼濃的像要淌出來一樣，“我現在就能跟你走呀。”
魏之安幾乎要說好，卻還是忍痛搖頭，“我隻是窮小子，你媽媽不會同意的。”
“她會的，”嫣紅天真的笑道，“她那樣疼我，也曾親口許諾，若我來日覓得如意郎君，她還要將我風風光光八抬大轎嫁出去哩！”
媽媽一定也會真心替我高興呀。
魏之安終究還是隻身一人赴京趕考去了，嫣紅日日都立在窗口，朝著京城方向翹首以盼。
她等呀，盼呀，天氣冷了又暖，暖了又冷，最後滿腔的歡喜都變成了一個笑話……
老鴇來勸過幾回，搖頭歎氣，“我早說過，負心最是讀書人，他不過把你當個玩意兒罷了，一離開青町鎮啊，眨眼便把你忘啦。”
嫣紅不信，整個人都失了魂魄，不吃不喝，又鬨著去京城找他。
老鴇忍了大半個月，到底忍不下去，逼著她接客，誰知嫣紅轉眼就抓傷了嫖客，叫老鴇很是下不來台。
她被打了一頓關在屋子裡，結果當天夜裡，白日被抓傷的那個書生竟瞞過所有人，偷偷從窗子裡爬了進來！
“臭女表/子，給臉不要臉，旁人捧幾句，真當自己是個仙女兒了？什麼阿物，便是茅房都比你這千人踩萬人騎的婊/子乾淨些！”
嫣紅本就是個女子，挨了打，又挨了餓，哪裡是他的對手？
正絕望間，那個一直影子一樣跟著自己的大山卻突然闖進來，舉起香爐狠狠砸在書生腦後。
大山力大如牛，這一擊下去，銅香爐都裂了，那書生腦袋塌下去半邊，口鼻冒血，登時就沒了氣息。
嫣紅嚇壞了，好似木塑泥胎一樣僵在原地，叫都叫不出聲。等回過神來，屍體已經被大山丟到不知哪裡去了。
她怕極了，可心底卻又隱隱覺得痛快：
瞧啊，欺負我的人，死了！
那書生是偷著來的，誰也沒瞧見，便是死了，也沒人知道是誰做的。
嫣紅惶恐了幾日，衙門裡也有人來例行公事的問過，最後都不了了之。
後來她突然就想開了：左右那個曾經的嫣紅已經死了，剩下的自己還怕什麼呢？
隻是……她總覺得對不起大山。
這個傻小子，隻因自己隨手丟給他幾塊不愛吃的點心，便認準了她。
她不過賤命一條，死就死了吧，可大山……他本不該這樣的。
他還年青呀，又有一把子力氣，等略攢幾個錢，離了這個醃臢地兒，照樣娶個賢惠的媳婦，生幾個娃娃。
他還能離開呀。
對大山，嫣紅勸過，罵過，打過，可根本不管用，大山還是像以前那樣，沉默寡言，同時在暗中默默地幫她。
幫她善後，幫她趕客，幫她殺人……
嫣紅既氣他不聽話，可卻也知道，自己離不開他。
留下吧，就當是兩個可憐的人做個伴兒，日後黃泉路上也不寂寞……
事到臨頭，嫣紅把什麼都交代了，隻還是試圖將大山摘出去；可同樣的，大山也什麼都交代了，卻始終梗著脖子，硬說都是自己做的。
晏驕看著她美麗的麵龐，長長地歎了口氣。
何苦來哉？
借著這個機會，龐牧索性將煙雨樓上上下下裡裡外外都仔細清理了一遍，不僅查出老鴇做假賬，竟還有許多私藏的違禁兵器和藥物，都一發收繳了。
那老鴇人稱蓮姨，今年四十多歲了，可因保養得當，仍是半老徐娘風姿猶存。
一開始，她還魅笑著，將那撲了香粉的手帕子往龐牧臉上掃，又把嗓音掐的嬌滴滴的，沒骨蛇似的扭著，東拉西扯說些閒話。
誰知龐牧狠狠打了幾個噴嚏，直接拍了桌子，喝道：“沒骨頭麼？老實坐好了！”
一旁晏驕忍不住撲哧笑出聲，蓮姨一張臉臊的通紅，雖有些不甘心，到底不敢再發/浪，老老實實的認了錯、畫了押，規規矩矩的站著聽訓。
龐牧叫人記下來，又指揮著人貼了封條，把那蓮姨心疼的要嘔出血來。
“這，這”
“什麼這那的！”龐牧對這種人素來沒什麼好脾氣，“有鬼沒鬼你自己心裡清楚，待本官命人細細查了再說！”
青樓這種地方素來不清淨，哪裡禁得住細細的查！
蓮姨心中好一陣火燒火燎，可轉念一想，哼，官大一級壓死人，這廝不過區區七品芝麻小官兒，哪裡能與自己背後靠山相抗衡？且叫你得意這一回，來日你這莽漢怎麼死的都不知道！
想到這裡，她心頭忽然又鬆快了似的，重新沒話找話說：“大人，嫣紅？”
龐牧微微眯起眼睛，似笑非笑，“怎的，你尚且泥菩薩過河自身難保，難不成還要替她求情？”
“不敢不敢，”蓮姨忙賠笑道，隻是又忍不住歎氣，“好好的姑娘，可惜了。”
晏驕突然一陣惡心，忍不住諷刺道：“您可真是慈善。”
“她們喊我一聲媽媽，也不是白叫的，”也不知蓮姨是沒聽出她的畫外音，還是早已練就城牆般厚實的臉皮，竟還有些得意的道，“嫣紅這孩子爭氣，多少老爺們都愛的什麼似的，我素日也最疼她！如今看她落得這般田地，我這心裡啊，便好似刀割一般的疼呐！”
說著，她又抬手扶了扶微微有些歪斜的發釵，“早年我就說過，這男人啊，信不得，哪裡比得上銀子可靠？我還指望她來日幫我一把，繼承我的衣缽，真是人算不如天算！若她老實聽我的話，哪裡會有今日？”
說罷，又歎了口氣，“那魏之安一朝鯉躍龍門，哪裡還能記得起她？偏她是個死心眼兒，還想學人寫信哩！”
晏驕已經快要嘔出來，龐牧的臉色也不好，才要說話，就見劉捕頭腳步匆匆的跑來，上前行禮後低聲耳語道：
“搜出來幾本冊子，上頭不少要緊的人名和數額，前任縣令、現任都昌府知府大人的名諱都赫然在冊。”
都昌府，便是平安縣所在省府。
“乾得好！”龐牧雙眼一亮，才要說話，見蓮姨還木頭樁子似的立在原地，當即黑著臉一揮手，“來人，將她押到角落候著！”
官場複雜，多有財色交易，而青樓更是重災區，搜出這種東西非但一點兒不奇怪，而且一般情況下都十分可信。
他們來得突然，打了煙雨樓一個措手不及，此刻又翻了個底兒朝天，還不知要牽扯出多少人呢。
被衙役帶走前，蓮姨還飽含深意的看了龐牧一眼，十分拿腔捏調的說：“大人，您這初來乍到的，年紀又輕，或許不知道，這好些東西啊，不是你想看就能”