薑卿兒身在煙雲坊數年，並不是一開始就如此風光無限，雖身為坊主老鴇義女，受過的苦不比坊內其他女孩來得少。
自幼習舞，薑紅鳶向來嚴厲，行錯事，說錯話，練舞不精，皆會挨打挨餓，這條路是她自行選的，儘管會哭，但從未後悔。
而現如今她的風光不過剛開始，年十五正值花容月貌，得薑紅鳶推捧，一曲雙劍舞驚豔揚州。
薑卿兒尋著誦經聲來到禪房前，她攏了下衣袖趴在簡陋的房門前，透過紙糊的窗戶縫隙往裡瞧。
裡麵檀桌上燃著一盞明燈，房內昏明，牆麵之上畫著偌大的一字‘禪’，占據了整麵牆。
隻見那僧衣和尚盤坐在蒲團上，身前擺放著木魚，他闔目誦經，手中捏著木製錘輕輕敲擊。
望著那清肅的背影，薑卿兒心緒微動，自來在煙花之地長大，她見過眾多形形色色的人，這種渾身散發著清心清欲，一派正像的人還未曾見過。
好歹敗在她石榴裙下的男子縱多，這和尚都沒正眼瞧她，皆說佛家弟子不近女色，她可不信。
可金水寺那幫和尚還不是拿著達官貴人的香紙錢，私下喬裝打扮來煙雲坊作歡樂，普渡眾生？又有幾人是真和尚。
薑卿兒雖為清妓，但聽慣了坊間的含嬌鶯聲，巫山雲雨，哪裡是什麼不知人世黃花姑娘，如今倒好奇這俊和尚脫了衣服是何等姿色？
薑卿兒收回目光，穩穩身形，如此之念，她頂多想想罷了，輕是輕浮了些。
正此時，禪房中的誦經木魚聲忽然停下，那清沉的聲音從裡傳來，“夜已至，施主怎未休息，倚門前聽貧僧誦經？”
聽聲，薑卿兒哽了下喉，被發現了……
她頓了下，隔著門隨意解釋道：“夜不能寐，心中有惑，便想來詢問大師。”
禪房內的弘忍和尚未有半點猶豫，淡淡問道：“施主心有何惑？”
“有勞大師了。”薑卿兒抿唇一笑，輕輕推開禪房的門，那弘忍和尚身形仍舊端坐在蒲團上，他眸色淡漠，手掌立於身前，輕頜首。
薑卿兒入門而來，弘忍大師身旁的那木魚已被放下，真有替她解惑的意思，一點也不避孤男寡女之諱，可那雙黑瞳始終不專於她身上
，深沉且幽墨。
薑卿兒這才發現他手中還握著一串白玉佛珠，材質清透無暇，鑲邊金色，不似一個清苦和尚所擁有的。
所用的佛珠如此奢華，這弘忍大師也並非表麵這般簡單，興許還真是個花和尚呢。
“何惑？”弘忍道。
薑卿兒思緒收回來，低思片刻，何惑…？那她得找個理由……總不能說是貪圖大師美色而來吧。
忽想著一個，她便道：“你說這世上是先有男人
還是先有女人？”
此話問出，眼前的大和尚抬眸與薑卿兒對視，這會兒總算是認真看她了。
他掠過淡笑，說道：“不曾想困其施主的疑惑是這般哲性的問題，本以為施主是自身之惑所困。”
見弘忍一笑，薑卿兒些許意外，大和尚笑起來也很好看，她便坐於他一旁的蒲團，“那大師能解答與否？”
弘忍道：“佛曰萬物皆空，皆為妄念所化，何須分先後，施主何須執著於此惑。”
薑卿兒湊近了些，故作求知道：“奴家隻想知曉若先有男人，如何生子，若先有女人，如何得種？”
弘忍頓了一下，這坊間的小丫頭怕是故意來調戲他的，他微蹙眉道：“阿彌陀佛，諒貧僧修行尚淺，難以解釋。”
薑卿兒見他不予回答，問道：“一切都是空的，心有所念，怎會為空呢。”
弘忍淡漠道：“無念便為空。”
薑卿兒道：“那大師既為出家之人，可真放下塵世，無念無欲無求了？”
此時房門外一陣寒風吹起來，沙沙作響起來。
弘忍眸色冷暗，手中的白玉佛珠輕輕撥動起來，沉聲道：“為僧近十年，早已無念無欲無求。”
薑卿兒微愣，抿了抿唇，望向房門外的風雪肆虐，紙糊的窗戶漏了幾縷寒風，使得她打了個寒顫。
無念無欲無求？她才不信呢。
“今年冬日竟如此寒冷，吹得奴家都凍得緊。”薑卿兒回過首來，望向眼前的和尚。
他身形頎長，僧衣整潔，清雋冷峻，那骨節分明的手合於身前，低聲道：“阿彌陀佛。”
薑卿兒忽然貼靠於弘忍寬厚的肩膀，抬首靠在他耳旁曖昧細語：“無念無欲這般無趣，大師何不還俗？”
隻聽身旁的嬌人氣息溫熱，軟玉溫香，弘忍身形一僵，側首迎上那巧笑倩兮的美顏，正近在咫尺，二人對視一眼，呼吸微屏。
弘忍起身退避幾步，捏緊佛珠，說道：“女施主慎言慎行。”
薑卿兒噗哧一笑，也站起身來，“一句戲言罷了，大師何須緊張。”
她便朝他走兩步，弘忍神色微沉地退避兩步，與她保持著距離。
薑卿兒笑顏淺淺，盈盈福禮道：“奴家在煙雲坊裡見各姐妹對心有好感之人都是這般親近，奴家以為便想著與大師親近些以示好意，這可是冒犯大師了？這便給大師賠禮。”
弘忍沉默著合掌回禮，這模樣怕就是越思小和尚所言的‘冷臉一板，許久都好不了。’
薑卿兒頓了下，隻好道：“奴家便不打擾弘忍大師了。”
弘忍板著臉回道：“夜至，施主早作休息。”
薑卿兒含著笑點首，“好嘛，奴家早作休息。”
她行到禪房門前，忽又回首來道：“若大師真無念無欲，又怎會如此介懷男女相觸呢。”
拋下這句話後，薑卿兒才打開門退出房去，還貼心地關上門，戲弄這大和尚，倒還讓她心情幾分愉悅起來。
妙人離去，禪房很快僅剩和尚一人。
弘忍眉頭微蹙，緩緩垂下立掌的手，佛珠在指間滑動，心中輕念：薑卿兒，揚州煙雲坊名妓……</p