作者有話要說:
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失去重心墮落之際,實際上道伯曼沒有太過驚訝,這座島既然是異種的盤踞之所,有什麼陷阱機關也實屬尋常,從港口長驅直入,到現在深入山腹居然很平安,他早就奇怪了好麼。
所以啊~安娜夫人觸動機關導致通道塌陷,掉落的一刻,道伯曼心想‘果然如此’,同時多少鬆了口氣,畢竟…一路上如果走得太輕鬆,反而證明,道路儘頭等待的將會是極難對付的局麵。
提心吊膽的滋味不好受,現如今掉入陷阱,不得不說,也算是減低幾分最後遭遇戰的困難程度。
危機來臨時,道伯曼收了收力道抓緊帶著的丫頭不讓她丟掉,短短幾秒鐘裡還順便稍稍調整身體平衡,好叫呆會落地的時候不至於太狼狽。
不曾想,片刻過後,黑暗中有東西襲擊了他。
事前毫無預兆,肩膀立刻被洞穿,若有似無蛛絲般的異物猛一下刺進血肉,自後往前整個肩膀穿透,詭異靈活的避開骨骼,狠狠地攪爛筋肉軟骨。
霎時間濃膩血腥味撲入鼻端,他的一支手臂立刻沒了感覺,小丫頭一點點從無法施力的手指間脫落,昏迷不醒中滑向下方無邊無際深淵。
心念急轉,他探長手臂,手指指尖才鉤著小丫頭的袖子,那塊小小布料隨即錯失。
電光火石間,無數碎石掉落的雨幕裡,一道疾風撲麵而來,是安娜夫人,她以無與倫比敏捷的速度從十幾米外閃身而至卷走那丫頭,又在頃刻間飄然遠去…
與此同時,黑暗深處的窺視綴著那兩母女,如影隨形般跟了上去。
很近的位置疾速滑過一抹存在感,是先前襲擊他的東西。
半生沙場征戰養成的應變做出反射,一瞬間,道伯曼已然抽刀迎敵,然而揮出的刀刃鋒卻被一股無形壓迫感推得偏移幾度,最後砍到空氣,錯愕中先機已失,反作用力下身體加速了墮落。
上方塌陷的通道無聲無息閉闔,微弱天光驀然消失,濃濃的黑暗掩蓋視野所有能見度,見聞色感知範圍內,安娜夫人和她帶著的科學部小丫頭驀然消失,連同那道詭譎存在感一並蒸發。
什麼也看不見,黑暗裡石塊掉落的嘩啦啦聲響,象下著疾雨。
道伯曼嘖了聲,聽清楚重重砸落的岩石雨軌道,之後擰身穿過當頭落下幾塊巨石縫隙,飛起一腳踢在就近一塊障礙物上,借力拔高幾米翻身站到頂部。
立穩腳跟,很快又躍起,隨後幾次變換位置。
幾起幾縱避開岩石雨中心範圍,利用摩擦減緩跌落速度,無聲擴展的見聞色範圍內,隔了好一會兒才聽見石塊落地的回音。
下方…同樣是岩石地。
…………
片刻過後,即使腳下借用緩衝,等落到底部仍是踉蹌了一下。
踩到地表的瞬間,足下一碾,驀地朝側邊斜竄而去,身後碎石窸窸窣窣砸落,巨大岩塊撞擊地表,靜謐的黑暗裡聲音一下子變得嘈雜,伴隨著揚起的塵埃,腐朽與蕭瑟氣味彌漫開,嗆進胸肺。
時隔良久所有騷動方才平息,黑漆漆的四周居然飄浮起細細小小的熒光,很微弱的泠泠青色,東一簇西一簇,隨著氣流卷動搖曳不定。
星星點點青光浮在空氣裡,詭譎的使得視野更加模糊,螢火一樣的冷芒飄飄忽忽片刻又沉澱下來,凝聚在地上凹凸不平的陰影裡,腳下不知踩著什麼,地表參差不齊,有東西硌到皮鞋鞋底。
道伯曼眯了眯眼睛,目光所及昏聵幽暗,四下打量許久,凝目看向更遠處,“薩卡斯基大將。”
辨認不出任何東西的黑暗深處隨即傳來低沉的應答聲,“嗯——”目力所及緩緩靠近的濃鬱黑色正是與他一同掉落此地的薩卡斯基。
開口之後,遠處又一次響起腳步聲,行走間踩踏,鞋底發出咯咯脆響,顯然地上的東西乾燥易碎。
而隨著聲音,淒慘的青綠色火星一樣迸出,和之前相同的顏色,隻不過它們這次是隨著行動閃現,黏附在鞋子上的樣子。
墨黑的地底,一叢叢青綠熒光沿著足跡綻開。
見狀,道伯曼怔了怔,隨即微微一凜,“這是?這裡是————”
醒悟的同時柔潤的光從薩卡斯基所在的方位亮起,是也發現異狀,薩卡斯基取出隨身光貝照亮此地,光源使得視野恢複,道伯曼立刻低頭看了看自己的腳下,緊接著倒吸一口氣。
恰如他所預料,腳下白骨鋪陳,淒慘慘的骨骸支離破碎,目光所及密密疊疊,方才那些星芒熒光是骨骸碎裂燃燒的磷火。
饒是沙場征戰半生,道伯曼也不曾一次性見過數量如此之多的…白骨。
也不知這裡究竟死了多少人才造成如此可怕場景。
這一處方圓數百米,能看得見的地方全部是慘白遺骨,很多被岩石掉落砸得碎裂不堪,少部分保持著完整鋪陳在地。
簡直,慘不忍睹。
巨大的驚愕過後,他一時震怒不已,“該死!”扶著腰際長刀刀柄的手,指尖猛地收緊,力道大得關節泛起青白,“這次一定要徹底消滅他們!”
