晚些時候，等玉壺她們收拾好了，嘉柔從自己的陪嫁裡，挑出一個白瓷的蘭花紋筆洗，包好了讓玉壺親自送到王慧蘭的住處。她閒下來也是無事，就從李曄的書架上取了一本書看。他看的書很雜，高深論著和通俗話本都有。
她選了一卷話本，打開來看，倒也津津有味。但卷軸到中間的時候，露出一截絲絹的角，她好奇地抽出來，待看到上麵所畫為何物以後，她驚得立刻鬆了手。那絲絹便飄飄然地落於地上。
她怔怔地看了兩眼。花園的假山前，一女子衣襟敞開，被男子壓在身下，兩人交合之處看得一清二楚，連神態都極富感染力，仿佛身臨其境。她腦中嗡嗡作響，這人平日看著十分正經，在書中藏著這個東西做什麼？
平複了一下氣息，她剛想俯身去撿，就聽到外麵的人說：“郎君回來了！”
李曄進到屋中，看到嘉柔背著手站著，神色緊張。他問道：“怎麼了？”
“沒什麼。”嘉柔搖了搖頭，手裡緊緊攥著那絲絹，心裡懊惱，要是不動他的書就好了。
李曄朝她身後看了一眼，嘉柔身體都繃直了。他知道她藏著東西，也不戳穿她，把手裡的東西放下：“我去了廣陵王府，見到阿姐。她讓我拿東西給你，你過來看看，喜不喜歡。”
嘉柔不得不走過去，探頭看到李曄打開包裹，裡麵是一套胡服，領子和衣襟上是最時興的織金團花紋。所有的衣裳裡，她最喜歡胡服，輕便簡潔。隻是李曄的阿姐如何會知道她的喜好和尺寸？
她剛想問，李曄已經握著她的手，將她手裡的東西拿出來看。
嘉柔要阻止已經來不及，隻能閉了閉眼睛，麵紅耳赤地站在原地。
李曄看清手裡的東西，呼吸一滯，三兩下揉在手中：“你……從哪裡弄來的？”
“還不是從你書裡找到的！”嘉柔伸手指著書案，“我拿了你書架上的話本想打發時間，誰知道這個東西藏在裡麵。我要收起來，你卻回來了，沒來得及放回去。我……不是故意看見的。”
兩個人都尷尬，沉默了片刻。
李曄看到她的小臉紅透，嘴巴微微撅起，這不經意間流露出的神態，帶著嬌憨，又有幾分天真，模樣楚楚動人。他呼吸一重，冷靜自持幾乎全都崩塌，有種想要抱她入懷的衝動。
那絲絹上的內容，他之前看過無數次，全然無感。可是此刻，他腦海中，竟鬼使神差地將畫中的女子換成了她的臉。想到那幅畫麵，便血脈賁張，心狂跳不止。
“嘉柔。”他忽然叫道，幾步走到她麵前。
嘉柔應聲抬頭看他，對他直呼自己的名字還有點不適應。但他叫她時，悅耳優雅的聲線鑽入耳中，仿佛有羽毛輕輕地拂過她的心頭，又癢又麻，她還挺喜歡聽的。
李曄抬手，還沒碰到她的臉，喉嚨發癢，側過頭一陣咳嗽。嘉柔忙扶他坐下，又倒了水過來給他喝。
他剛才很想吻她，可湧起的情潮又被他壓了回去。還是不要把病氣過給她了。
晚間，雲鬆把煎好的藥端過來。嘉柔才知道廣陵王已經命大夫給李曄看過病了，心頭懸著的事方才落下，督促他把整碗藥喝下。那藥汁濃稠，嘉柔站老遠都能聞到苦味。她自己很怕喝藥，所以打小練騎射，就是為了將身體練結實一些，不要輕易生病。
但看李曄神色自然地喝下去，好像這於他是家常便飯一樣。等李曄喝完藥，嘉柔將一個東西拿到他麵前：“你吃一顆吧。”
她手上拿著的是糖霜果脯，大戶人家都是用來哄孩子吃藥的。李曄忍俊不禁：“你當我是孩子嗎？”
