晚宴結束, 一家人要圍爐守歲，都去了鄭氏的住處。李曄提前跟李絳說過, 帶嘉柔回房中換衣裳。嘉柔穿的是上回李曄用李慕芸的名義從東市買回來的胡服, 意外地合身。
嘉柔對鏡戴好胡帽, 對李曄說道：“我很好奇, 你阿姐是怎麼知道我的尺寸？”
“大概隻是巧合。”李曄說道。
嘉柔狐疑地看了他一眼, 李曄拉著她的手出門, 不再給她發問的機會。她的感覺極敏銳，他有時都招架不住。
院中燃著熊熊大火，照得四處火光通亮。年幼的孩童投竹節於火堆中，發出“劈劈啪啪”的爆響。下人將舊歲用壞的笤帚也投進去，還有人在偷偷埋穿壞的鞋。
李曄看著他們說道：“小時候聽長者說，隻要把穿壞的鞋埋起來，以後家中就有人能做大官。我一口氣埋了三雙, 後來才知道, 人若太貪心, 願望就難以實現。”
他說這番話的時候, 眼眸中映著火光, 神色卻是清冷的。
兄友弟恭，父慈子孝, 這在百姓家, 是再尋常不過的事。但在高門大戶裡頭, 就算表麵維持平和, 內裡也是暗潮洶湧。背後牽扯到的利益太多, 每個人都要計較得失，連親兄弟也互相算計。
嘉柔不由地握緊李曄的手，說道：“我記得小時候過年，我和阿弟給阿耶阿娘磕頭，阿娘都會給我們一片金葉子。有一年阿婆生病，阿弟想多得幾個金葉子分給她，便傻傻地磕了五個頭，最後還是隻得了一片。他哇哇大哭，差點被我阿耶給揍了。我倒覺得，人就算長大，也不該失去赤子之心。”
李曄含笑看著她：“大人者，不失其赤子之心者也。娘子教誨，我記下了。”
嘉柔的臉微紅，她原本就想用《孟子》裡的這句，可是一時記不起來，隻講了意思，沒想到被他看出來了。若是論做學問，嘉柔怎麼可能比得過這位新科進士，趕緊略過這個話題。
李曄聽得出來她是在安慰自己。其實他並不是對家人寡淡無情，而是橫在他們之間的隔閡實在太多了，每個人都有自己要爭取的東西。而已經握在手上的，更不想失去。生在世家大族，若不能為人上人，又有何意義。
他從前不爭，是不需要爭，不代表他爭不過。到他想爭的時候，沒有任何人能阻擋他。
他們出門，雲鬆已經備好馬車。李曄扶嘉柔先上去，剛要抬腳，餘光瞥到有個人站在門前的石獅子後麵，對他微微一鞠躬。他對嘉柔說：“你在車上等我一下。”
嘉柔點頭，好奇地從車窗看出去。一個麵生的男人站在角落裡，身量高大，穿著一身普通的青布袍，態度十分恭敬。李曄一介白衣，怎麼會有人追隨他呢？不過他進入官場以後，是需要幾個得力的人在身邊使喚，大概是李絳為他安排的。
嘉柔不是個好奇心旺盛的人，便放下了簾子。
話說回來，相較於其他同榜的進士，李曄是太過悠閒了。前幾日崔雨容派婢女來給她送東西的時候，還說崔時照現在每日都在吏部的主事和座師府上走動，以求混個臉熟。現在盧氏要見他一麵，簡直比登天還難。而李曄不知是胸有成竹，還是乾脆放棄了，每日都呆在家中，也不見他往哪府投名帖。
莫非他以為吏部銓選比科舉容易？還是仗著自己是宰相之子，最後肯定能混個官當當？嘉柔倒不指望李曄能有多大的出息，反正就算將來李家倒了，憑她的那些嫁妝，養李曄也沒有問題。
但若他真的不想做官，當初大可不必考科舉。既然考中了，難道就沒有爭上遊之心？
嘉柔很想看看李曄真正的實力，看他到底能走到哪一步。
李曄走到石獅子後麵，說道：“你怎麼來了？”這是負責聯絡各處探子的張憲。因為探子們做著諸行百業，都是不起眼的相貌。平時張憲也不會露麵，隻負責把情報送到暗格，李曄定期去查看。他親自來找李曄，就說明有要事。
張憲說完事情，李曄皺眉：“淮西節度使已經秘密抵達長安了，並且跟舒王見過麵？”
張憲點頭道：“淮西節度使是扮做胡商進入長安的，沒有驚動官府，暫時還看不出他們要做什麼。不過今夜驅儺的隊伍會進入皇宮，給聖人表演，會不會與此有關？”
李曄沉吟片刻，低聲吩咐道：“繼續盯著舒王府，再派人在皇城附近打探消息。”他從袖子裡拿了一封名帖給張憲，聲音大了些：“你幫我跑一趟吧。”
張憲應是，收下名帖藏入懷中，告辭離去。
李曄回到馬車上，嘉柔問道：“那個是什麼人？怎麼從前都沒有見過。”
李曄說：“我讓他幫忙投一份名帖，不是太重要的人，你不必在意。”
嘉柔沒有再問。他做事有自己的章法，不願意多說的時候，也問不出什麼來。其實床笫之間，嘉柔也能感受到他的掌控欲很強。他們用什麼姿勢，要做幾次，都是由他說了算。