異種盤踞的島嶼,山腹深處竟鋪陳數也數不清的骨骸,不知多少人在此地喪命,簡直…罪無可恕!
…………
半晌,壓下心頭翻卷的憤怒,道伯曼強迫自己轉開視線不再看隨處可見的屍骸,調轉的目光停在不遠處的薩卡斯基那裡。
對方站在十幾米開外,半低頭看著腳下,察覺到他的視線複又緩緩抬高臉,“你的傷…”
“先離開再說。”道伯曼沉聲回答,說話時環顧周遭一圈,示意道,“那裡是出口。”這處環形凹陷地勢不起眼的角落有個出口,總之,先離開再做打算。
順著他示意的方向看了眼,薩卡斯基點點頭,邁開步伐之前又頓了頓,重新看了眼腳下…道伯曼走上前去,一邊有些奇怪的問,“怎麼?”
走到近處,道伯曼垂下眼簾,試圖從薩卡斯基正看的這具骨骸上看出端倪,半晌卻不得要領,也隻是一具屍骸,顱骨部分被岩石砸得半碎,剛剛不巧又叫薩卡斯基雪上加霜一腳踏上去,此刻不知名的遺骨毀得七七八八。
沉默兩秒鐘,薩卡斯基給了他一個不置可否的回答,“沒什麼,走吧~”
語畢,他們海軍大將率先邁開步伐,道伯曼緊隨其後,走在落後半肩的位置,兩個男人不約而同走得小心又緩慢,出於尊重,他們儘量避開地上散落的遺骨。
隔了會,靜默中,道伯曼聽見薩卡斯基低聲開口,“沒有腐肉或者殘餘,全部是白骨,死亡時間至少十年以上,甚至更久。”
停頓幾秒鐘,薩卡斯基複又冷聲道,“這裡太乾燥,也太乾淨。”
“啊——”道伯曼應了聲,左右看看環境,眉心微微皺起,“有硫磺的味道。”空氣裡縈繞微不可察的硫磺氣息,隻有一點點,腳下地表溫度也算正常,應該不會是火山島…
照這種情況看…廢棄的拋屍點嗎?
說話間兩人身形同時一頓,隨即同時微微側首看向發出異動的方向————那是一處風化侵蝕嚴重的岩壁縫隙。
片刻過後,腳步聲紛遝而至,縫隙深處許多人疾奔而出。
海軍先遣隊人員,變故之前這些人快一步深入通道搜索,在薩卡斯基和道伯曼的見聞色感知範圍內行走在蛛網一樣錯綜複雜的迷宮裡,不想此刻雙方竟在此彙合。
“薩卡斯基大將!”為首的正是薩卡斯基麾下的羅納德少校。
道伯曼的副官艾爾落後一步出現,“道伯曼中將!”雙方一個照麵,道伯曼就見自己的副官瞪大眼睛,一臉驚愕,“您受傷了?!”
道伯曼也任憑搶到身側的副官大驚小怪,嘴裡一邊問道,“這裡是迷宮出口?”
“是!”低著頭立刻開始著手替他打理傷勢,他的副官一邊回答,“通道地勢往下方深入,我們並未搜索到地牢,一路也不曾遭遇敵人,看來方向有誤。”
…………
花了幾分鐘時間讓副官為他緊急包紮,完成之後,艾爾直起身環顧周遭一圈,語氣顯得有點驚訝,“安娜夫人呢?”
道伯曼抬手按了按洞穿的肩膀,哼了聲倒也沒回答,隻是撩高眼皮看向薩卡斯基。
被先遣隊簇擁在中心的海軍大將氣息壓抑又冷厲,導致他身側眾人噤若寒蟬,等道伯曼重新看向副官艾爾,他的副官也已經明白過來,“敵人避開先遣隊,襲擊了中將大人一行?”