“很甜的，你嘗嘗看。”嘉柔又把小碟子往他麵前遞了一點。
她這樣看著他時，雙眼水汪汪的，澄澈無邪，他根本沒辦法拒絕。隻好拿了一顆，放進嘴裡。嘉柔巴巴地看著他：“怎麼樣？嘴裡是不是沒那麼苦了？”
“嗯。”他不忍教她失望，點頭道。其實他喝的苦藥太多，早已破壞了味覺，除非常重的味道，其它是嘗不出來的。可是看到她笑，那舌尖仿佛真的生出些許甜味來。
“我就知道。”嘉柔得意洋洋地說道，像隻翹起尾巴的小狐狸。她在他麵前已經有些放鬆了，不像在驪山時充滿防備，拒人千裡。雖然兩個還不是太熟悉的人，陡然共處一室，還是有諸多不自在的地方。
但這樣已經算是進步了。他還記得她小時候笑起來的樣子，天真爛漫，使人見之忘憂。雖不知這十年間發生了什麼，但他想讓她回到那個時候。在他這裡，永遠做那個無憂無慮的小姑娘。
晚間嘉柔照例是要沐浴梳洗的。李曄坐在東邊的隔間裡看書，西邊的隔間架起一座屏風，玉壺命人把沐浴的東西搬到屏風後麵。等準備妥當，喚嘉柔更衣。嘉柔卻偷偷看向李曄，兩間相隔不遠，她這邊沐浴的動靜，他都能聽到吧？
她實在是不好意思。
李曄從書案後麵站起來：“晚上吃得有些多了，我出去走走。”他取下裘衣，走出去的時候，還順手關上了門，又在門外吩咐仆婦好好守著。
玉壺笑道：“郎君體貼，郡主現在可以沐浴了吧？”
嘉柔紅著臉點了點頭。她的小心思連玉壺都瞞不過，自然更瞞不過李曄。她正在努力適應兩個人的關係，想跟他親密一些。可成親之前就是兩個陌生人，她還是需要一點時間。
*
李曄走在花園之中，其實夜風瑟瑟，草木凋敝，根本沒什麼好看的。但他在屋裡，她想必會不自在，還是讓她好好沐浴吧。他往前走著，拋除雜念，努力去想今日廣陵王所說之事。雲鬆在後麵亦步亦趨地跟著。
幸好，月色尚可。
突然，前方出現了一個人影，正往這邊走過來。
李曄看清是李昶，知他來者不善，但也沒躲避。李昶停在李曄麵前，命令雲鬆：“你退下，我有話要跟你們郎君說。”
雲鬆不退，直到李曄說：“聽二兄的，去吧。”
雲鬆雖遲疑，但也隻能行禮退下。
天空飄來一片烏雲，擋住了月色。李昶一把抓著李曄的衣領，逼到他麵前問道：“你要乾什麼？入仕當官，好與我相爭嗎？”他當年考進士科，是連考了三年才考中。李曄憑什麼一擊即中？他忍了多日，今日在廳堂上看到父親對李曄的態度與以往截然不同了，才忍無可忍。
“我說過，二兄和我道不同，我自然也不會與你爭什麼。”李曄平靜地說道，“考科舉是我與父親的約定。”
李昶將他的衣領抓得更緊，臉上笑著，口氣卻十分森冷：“你聽著，我不管你要走什麼路，我都會擋在你前頭。李家隻需要有我在官場上輔助父親，不需要你。你若礙著我，我不會客氣，更不會顧念什麼手足之情！”
李曄不想跟他多費唇舌，想把他的手拿開，李昶卻用力推了他一下。
他沒防備，猛地後退幾步，險些要跌倒。就在這時，身後有人適時地接住他。李曄回頭，看到嘉柔站在那裡，眉間有慍色，不悅地盯著李昶。她身上還帶著沐浴後的香氣，發端都沒有烘乾。
“嘉……”他剛開了口，就被嘉柔打斷：“你彆說話。”
她徑自走到李昶麵前：“不知郎君何處得罪了二兄，二兄要這樣待他？”