嘉柔有時也不服氣，自己堂堂一個郡主，竟然被個白衣壓得死死的。想想就火大。從前在南詔的時候，隻有她欺負彆人的份，現在都快轉性子了。
這馬車裡雖有手爐，但寒冬臘月，還是十分冷。嘉柔怕冷，往李曄的身邊靠了靠，他索性伸手抱著她。外麵的大街上已經很熱鬨了，萬家燈火，爆竹聲一陣接著一陣。家家戶戶的庭燎，將院牆外麵的路照得通亮，一點都不黑。
路上還有穿著新襖的小兒嬉鬨著跑過，一派歡樂祥和。
雲鬆將馬車停在巷子裡，大街上驅儺的隊伍已經開始經過了。前頭一男一女，戴著老翁和老嫗的麵具，嘴裡唱著《驅儺詞》。他們身後是成群帶著小孩麵具和鬼怪麵具的人，還有吹拉彈唱的樂者。浩浩蕩蕩的，數不清有多少人。
街道兩旁來觀看的百姓，熙熙攘攘。
有些小販趁機擺起了攤子，大多是賣驅儺麵具的。麵具上畫著各種各樣的鬼怪，怒目圓睜，露出獠牙。嘉柔拿了一頂麵具放在臉上，她的臉太小，大大的麵具顯得很滑稽。
她頑皮地發出凶神惡煞的聲音，要嚇李曄。李曄卻隻是覺得她可愛有趣，臉上帶著縱容的笑意。
“郎君給貌美如花的小娘子買一頂麵具吧，辟邪消災的。”攤主熱情地說道。往來的客人都是看得多，掏錢得少。他見眼前這一對璧人氣質高貴，相貌不凡，必定是出身富貴人家，手裡不會缺錢的。
李曄剛要叫雲鬆掏錢，嘉柔連忙按住他的手，大聲說道：“不買不買，我隻是覺得好玩，才拿來玩。真要買回去，半夜看到會嚇死。那邊有賣首飾的攤子，我過去看看。”
嘉柔放開李曄，徑自往前麵的攤子走去，李曄跟在她身後。她沒見過這樣的夜市，東逛逛西看看，像隻蝴蝶一樣流連其中。
但是這些夜市上擺的東西，都是賣給尋常百姓的，不會有上乘之物。而且黑燈瞎火的看不清，很容易以次充好。李曄本想提醒嘉柔，但看她看得多買得少，錢袋子捂得很緊，便沒說什麼。
隻是他們這樣的相貌，走在街上難免引人注目。好幾個經過他們身邊的年輕男女，都忍不住看他們。李曄不喜歡那些男人看嘉柔的目光，肆無忌憚。如今世風開放，女人上街並不難。可大家族裡，還是不會輕易讓女人出來拋頭露麵。想來位高權重的男人都不樂意家中的女眷被人覬覦。
“嘉柔？”旁邊響起一個溫柔的女聲。嘉柔側頭看去，見崔時照和崔雨容走過來。崔時照穿著一身杏色的長袍，清冷挺拔，姿容十分出眾。剛剛街邊偷看李曄的小娘子們又開始偷看他。
崔雨容也是一身胡服打扮，身體玲瓏纖細，相貌清秀。
嘉柔嫁到李家後，有一陣沒見她，高興地說道：“表姐，你們也來看驅儺？”
李曄和崔時照互相見禮，兩個人表麵客氣，實際上都很冷淡。李曄知道崔時照的心思，但也清楚他的教養出身擺在那裡，不會做出格的事。而崔時照不喜歡李曄，隻是本能地，不喜歡。大概因為他擁有自己得不到的東西，還要防止自己覬覦。
偏偏這世上，越避諱什麼，越會碰見。
兩個姑娘卻沒看出男人間的暗流，崔雨容歎了口氣說道：“父親不在家中，母親和祖母早早地睡了。我跟兄長閒著無聊，就出來走走，怎知恰好碰到了你們。我還以為李家家風嚴，你這個新婦暫時出不來呢。”
嘉柔也沒想到除夕夜能出來，大概是李曄幫她好好爭取了一番，李絳才會同意。
崔雨容挽著她的手臂，笑道：“遇上了便是緣分，我們一起逛吧？李郎君應該不會介意的吧？”
李曄原本就是陪嘉柔出來，隻要她開心就好，溫和地回道：“自然不會。”
他是溫潤如玉的翩翩公子，言行優雅，讓人如沐春風。崔雨容在嘉柔耳邊說道：“嘉柔，你可嫁了個好夫君。羨慕死人啦！”
若是成親以前，嘉柔肯定被她說得麵紅耳赤，現在臉皮好歹厚一些了，回道：“羨慕你就趕緊找個人嫁了，就有郎君疼你了。”
崔雨容點了下她的鼻子：“伶牙俐齒，說不過你。”
崔時照在後麵說道：“容兒，既然你找到伴了，我先回去。”
“阿兄，你這個人好無趣啊。才出來多久，就要回去。”崔雨容不滿地說道。
“本就是你硬要拖著我出來，我不放心你獨自一人才作陪。勞李兄一會兒送家妹回府。”崔時照抬手拜道。他的稱呼很生疏，顯然沒把李曄當成表妹夫。
“表兄放心。”李曄大度地說道，稱呼卻是跟嘉柔一致的。
崔時照離去，崔雨容還在嘀咕：“你們彆在意，阿兄他最近大概是心情不好。母親和祖母一直在催婚，長安城的媒人都到我們家來了個遍，他就是一個都看不上。父親寫信回來，將他罵了一頓。”
李曄淡淡地說道：“表兄大概是有自己喜歡的人了，所以不想將就。”
崔雨容下意識地看了李曄一眼，不會被他看出什麼來了吧？但見李曄像隻是隨口提起，又鬆了口氣。其實她也隻是猜測，阿兄的心思藏得那麼深，誰能看得出來。