冬天過去，春暖花開。
倫納德走在劍鳴城的街道上，看到很多小孩子在路邊嬉戲玩耍。
近些年來因為生存有保障了，醫療衛生條件也提上去了，所以領地的新生人口越來越多。
這些年倫納德一直都很注重各方麵人才的培養，最初趕鴨子上架的一批是倫納德速成出來的，而現在這麼幾年過去了，終於也培養出一些不那麼速成的人才了。
如今劍鳴城單論人口，已經成為了大陸第一大城市。
畢竟倫納德吸納的流民實在是太多了。
這些流民都被妥善安置，倫納德將他們分配到各個鎮子中，給他們分配了房子、食物，給了他們工作，對有獨特才能的人也篩選出來進行發展。
和珅曾經提議改建劍鳴城，讓劍鳴城更恢弘壯麗一些，這樣能增強倫納德的威嚴。但倫納德沒有同意，他更多的還是將精力放在了對普通人的基建中。
“水能載舟，亦能覆舟。”和珅說，“比起我的建議，領主大人的做法更能得到百姓的擁護，更能增強自己的威嚴，不愧是領主大人。”
“這都是民生啊。”倫納德說，“民生凝結民心，民心凝聚民力。”
和珅立刻記下了這句話，說學院裡的每一個在讀的學士都應該知道這句話。
倫納德點頭，表示同意。
春天很快到來，第二輪蒸汽機的改良已經完成。
倫納德打算先在礦山試用一番，接著在改良蒸汽機的基礎上進一步研究蒸汽火車。
對鋼鐵的需求又增加了，需要投入更多的錢財和人力。
幸虧倫納德如今並不缺人。
今天是在劍鳴城的最後一天，明天倫納德就要啟程去熾日城了。
如今一人之下萬人之上——雖然這個一人之下也有待商榷，但倫納德並沒有舉辦盛大的宴會，或者做一些特殊的、符合他此時身份的事情以作告彆。他隻是簡簡單單帶著手底下的人在劍鳴城閒逛了一番，看看如今的劍鳴城，看看自己這幾年來的收獲，這對於他來說就是最好的告彆。
他走進馬場，馬場的負責人勞遜恭敬地接待了他。馬場的負責人勞遜來自雄鷹布魯斯，原本是雄鷹布魯斯飼養戰馬的奴隸。他能得到今天的高位與他的才能密不可分。
他的父母也是布魯斯家族的奴隸，他從小和馬一起長大，長大後繼承了父母養馬的工作。他能聽懂馬在說什麼，養馬的技術一流。
前兩年，小荊棘堡的商人到雄鷹布魯斯的領地販馬，所下的訂單很大，於是小荊棘堡的商人便提出增加一些贈品。
小荊棘堡的商人們受倫納德影響，明白他們的領主大人非常喜歡有各種才能的人，而且不計較出生，於是他們便得到了勞遜。
勞遜來到小荊棘堡後可謂是大顯身手，升職非常快，幾個月便成為了小荊棘堡馬場的負責人。這是他做夢都想不到的事情。不過他現在也沒時間考慮自己是否在夢中，因為他實在是太忙了。
隻不過有時候在某個黃昏閒下來，迎著馬場的夕陽喝一杯咖啡，勞遜會有些恍惚。
到底什麼才是夢境，是現在這種統領許多人的生活，還是從前身為悲慘奴隸的生涯？他已經辨彆不清了。
但唯一能感受到的，是胸中燃燒的熱血。
未來是充滿希望的。
對於曾經是奴隸的他來說，這句話是多麼的動人。
……
倫納德在馬場負責人勞遜的帶領下簡單參觀了馬場，勞遜給倫納德介紹近日來馬場的情況，一開始他說的有些磕磕巴巴，但倫納德沒有絲毫怪罪。說了一會兒後他講述的便越發流利起來，聲音也開始充滿自信。
近日雄鷹布魯斯那邊送來兩隻上乘的馬駒，倫納德吩咐好好培養，日後給呂布和張弘範當坐騎。
“帶我去看看那兩隻馬駒。”倫納德吩咐道。
“是，領主大人。”勞遜這麼說道。
勞遜帶著他們很快到了馬駒飼養的地方，飼養馬駒的是個老馬夫，多多少少有些油嘴滑舌：“勞遜大人，您不用擔心，我很用心地照料馬駒的，比對我兒子都上心。”
“彆這麼油嘴滑舌。”勞遜覺得有點丟臉，“仔細彙報。”
馬夫說道：“得嘞，按照您的吩咐，鮮草、草料、油餅、麩皮、豆餅、玉米粒……這些輪流喂著，出現任何問題立刻彙報給您，我每天都親自去喂，您放心吧，我對待他比對待領主大人還上心呢！”他說著說著還是忍不住油嘴滑舌了一下。
勞遜聽了後兩眼一黑，差點栽倒。
當年身為奴隸，他看多了那種一句話沒說對就被折磨致死的情況，如今後遺症差點犯了。
結果就聽到倫納德“噗嗤”笑了。
旁邊的呂布也忍俊不禁，他說道：“你知道這位大人是誰嗎？”
馬夫有些茫然：“您是誰啊。”
倫納德忍著笑說，“我叫倫納德·長劍荊棘。”
馬夫：“……”
現在輪到馬夫兩眼一黑差點栽倒了。
這個小小的插曲後，倫納德和呂布返回了小荊棘堡中。
呂布說，“不懲罰那個馬夫嗎？”
“為什麼懲罰？”倫納德問。
“倒不是因為冒犯了您的問題，”呂布說，“我知道您並不在意這種冒犯。”
“那是因為什麼？”倫納德問。
“油嘴滑舌的人並不能勝任重要的崗位吧。”呂布說。
倫納德笑了，“你這說法就好像那些雞湯故事裡，大公司總裁偽裝成普通人去基層溜達了一圈，然後憑借片麵觀感便隨意罷免、升職了一些人一樣。看起來似乎頗為雞湯，但其實頗為扯淡。”
呂布：“嗯……很奇異的，我居然聽懂了領主大人想要表達什麼。”
“那個馬夫是否勝任這份工作，得由他的上司來決定，這方麵的判斷我並不如馬場的負責人，所以我還是不插手比較好。”倫納德說。
呂布點頭：“明白了。”
……
將新的一年各項工作布置完畢，進行最後的審查後，倫納德便重新返回了北方。
不過他沒有直接回皇城，而是先去了冷水魚鎮。
這裡的海洋原本就沒有受到汙染，近海的物種資源本來就很豐富。
在倫納德的命令下，經過半年的培養，漁場是越來越豐饒了。
一網下去，除了蝦蟹魚類，還能看到不少海藻。
在正常漁場中，海洋植物基本可以等同於海藻，除了海藻外，隻有大約百分之十其他的海洋植物。海藻通過光合作用製造有機物，成為海洋萬物生長的基礎。
冷水魚鎮漁場的海藻生機勃勃的生長，昭示了漁場欣欣向榮的前景。
倫納德和張弘範一行人到達冷水魚鎮時正是夕陽西下的時候。他們從小荊棘堡到大陸最北的冷水魚鎮用了兩天一夜的時間，比起從前來說速度已經快了不止一倍，而且舒適程度是呈幾何倍的上升。
倫納德和冷水魚鎮鎮長簡單會麵後，便直接來到了冷水魚鎮漁場。
夕陽西下，海風吹來，他感覺心頭一陣寧靜。
張弘範和鎮長在旁邊一直說著話，張弘範是冷水魚鎮實際意義上的第一把手，這次離開一個冬天，所以有很多事情需要對接，很多情況需要了解。