小心看了看附近,艾爾的臉色又是微微一變,“安娜夫人和科學部的那姑娘…”
“好了!”在自家副官不會看臉色眼見要把薩卡斯基往死裡得罪之前,道伯曼開口打斷,免得艾爾太耿直的發言等下叫薩卡斯基惱羞成怒。
雖說驚/變發生得太突然叫人措手不及,可他們一個大將一個中將,連兩個女人都保護不周全,這樣沒麵子的事…
瞥了不遠處依稀仿佛冒出黑氣的薩卡斯基一眼,表示偶爾也要儘一儘好上司好朋友責任的道伯曼,衝著副官艾爾抬了抬下巴,“那邊有出口。”
開口打了個岔,順便替自家副官挽回得罪大將的職場危機,緊接著,始終一言不發的薩卡斯基隔著人群投給道伯曼一個陰鬱的,喜怒不辨的眼神。
…………
片刻過後,休整完畢的一行人安靜走向此地出口。
…………
看似出口的地方同樣是一處通道,開鑿在山腹間,刀削斧鑿人工痕跡嚴重,微不可察往上延伸,僅容兩人並肩而行,地勢崎嶇,白慘慘遺骨四下散落,比起後方亂葬崗一樣的拋屍地,通道裡遺留的屍骨呈現出一種奇怪規律。
每一具都是朝著通道深處匍匐,仿佛是在逃跑,可惜中途倒下,沒有一個得以幸存。
骨骸堆積程度以入口處最為密集,等他們避讓遺骨進入,越往裡走白骨越少,這裡顯然是逃生通道,隻是不知道儘頭有什麼。
赤犬大將秉承素來海軍將領身先士卒的作風走在最前端,身側落後一步是羅納德少校,隊伍末端卻是道伯曼和副官艾爾,陣型嚴密謹慎,為了突發意外中最大程度保全戰力。
也不過走出幾十米,拐過一處折角,隊伍前端出現微微騷動,象是遇到什麼事,腳下一頓,道伯曼和副官艾爾彼此對視一眼,同時抬手扶住腰際長刀刀柄。
不多時,羅納德少校自通道另一側匆忙折回,“道伯曼中將大人,薩卡斯基大將請您過去。”赤犬大將麾下最有潛力的年輕軍官,說話時眉宇間帶著極為明顯的…異樣神采。
交代副官小心戒備,道伯曼身形疾掠,瞬間閃過拐角。
一眾人停止前行分站在通道兩側,道伯曼越眾而出,第一眼看見的是道路儘頭巨大岩石堵住去路,薩卡斯基站在距離岩石幾米的距離,正檢查地上一具白骨。
慢慢走到近前,掃一眼,道伯曼接著愣了下,岩石下方壓著幾副半具骨骸,看樣子應該是正巧逃到此地時岩石突然斷落將逃生者直接攔腰…
嘖了聲,收起視線,蹲下/身,細細審視薩卡斯基正查看的這具————定睛一看,忍不住倒吸一口氣,“這是?!”探手撿起地上這顆自骨骸脫落的顱骨,道伯曼眯起眼睛。
這不是人類,骨骸不是人類。
因為沒有人類會在頭頂中央長出尖銳的獨角。
手中的顱骨放回它原本的位置,接著扭頭看看附近散落的另外幾具,想了想,道伯曼開口問道,“一路上看到的該不會都是?”
他開口之後,薩卡斯基抬高眼簾,目光一掃而過,卻也不說話隻是緩緩地點頭算是回答。
“全部都是。”低聲重複一遍,即使心裡已經有答案,道伯曼也還是忍不住驚愕。
在之前那塊凹形腹地底部,薩卡斯基專注腳下,想來是發現骨骸的異常之處,隻是當時岩石掉落將大部分骸骨破壞,加上著急離開營救失落的兩母女,道伯曼沒有太過留心,現在…
全部都是,這裡成千上萬遺骨全部都…不是人類。
直起身,目光往四周看了看,皺了皺眉,道伯曼一時不知該作何感想,他先前怒不可遏,當中有很大一部分原因是白骨海當中少數骨骼身形幼小,明顯屬於幼童…
如果不是人類而是異種,那樣一來,這個葬身地就並非他認為的異種啖食血肉之後拋棄的人類殘骸,而應該是異種本身的聚居地。
不知什麼年代,巨大災難來臨,盤踞這座島嶼的族群倉惶逃跑,卻絕大多數死於非命…
腦海中搜索一遍當今世界現有種族,最後,道伯曼隻能承認,“滅亡的族群,是安娜夫人口中的‘鬼族’吧?”