江由告發裴延齡, 不過是李曄用來拖延曲江宴的法子。沒想到江油性情那般剛直，竟然撞劍而死, 導致民怨沸騰。聖人騎虎難下, 才調查裴延齡, 其實也就是做個樣子。
刑部和大理寺的官員早就被舒王收買了, 最後隻會變成什麼都查不出來, 變成無頭公案。
李曄雖然也心疼江由那般的忠臣, 可舒王權勢滔天，又有各地節度使鼎力支持，不是那麼容易扳倒的。這些話，他也讓人跟江由說過，隻不過江由最後還是做了那樣的選擇。
這大概就是文人的氣節。
“明知無果，為何還要衝進火場裡？證據也許早就被他們銷毀了。”李曄說道。
李淳歎了一聲：“我就是想到江禦史用死換來這次調查戶部的機會，總不能讓他白白犧牲。可我還是小看了皇叔的權力, 有時候我都覺得自己想做的事, 太難了, 根本不會有結果的。”
李曄看著廣陵王挫敗的神色, 慢慢說道：“記得您當初跟我說過, 這世上有許多凡夫俗子，一輩子碌碌無為, 不過求個溫飽。而您出身於皇室, 錦衣玉食的生活本就唾手可得, 卻寧可放棄。為了心中大誌, 哪怕最後粉身碎骨, 也絕不後悔。就是這番話，打動了我。也讓那些追隨您的人，心甘情願付出生命。您現在，想要放棄嗎？”
他說話的語氣很溫和，神態平靜，絲毫沒有責怪之意，卻莫名地讓李淳感到汗顏。江由剛死，他卻生出這樣沮喪消極的念頭，實在是愧對亡者。說到底，他也不過是個凡夫俗子，在麵對困難的時候，越不過去，就想要退卻。
但古今多少成敗，往往就在這一念之間。
李淳重新振作精神：“玉衡，接下來該怎麼做？裴延齡這條路是行不通了。”
“您何必著急？既然主動無用，我們就靜觀其變，等他們自己露出錯處。老師說過，成大事者需先善忍，而後善謀。”李曄說道，“武寧節度使那邊，是如何回複的？”
李淳輕扯嘴角：“徐進端想要左右逢源，既沒拒絕我們的好意，也收了皇叔那邊的東西。他始終是個變數，若能為我們所用，則河朔三鎮不足為懼。若不能，他日三鎮或是其它藩鎮起事，他必定倒戈。”
李曄看著桌上擺的三碟糕點，目光微沉。所以曾應賢才要埋一顆棋子在徐進端身邊，好牽製他嗎？木嘉宜會有如此本事？一個虞北玄，一個徐進端，將關中和淮河的兩大藩鎮牢牢控製在手中，進可對付河朔三鎮，退可轄江南富庶之地。
舒王果然是個善弈者，他不得不佩服。
“好，不提這些了。你昨夜如何？”李淳坐到李曄的身邊，“可有用上我給你的那些東西？”
成親之前，李淳讓人搬了很多秘戲圖給李曄。那些東西李曄早就看過，自然都束之高閣了。李淳見他不回答，以為是害羞了，用沒受傷的手臂摟著他的肩膀道：“早前讓你跟我去平康坊的楚湘館，那裡的花牌娘子最喜歡你這樣溫柔有才氣的俊俏郎君，也好在男女之事上指點你一二。你偏生不肯去，這下在郡主那裡吃癟了吧？”
李曄不置可否。對待嘉柔，他不想逼得太緊，要她真心喜歡他，而不是因那一紙婚約而被迫接受他。她最初想嫁他，本就因為要借李家的勢，想父親在南詔內政上能出手相助。何況始終有個虞北玄隔在兩人之間，他雖不知她為何放棄了那人，但她也親口承認，他們之間有過私情。
“嘶，你這臉怎麼……”李淳的手指碰到李曄的臉側，一下按住他的額頭，猛站了起來，“你還在發熱，誰讓你亂跑的？來人啊！把大夫給我叫回來！”
李曄想叫他彆大驚小怪的，不過發熱而已。可李淳哪裡肯聽，不一會兒鳳簫就把大夫帶回來了。大夫給李曄診脈，摸著胡子半晌才說：“公子的底子本就薄弱，素日裡又憂思深重，不好好調養，於身子沒有大益啊。老夫開藥，盼著這風寒能早日痊愈才好。”
“你儘管去開藥，需要什麼就跟我說。”李淳吩咐道。
