遲筵從家中啟程準備赴京參加會試，除了鄭伯還帶著族中及家中配給的兩名小廝。走到半道上兩名小廝說去解手，可卻都一去不回。鄭伯畢竟多幾年人生經曆，也對家中女主人有所提防，見狀就發覺不對，猜測那兩名小廝是都被對方收買了，便趕緊讓遲筵騎馬離開。
沒想到那兩名小廝給馬下了藥，沒跑兩步馬就口吐白沫倒地不起。而這時後麵已經有山匪追了上來，想是對方還暗中給山匪報了信。
主仆兩人無奈之下隻有離開官道徒步向山裡跑，好不容易甩脫山匪，天色也暗了下來，視線變得模糊，行李都已經在奔逃的時候丟下，更糟糕的是遲筵腿部被樹枝劃破一道極深的傷口，隻用撕下的衣服簡單做了包紮，而此時又開始滲血。
所謂福無雙至禍不單行。主仆兩人正在山中又累又餓不辨方向，不知該如何下山，天上又開始下起瓢潑大雨。遲筵身體受不住，漸漸發起熱，意識也時昏時醒極不清明。
鄭伯伸手去探小主人的額頭，隻覺觸之所及一片滾燙，心中暗道不好，明白當務之急一定要給少爺退燒。可這荒山野嶺中，連下山的路也分辨不出，一個人家也無，更不要說是醫館了。
就在他心中焦灼之時，抬眼卻看見不遠處山坳間一片燈火輝煌，鄭伯再顧不上許多，當即用衣服把遲筵裹起來，背到身上便帶他向燈光處跑去。
跑得近了才發現那是一座極為富麗堂皇的府邸，正門處蹲守著兩隻叫不出名字的青銅凶獸，玄色大門上鑲著兩枚沉重的鍍金門環。
鄭伯將遲筵安置在一旁便上前去扣門，不一會兒門從裡麵打開，兩名穿著鵝黃綾羅長裙的妙齡少女從中走了出來。鄭伯也沒太大的見識，隻覺得兩位少女衣飾精致，打扮得比家中女主人還要華貴，就以為對方是此間的主人，雖覺得主人親自來應門有些不對，但也沒來得及細想，直接撲通一聲在門前跪下，聲淚俱下地懇求二女救自家主人一命。
兩名少女見鄭伯這樣也有些無措，連忙彎下身子去扶他。
其中穿鵝黃羅裙年歲稍長的那位女子思索片刻道：“今晚留你們借宿一夜倒是無妨，但你們得老老實實的，千萬不能驚擾我們主人，明日一早就要離開。”
這女子講話毫不客氣，但鄭伯此時也顧不上這許多，聽對方願意收留他們便已是千恩萬謝，站起身後連連道謝，再跑到遲筵身邊將他扶起來跟隨兩位少女進去。
走進大門之後卻更覺這家府邸非同一般，氣勢非凡，亭台樓閣處處精致，抬眼所見皆是雕梁畫棟，簷角下掛著一盞盞琉璃燈籠，遠看如千萬點繁星隨風搖曳，正中央曲徑回廊環繞著一汪碧湖，在夜色燈火映照下泛著粼粼波光，富麗中自有幾分精巧彆致。
玄色大門在兩人身後合上，那名年紀稍小眉眼彎彎的圓臉少女引著兩人走到一處偏僻的院落，為兩人打開房門，柔聲道：“二位不要怪姐姐說話直白，她也是為你們好，怕你們惹上不該惹的麻煩。您兩位今晚千萬不要離開這間院子，明日一早我就送兩位離開。”
說罷少女便告辭離開，片刻後又送了祛濕退熱的藥草過來。鄭伯道謝後自去院子中的灶房裡燒了熱水熬了藥，並侍候著遲筵把藥吃了。
“這宅子有些古怪，這麼大的地方，這麼多間院子，咱們方才進來卻一點聲音都沒有，好像隻有那兩個小姑娘。”鄭伯一邊收拾藥碗一邊嘟囔著。
遲筵喝過藥又歇了一會兒，換下了濕衣服，擦乾了身子，感覺好了許多，聞言便道：“這家主人恐怕不是一般人，規矩嚴，咱們歇一晚，明天就聽那兩名姑娘的話儘早離開吧。”
鄭伯應是，主仆就此歇下。
可天不從人願，第二日一早天陰沉沉的，大雨傾盆而下，豆大的雨點打在窗欞上劈啪作響，砸得人幾乎睜不開眼。這樣的天氣，不要說出山，恐怕走出大門都困難。
遲筵還有些低燒，全身都軟綿綿的，提不起力氣。見到這幅光景，兩名少女也不好把人趕出去，隻能讓兩人再住一天，還給他們送來了藥和吃食。
結果到傍晚的時候遲筵的燒非但沒退，反而發熱更加厲害了，那兩名少女卻都沒再出現。鄭伯心急如焚，再三思慮還是以遲筵安危為重，也顧不得兩名女子再三的叮囑，匆匆走出院子去找人。這府邸雖然建在山裡，但按常理講以這府邸的規模這府裡一定有專門給府裡人看病的大夫，鄭伯就想請人來給自家少爺瞧瞧病。
鄭伯去了許久都不見回來，遲筵睡了一覺覺得精神稍好些，燒也退下去一些，不免擔心老仆老眼昏花衝撞了這府裡的貴人，又怕鄭伯是腿腳不利索在外麵出了什麼意外。
這麼一想就再也坐不住，勉強扶著床下了地，就覺得一陣天旋地轉，腳步虛軟，也使不上力氣，但還是扶著牆慢慢向前走著，走了兩步後反而覺得輕鬆了許多。
遲筵此時初出茅廬又有幾分年輕氣盛，自覺如果真是鄭伯不小心冒犯了主人家，也該自己出麵去勸解。又覺得自己畢竟是要去參加會試的身份，主人家說不定也會賣自己幾分麵子。而且自己主仆二人借宿此間，按道理講也是該拜謝一下主人的。
此時已是傍晚，雨已經停了，雲層散去，夕陽映照下天邊鋪陳著橘紅紫黃的大朵雲霞。遲筵走出院落，也不辨方向，原本想找府中侍從仆人打聽一下，但走出許久竟連一個人也看不到。
他正覺得奇怪，隻見前麵出現了粼粼水色，眼前是一汪碧湖，想來這府中水係全部相連。湖水之前站著一名青年男子，頭束玉冠，身穿黑色錦袍，正背對著他看湖水。
遲筵看對方衣飾不凡，猜到對方地位不一般，腳步頓了一頓，上前詢問道：“敢問公子可是這府中主人？”
那人聞聲轉過身來，墨黑色的眸子定定盯住他，微微暗了一下，半晌後突然道：“你是誰？為什麼在這裡？”
他皮膚蒼白，像是終年不見陽光一般，但縱然如此也遮掩不住一身容顏氣質。他聲音冷淡，自帶上位者氣勢，遲筵被對方威勢所迫，微微緩了片刻才順著對方的問題把自己如何上京趕考，如何被賊人迫害逃入山林，如何生病迷路無奈之下到府中借宿，又是如何發現老仆不見之後心急如焚外出尋人的種種一一道來。說完之後向對方先是連連致歉叨擾，又是連番的感謝。
那人聽後似是思忖片刻，而後抬起手指著吃筵
作者有話要說： 發一章防盜，過幾個小時替換