大夫應聲出去，李慕芸端著煮好的茶湯回來，聽說李曄生病了，故作關心道：“阿弟的病，不要緊吧？”
“多謝阿姐關心，隻是有些發熱，不要緊。”他客氣地回道。
在李淳麵前，李慕芸不能露出絲毫的嫌棄，反而親熱地說道：“冬日天寒，你身體又不好，還是多呆在家中靜養，彆四處亂跑了。知道你擔心廣陵王，這邊自有阿姐照顧。”
李曄看了她一眼，垂眸應是。他雖在大多事上善於偽裝，但於感情，卻實在裝不出親厚來。大概他在人前素來比較克製冷淡，所以李淳也沒看出端倪。
李慕芸卻沒有不知的道理。她表情有些僵住，也不再理李曄，而是對廣陵王說道：“不如先讓阿弟回去休息吧？您受傷了，也要靜養才是。”
李淳靠在憑幾上：“等大夫開了藥方抓了藥，我便放他走。你們姐弟倆有一陣不見了，趁此機會說說話，你不是還有東西要贈你的弟媳？”
“早就備好了。您倒是比妾身還要上心。”李慕芸叫了婢女去取，等鳳簫拿了藥方和藥材回來，李慕芸起身對李曄說道：“阿弟，我送你出去。”
李曄向李淳告退，李淳點了點頭，看著姐弟倆並肩而出。
待走到長廊之下，李慕芸臉上的笑容便收了，將跟從的婢女仆婦甩下一段距離。
她淡淡地問道：“家中可還好？”
“還好。母親十分掛念阿姐，阿姐若有空，不妨回家看看她。”
李慕芸轉頭看了他一眼，這張臉有五分像父親，還有五分不知像了誰，竟出落得如此眉目清俊。母親不過是一個庶女，眼界有限，又不得父親歡心。若不是她自小察言觀色，善於討好父親和兩位兄長，在李家的日子也斷然不會好過。
至於這個弟弟，自小就不是母親帶大的，自然哪裡都不像她。幼年時曾顯露的那幾分天資，如曇花一現，非但沒帶給她任何榮耀和利益，反而還為她招來禍端。
那年他落水後，身體和智力都受到影響，不受父親待見。而她因照顧不周，被父親打了一巴掌，從此不被父親所喜，還險些嫁給了庸碌之輩。
所以她不喜歡這個無用的，甚至還連累了她的弟弟。哪怕她發現自己對李曄的態度，似乎會影響到廣陵王對她的態度，她也沒辦法真心喜歡李曄。
李慕芸叫婢女拿來幾匹貢錦，塞到李曄的懷裡：“我要回去照顧廣陵王，就不送你了。這是給驪珠郡主的見麵禮。”說完，她便轉身離去。
這貢錦繡花繁複豔麗，布料柔軟，的確是難得的好物。隻可惜挑選者沒有花什麼心思，竟挑了些暗色和素色的，適合老婦的布料。
李曄從廣陵王府出來，雲鬆連忙跳下車轅，從他手中接過一應物件。藥方和藥材尚能理解，這幾匹布……莫非是廣陵王妃送給夫人的？李曄咳嗽兩聲，說道：“隨我去東市一趟。”
“郎君，天冷……”雲鬆企圖勸一勸，李曄卻堅決道：“不會耽擱太久，隨我去便是。”
*
昨夜的青廬是行禮所用，今日嘉柔住進了正式的院子，在後院的西南角。院子早就已經收拾妥當，青石路上沒有一點灰塵，屋中的陳設也是嶄新的。嘉柔還看到很多自己平日使用的東西，卻沒看到幾樣李曄的東西。
玉壺似是知道她所想，解釋道：“郎君的東西大都還在彆業，正陸續搬回來。不過他好像最多的也就是書了。”說著，還朝東邊指了指。
嘉柔走到東邊的隔間裡，這裡靠牆放著好幾個架子，架上密密麻麻地堆滿了書卷，靠牆還放著一個黑漆矮櫃，上麵擺著幾樣形態精美的瓷器。嘉柔從架上隨手拿了一卷書，一條書標從裡麵垂落，她翻過來看，忍不住讚了聲：“好字。”
都說字如其人，這樣鳶飄風泊的美感，一看就是出自李曄之手。
玉壺聽到聲音，跑到嘉柔身邊，湊過去看了看，笑道：“郎君可是新科進士呢，而且一舉中第，想必學問自然是不差的。郡主以後想聊話本也好，想說史也好，都有伴了。”
嘉柔看了她一眼，她連忙抿了嘴，繼續去打掃屋子了。